Sintomas de úlceras de pele

Uma úlcera cutânea é uma ferida aberta na pele. Úlceras cutâneas podem causar:

• Dor.

• Sangramento.

• Secreção.

• Odor.

• Coceira.

Quando nos machucamos ou cortamos a pele, geralmente ela se cura sozinha. Quando isso não acontece, pode se formar uma úlcera. Normalmente, há um problema subjacente que faz com que a pele demore a cicatrizar. As causas incluem:

Circulação sanguínea

O suprimento de sangue que chega à pele é necessário para que a pele se cure após ter sido rompida ou dividida por qualquer motivo. Se houver má circulação sanguínea, a ruptura na pele não pode cicatrizar e pode persistir, resultando em uma úlcera. Isso pode ser um problema com as veias, as artérias ou os vasos sanguíneos menores.

Lesão ou pressão

A maioria das úlceras começa com uma lesão na pele. Algumas são menores; um pequeno arranhão ou mordida, por exemplo, que não cicatriza adequadamente por algum motivo, como um problema de circulação mencionado acima. Outras podem ser lesões maiores na pele, ou lesões que se estendem mais profundamente para o tecido sob a pele.

Câncer

These types of skin ulcers are called úlceras malignas de pele. They may be caused by cânceres de pele, or by spread of cancer from elsewhere. Cancers which can spread to the skin include câncer de mama, e cânceres da cabeça e pescoço ou áreas genitais.

Infecções

Às vezes, uma infecção na pele pode causar a formação de uma úlcera, e uma infecção contínua pode impedir que ela cicatrize. Outras vezes, uma úlcera existente, causada por outra coisa, pode se infectar, piorando a situação - veja "Quais são as complicações das úlceras?" abaixo.

Inflamação e problemas imunológicos

Raramente, inflamações, como as de condições autoimunes, podem causar úlceras na pele. Uma dessas condições é chamada de pioderma gangrenoso.

Úlceras venosas

These ulcers and their treatment are described no folheto separado chamado Úlceras Venosas nas Pernas. They occur when the circulation in the legs is not working very well. Fluid tends to pool in the legs because the veins don't work well enough to pump the blood efficiently back to the heart (venous insufficiency). This type of ulcer is more common in people with varizes that have led to associated skin problems such as eczema varicoso. Eles também são mais comuns em pessoas que são acima do peso ou obesas, or not very mobile for any reason. They can also occur when the circulation is damaged by a trombose venosa profunda (TVP).

Úlceras arteriais

These are caused by conditions affecting arteries - see the separate leaflet called Peripheral Arterial disease. Narrowing or blockages in the arteries prevents enough oxygen from getting to the skin (usually of the feet), causing the skin and underlying tissues to die and form an ulcer.

Úlceras neuropáticas

Some injuries to the skin occur because there is a problem with the feeling (sensation) in the skin. People who can't feel their feet, for example, may not be able to tell that a shoe is too tight, or the bath is too hot. So, they end up with a blister or a burn, which can go on to become a skin ulcer, particularly if the circulation is not very good. Ulcers caused in this way are called neuropathic ulcers. Diabetes is the most common cause. Consulte o folheto separado chamado Diabetes, Cuidados com os Pés e Úlceras nos Pés.

Escaras de pressão (úlceras de pressão/úlceras de decúbito)

These are a common type of skin ulcer. Areas of skin become damaged due to a continuous pressure on them, usually due to a person not being able to move well. Veja o folheto separado chamado Úlceras de Pressão.

Úlceras malignas

This is a rarer type of skin ulcer. This is caused by cancer. They can be due to câncer de pele (that started in the skin), or due to a cancer that has spread to the skin from elsewhere.

Úlceras inflamatórias

Raramente, úlceras podem ser causadas por excesso de inflamação na pele. Isso pode acontecer por várias razões, incluindo condições autoimunes. Exemplos incluem:

• Vasculite - inflamação dos vasos sanguíneos. Isso pode causar úlceras vasculíticas.

• Rheumatoid ulcers, due to artrite reumatoide.

• Pyoderma gangrenosum - a condition where the body produces too much inflammation in response to a minor injury. It's not fully understood why this happens, but it happens more commonly in people with artrite reumatoide, doença inflamatória intestinal, e outras condições inflamatórias e autoimunes.

• Necrobiosis lipoidica, a rare inflammatory condition that occurs mostly in people with diabetes.

Úlceras infecciosas

Algumas úlceras são causadas por uma infecção. Isso é raro no Reino Unido. Exemplos incluem:

• Tuberculose affecting the skin.

• Sífilis.

• Úlceras tropicais, causadas por infecção com vários organismos diferentes, e encontradas apenas em climas tropicais (embora possam, raramente, ocorrer em alguém que tenha retornado de uma viagem a um país tropical).

Úlceras de pele causadas por uma infecção são contagiosas, mas são muito raras, especialmente no Reino Unido. Portanto, a maioria das úlceras de pele no Reino Unido não são contagiosas.

O tratamento envolve:

• Vestir a úlcera de uma forma que estimule a cicatrização da ferida.

• Analgésicos, se necessário.

• Tratando a condição subjacente.

O tratamento será diferente dependendo da causa subjacente. Por exemplo, em úlceras venosas, bandagens de compressão podem ser úteis, pois ajudam na circulação, enquanto esse tratamento não é usado para úlceras cutâneas malignas.

Curativo da úlcera

Na maioria das úlceras persistentes, uma enfermeira fará o curativo ou aconselhará quais curativos são mais adequados. Certos curativos promovem a cicatrização em determinadas situações.

