Úlceras de pele

Sintomas de úlceras de pele

Uma úlcera cutânea é uma ferida aberta na pele. Úlceras cutâneas podem causar:

• Dor.

• Sangramento.

• Secreção.

• Odor.

• Coceira.

Quando nos machucamos ou cortamos a pele, geralmente ela se cura sozinha. Quando isso não acontece, pode se formar uma úlcera. Normalmente, há um problema subjacente que faz com que a pele demore a cicatrizar. As causas incluem:

Circulação sanguínea

O suprimento de sangue que chega à pele é necessário para que a pele se cure após ter sido rompida ou dividida por qualquer motivo. Se houver má circulação sanguínea, a ruptura na pele não pode cicatrizar e pode persistir, resultando em uma úlcera. Isso pode ser um problema com as veias, as artérias ou os vasos sanguíneos menores.

Lesão ou pressão

A maioria das úlceras começa com uma lesão na pele. Algumas são menores; um pequeno arranhão ou mordida, por exemplo, que não cicatriza adequadamente por algum motivo, como um problema de circulação mencionado acima. Outras podem ser lesões maiores na pele, ou lesões que se estendem mais profundamente para o tecido sob a pele.

Câncer

Esses tipos de úlceras de pele são chamados de úlceras malignas de pele. Eles podem ser causados por cânceres de pele, ou pela disseminação do câncer de outro local. Cânceres que podem se espalhar para a pele incluem câncer de mama, e cânceres da cabeça e pescoço ou áreas genitais.

Infecções

Às vezes, uma infecção na pele pode causar a formação de uma úlcera, e uma infecção contínua pode impedir que ela cicatrize. Outras vezes, uma úlcera existente, causada por outra coisa, pode se infectar, piorando a situação - veja "Quais são as complicações das úlceras?" abaixo.

Inflamação e problemas imunológicos

Raramente, inflamações, como as de condições autoimunes, podem causar úlceras na pele. Uma dessas condições é chamada de pioderma gangrenoso.

Úlceras venosas

Essas úlceras e seu tratamento são descritos no folheto separado chamado Úlceras Venosas nas Pernas. Elas ocorrem quando a circulação nas pernas não está funcionando muito bem. O líquido tende a se acumular nas pernas porque as veias não funcionam bem o suficiente para bombear o sangue de volta ao coração de forma eficiente (insuficiência venosa). Este tipo de úlcera é mais comum em pessoas com varizes que levaram a problemas de pele associados, como eczema varicoso. Eles também são mais comuns em pessoas que são acima do peso ou obesas, ou não muito móvel por qualquer motivo. Eles também podem ocorrer quando a circulação é prejudicada por um trombose venosa profunda (TVP).

Úlceras arteriais

Estas são causadas por condições que afetam as artérias - veja o folheto separado chamado Doença Arterial Periférica. O estreitamento ou bloqueio nas artérias impede que oxigênio suficiente chegue à pele (geralmente dos pés), fazendo com que a pele e os tecidos subjacentes morram e formem uma úlcera.

Úlceras neuropáticas

Algumas lesões na pele ocorrem porque há um problema com a sensação na pele. Pessoas que não conseguem sentir os pés, por exemplo, podem não perceber que um sapato está apertado demais ou que o banho está muito quente. Assim, acabam com uma bolha ou queimadura, que pode evoluir para uma úlcera na pele, especialmente se a circulação não for muito boa. Úlceras causadas dessa forma são chamadas de úlceras neuropáticas. Diabetes é a causa mais comum. Consulte o folheto separado chamado Diabetes, Cuidados com os Pés e Úlceras nos Pés.

Escaras de pressão (úlceras de pressão/úlceras de decúbito)

Estas são um tipo comum de úlcera de pele. Áreas da pele ficam danificadas devido a uma pressão contínua sobre elas, geralmente porque a pessoa não consegue se mover bem. Veja o folheto separado chamado Úlceras de Pressão.

Úlceras malignas

Este é um tipo mais raro de úlcera de pele. Isso é causado por câncer. Elas podem ser devido a câncer de pele (que começou na pele), ou devido a um câncer que se espalhou para a pele a partir de outro local.

Úlceras inflamatórias

Raramente, úlceras podem ser causadas por excesso de inflamação na pele. Isso pode acontecer por várias razões, incluindo condições autoimunes. Exemplos incluem:

• Vasculite - inflamação dos vasos sanguíneos. Isso pode causar úlceras vasculíticas.

• Úlceras reumatoides, devido a artrite reumatoide.

• Pyoderma gangrenosum - uma condição em que o corpo produz inflamação excessiva em resposta a uma lesão menor. Não se entende completamente por que isso acontece, mas ocorre mais comumente em pessoas com artrite reumatoide, doença inflamatória intestinal, e outras condições inflamatórias e autoimunes.

• Necrobiose lipoídica, uma condição inflamatória rara que ocorre principalmente em pessoas com diabetes.

Úlceras infecciosas

Algumas úlceras são causadas por uma infecção. Isso é raro no Reino Unido. Exemplos incluem:

• Tuberculose afetando a pele.

• Sífilis.

• Úlceras tropicais, causadas por infecção com vários organismos diferentes, e encontradas apenas em climas tropicais (embora possam, raramente, ocorrer em alguém que tenha retornado de uma viagem a um país tropical).

Úlceras de pele causadas por uma infecção são contagiosas, mas são muito raras, especialmente no Reino Unido. Portanto, a maioria das úlceras de pele no Reino Unido não são contagiosas.

O tratamento envolve:

• Vestir a úlcera de uma forma que estimule a cicatrização da ferida.

• Analgésicos, se necessário.

• Tratando a condição subjacente.

O tratamento será diferente dependendo da causa subjacente. Por exemplo, em úlceras venosas, bandagens de compressão podem ser úteis, pois ajudam na circulação, enquanto esse tratamento não é usado para úlceras cutâneas malignas.

Curativo da úlcera

Na maioria das úlceras persistentes, uma enfermeira fará o curativo ou aconselhará quais curativos são mais adequados. Certos curativos promovem a cicatrização em determinadas situações.

Alguns tipos de úlcera são limpos (lavados) a cada troca de curativo. Em outros casos, a limpeza da úlcera nem sempre é necessária, mas pode ser exigida para remover qualquer detrito, tecido morto ou sujeira dentro dela. Na maioria dos casos, água morna é o melhor fluido de limpeza, mas às vezes é usada uma solução salina especialmente formulada. Após a limpeza, geralmente é colocado um curativo sobre a úlcera.

O tipo de curativo dependerá de onde a úlcera está localizada e de que tipo de úlcera se trata, se há complicações (como sangramento ou infecção) e da condição da pele ao redor.

• Se a úlcera estiver dolorida ou sangrando, é utilizado um curativo que não adere muito a ela.

• Se a úlcera ficar infectada ou em risco de infecção, certos curativos com propriedades antissépticas podem ser usados - por exemplo, curativos contendo prata, iodo ou mel.

• Se a úlcera estiver produzindo muita secreção ou descarga, pode ser usado um curativo especialmente absorvente.

• Alguns curativos ajudam a absorver qualquer tecido morto (esfacelo) produzido, de modo que não precise ser removido manualmente.

• Se a úlcera estiver sangrando, existem certos curativos que podem ajudar a parar isso - por exemplo, aqueles que contêm uma substância chamada alginato.

• Curativos especiais de carvão podem ser usados para absorver odores desagradáveis. As fibras de carvão capturam as moléculas de gás que causam o cheiro. No entanto, pode ser necessário trocar os curativos com frequência, pois os curativos de carvão não funcionam tão bem se ficarem molhados com secreção.

• Para úlceras venosas nas pernas, bandagens de compressão são usadas para ajudar na circulação.

Os curativos são trocados apenas quando necessário para ajudar a controlar a dor, o odor, a infecção e qualquer secreção proveniente da úlcera. Se estiverem muito sujos, pode ser necessário trocar os curativos com mais frequência.

Medicamentos

Em algumas circunstâncias, a medicação pode ser útil.