Alguns tipos de úlcera são limpos (lavados) a cada troca de curativo. Em outros casos, a limpeza da úlcera nem sempre é necessária, mas pode ser exigida para remover qualquer detrito, tecido morto ou sujeira dentro dela. Na maioria dos casos, água morna é o melhor fluido de limpeza, mas às vezes é usada uma solução salina especialmente formulada. Após a limpeza, geralmente é colocado um curativo sobre a úlcera.

O tipo de curativo dependerá de onde a úlcera está localizada e de que tipo de úlcera se trata, se há complicações (como sangramento ou infecção) e da condição da pele ao redor.

• Se a úlcera estiver dolorida ou sangrando, é utilizado um curativo que não adere muito a ela.

• Se a úlcera ficar infectada ou em risco de infecção, certos curativos com propriedades antissépticas podem ser usados - por exemplo, curativos contendo prata, iodo ou mel.

• Se a úlcera estiver produzindo muita secreção ou descarga, pode ser usado um curativo especialmente absorvente.

• Alguns curativos ajudam a absorver qualquer tecido morto (esfacelo) produzido, de modo que não precise ser removido manualmente.

• Se a úlcera estiver sangrando, existem certos curativos que podem ajudar a parar isso - por exemplo, aqueles que contêm uma substância chamada alginato.

• Curativos especiais de carvão podem ser usados para absorver odores desagradáveis. As fibras de carvão capturam as moléculas de gás que causam o cheiro. No entanto, pode ser necessário trocar os curativos com frequência, pois os curativos de carvão não funcionam tão bem se ficarem molhados com secreção.

• Para úlceras venosas nas pernas, bandagens de compressão são usadas para ajudar na circulação.

Os curativos são trocados apenas quando necessário para ajudar a controlar a dor, o odor, a infecção e qualquer secreção proveniente da úlcera. Se estiverem muito sujos, pode ser necessário trocar os curativos com mais frequência.

Medicamentos

Em algumas circunstâncias, a medicação pode ser útil.

• If there is infection in or around the ulcer, an antibiótico may be used.

• Analgésicos may be needed if the ulcer is causing pain or if dressing changes are painful. The painkiller needs to be given at least half an hour before the dressing change so it is effective when needed.

• Ocasionalmente, um medicamento chamado pentoxifilina é prescrito para úlceras venosas nas pernas, juntamente com bandagens de compressão.

• Cremes hidratantes ajudam a prevenir o ressecamento da pele, que pode levar a ulcerações adicionais.

• Cremes de esteroides are sometimes used to help with itch or with varicose eczema. They can only be used for short periods of time and where the skin is not infected. Steroid creams can lead to thinning of skin if used in excess, and can make infections worse.

Outros tratamentos

For cancerous ulcers, sometimes other treatments are used to target the cancer directly, such as radioterapia, quimioterapia, terapia hormonal ou remoção por operação.

For ulcers caused by an inflammatory disease, like pyoderma gangrenosum, immune-suppressing medicines such as esteroides, ciclosporina e medicamentos biológicos são às vezes usados.

Complicações incluem:

• Infecção. Isso pode retardar ainda mais a cicatrização da úlcera e torná-la mais dolorosa e malcheirosa. Pode afetar a pele ao redor, tornando-a vermelha, e pode haver uma secreção de material pegajoso e malcheiroso da úlcera. Se houver suspeita de infecção, geralmente é feita uma coleta com um cotonete e enviada ao laboratório para análise. O resultado da coleta pode confirmar a presença de germes e recomendar o tratamento antibiótico adequado.

• Infection can spread to the skin. This is called celulite.

• Infection can spread to the bone. This is called osteomielite.

• Occasionally infection can spread and become widespread, causing sepse.

• Dor. Isso geralmente pode ser controlado com analgésicos adequados.

• Psychological problems. Depending on the severity and cause, ulcers can cause low mood, depressão, ansiedade, baixa autoestima, incapacidade de trabalhar e perda de mobilidade.

Isso dependerá muito da causa da úlcera e da gravidade do problema subjacente. Algumas úlceras cicatrizam completamente com o tratamento adequado. Algumas podem persistir por muitos anos. As cancerígenas podem se espalhar.

Existem diferentes estratégias para prevenir os diferentes tipos de úlceras de pele. Muitas podem ser prevenidas. Por exemplo:

• Avoiding excessive exposure to sun helps in avoiding cancerous skin ulcers - for example, protecting skin with sunscreen and/or clothing, and wearing hats where appropriate. Veja o folheto separado chamado Sol e Queimadura de Sol.

• Ulcers related to diabetes can be prevented by good control of the diabetes através do estilo de vida e medicação quando necessário. Se houver problemas com a sensação nos pés (alterações de sensibilidade), então estratégias para evitar ferir os pés sem perceber ajudam a prevenir úlceras. Por exemplo, usar sapatos e chinelos que se ajustem bem e inspecionar os pés e as pernas regularmente. Verificações regulares dos pés são recomendadas para pessoas com diabetes para detectar problemas precocemente.

• Circulation in the legs is improved by regular exercise and manter o peso dentro de uma faixa saudável. Não fumar is also very important in maintaining a healthy circulation, as smoking is the main cause of doença arterial periférica.

• Protecting skin from being dry and scaly - for example, with cremes hidratantes (emolientes) - helps to prevent the breaks in the skin which can lead to an ulcer. This is helpful particularly in people with varicose eczema or poor circulation.

• Avoiding the same position for long periods of time helps to prevent úlceras de pressão. Para aqueles que não são muito móveis, um profissional de saúde pode aconselhar sobre estratégias para evitar úlceras de pressão.