• Se houver infecção na úlcera ou ao redor dela, um antibiótico pode ser usado.

• Analgésicos pode ser necessário se a úlcera estiver causando dor ou se as trocas de curativo forem dolorosas. O analgésico precisa ser administrado pelo menos meia hora antes da troca do curativo para que seja eficaz quando necessário.

• Ocasionalmente, um medicamento chamado pentoxifilina é prescrito para úlceras venosas nas pernas, juntamente com bandagens de compressão.

• Cremes hidratantes ajudam a prevenir o ressecamento da pele, que pode levar a ulcerações adicionais.

• Cremes de esteroides são às vezes usados para ajudar com coceira ou com eczema varicoso. Eles só podem ser usados por curtos períodos de tempo e onde a pele não está infectada. Cremes esteroides podem levar ao afinamento da pele se usados em excesso e podem piorar infecções.

Outros tratamentos

Para úlceras cancerosas, às vezes outros tratamentos são usados para atingir o câncer diretamente, como radioterapia, quimioterapia, terapia hormonal ou remoção por operação.

Para úlceras causadas por uma doença inflamatória, como o pioderma gangrenoso, medicamentos imunossupressores como esteroides, ciclosporina e medicamentos biológicos são às vezes usados.

Complicações incluem:

• Infecção. Isso pode retardar ainda mais a cicatrização da úlcera e torná-la mais dolorosa e malcheirosa. Pode afetar a pele ao redor, tornando-a vermelha, e pode haver uma secreção de material pegajoso e malcheiroso da úlcera. Se houver suspeita de infecção, geralmente é feita uma coleta com um cotonete e enviada ao laboratório para análise. O resultado da coleta pode confirmar a presença de germes e recomendar o tratamento antibiótico adequado.

• A infecção pode se espalhar para a pele. Isso é chamado de celulite.

• A infecção pode se espalhar para o osso. Isso é chamado de osteomielite.

• Ocasionalmente, a infecção pode se espalhar e se tornar generalizada, causando sepse.

• Dor. Isso geralmente pode ser controlado com analgésicos adequados.

• Problemas psicológicos. Dependendo da gravidade e da causa, as úlceras podem causar baixo astral, depressão, ansiedade, baixa autoestima, incapacidade de trabalhar e perda de mobilidade.

Isso dependerá muito da causa da úlcera e da gravidade do problema subjacente. Algumas úlceras cicatrizam completamente com o tratamento adequado. Algumas podem persistir por muitos anos. As cancerígenas podem se espalhar.

Existem diferentes estratégias para prevenir os diferentes tipos de úlceras de pele. Muitas podem ser prevenidas. Por exemplo:

• Evitar a exposição excessiva ao sol ajuda a evitar úlceras cutâneas cancerígenas - por exemplo, protegendo a pele com protetor solar e/ou roupas, e usando chapéus quando apropriado. Veja o folheto separado chamado Sol e Queimadura de Sol.

• Úlceras relacionadas ao diabetes podem ser prevenidas por bom controle do diabetes através do estilo de vida e medicação quando necessário. Se houver problemas com a sensação nos pés (alterações de sensibilidade), então estratégias para evitar ferir os pés sem perceber ajudam a prevenir úlceras. Por exemplo, usar sapatos e chinelos que se ajustem bem e inspecionar os pés e as pernas regularmente. Verificações regulares dos pés são recomendadas para pessoas com diabetes para detectar problemas precocemente.

• A circulação nas pernas é melhorada por exercícios regulares e manter o peso dentro de uma faixa saudável. Não fumar também é muito importante para manter uma circulação saudável, pois fumar é a principal causa de doença arterial periférica.

• Protegendo a pele de ficar seca e escamosa - por exemplo, com cremes hidratantes (emolientes) - ajuda a prevenir as fissuras na pele que podem levar a uma úlcera. Isso é especialmente útil em pessoas com eczema varicoso ou má circulação.

• Evitar a mesma posição por longos períodos de tempo ajuda a prevenir úlceras de pressão. Para aqueles que não são muito móveis, um profissional de saúde pode aconselhar sobre estratégias para evitar úlceras de pressão.