O que é uma tosse?

Uma tosse é uma ação muscular automática (reflexa) que força o ar a subir e sair das vias aéreas inferiores (pulmões) e superiores (traqueia, nariz e boca). Todos tossem ocasionalmente para 'limpar a garganta'. O reflexo da tosse protege as vias aéreas e os pulmões.

A tosse ocorre se as vias aéreas estiverem parcialmente bloqueadas por muco (por exemplo, durante um resfriado). Também ocorre quando se engasga com um pedaço de comida que entra na traqueia em vez de descer pelo esôfago. As pessoas podem precisar tossir se inalarem produtos químicos ou fumaça que irritam as vias aéreas.

Os médicos dividem os sintomas da tosse da seguinte forma:

• Agudo, o que significa que dura menos de três semanas.

• Subagudo, o que significa que dura de três a oito semanas.

• Crônico, o que significa que dura mais de oito semanas.

Acute cough usually improves after one week although often lasts for up to three. A causa mais comum é uma infecção viral which causes a runny nose and cough. Viral infections can affect anyone. Young children commonly have eight viral infections a year, especially in the winter months and these are usually associated with a high temperature (fever). With each episode lasting 7-21 days, it can feel as though they are unwell more often than they are well. It is important to remember that each episode increases the immunity of that child and usually no treatment is required.

A tosse crônica é comum. 1-2 adultos em cada 10 são afetados.

Causas comuns de tosse aguda (durando menos de três semanas)

• Infecções do trato respiratório superior. These are the most common cause of acute coughs. They are caused by infection with a germ (virus). They usually start to improve within a week, without specific treatment. Symptoms may go on for up to three weeks.

• Lower respiratory tract infections. These are less common and cause lung infections such as bronquite ou pneumonia. Essas condições podem ser causadas por infecção com germes (vírus, bactérias ou fungos).

• Asma. Isso causa chiado, falta de ar e tosse, que tendem a piorar à noite, no ar frio e durante o exercício. Uma infecção por um vírus pode piorar muito os sintomas da asma. Isso é chamado de exacerbação da asma.

• Irritantes - fumaça ou vapores químicos que você inala podem irritar as vias respiratórias.

Causas comuns de tosse subaguda (durando de três a oito semanas)

• Vias aéreas que demoram a se acalmar após uma infecção. Neste caso, o germe já foi embora, mas as vias aéreas ainda estão inchadas e irritáveis, causando uma tosse persistente. Isso é chamado de hiper-responsividade das vias aéreas.

• Coqueluche.

• Outras infecções que podem causar uma tosse mais duradoura, como tuberculose (TB).

Causas comuns de tosse crônica (durando mais de oito semanas)

• Postnasal drip. This is a condition where mucus in the nose drips down the back of the throat. It can be caused by anything which causes the nose to produce more mucus. This includes alergias, rinite alérgica e pólipos nasais as well as viral infections.

• Refluxo ácido. O ácido no estômago sobe pelo esôfago e se espalha pelas vias respiratórias.

• Asma. Asma não diagnosticada ou mal tratada causa tosse.

• Side-effects of medication. For example, medicamentos inibidores da enzima conversora de angiotensina (ECA), which are used to treat pressão alta, pode causar tosse.

• Doença pulmonar causada pelo tabagismo - doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). O dano pulmonar causa tosse e falta de ar que pioram progressivamente. Isso afeta principalmente os fumantes.

• Irritants such as cigarette smoke including estar em contato com a fumaça de outras pessoas (fumo passivo).

Causas menos comuns de tosse

• Um corpo estranho. Alimentos podem descer pela traqueia em vez do esôfago. Outros objetos também podem ser inalados acidentalmente, como contas, especialmente em crianças.

• Câncer de pulmão. Isso é mais provável em fumantes.

• Fibrose cística. Esta é uma condição hereditária que afeta os pulmões e causa tosse crônica.

• Pneumotórax. Nesta condição, o ar fica preso fora do pulmão, dentro do tórax.

• Bronquiectasia. Esta é uma condição em que as vias aéreas dos pulmões estão excessivamente dilatadas e produzem muco extra.

• Um coágulo de sangue no pulmão (embolia pulmonar).

O tratamento dependerá da provável causa da tosse.

Para tosses agudas devido a infecções virais, nada irá parar ou eliminar a tosse, que se resolverá com o tempo. No entanto, alguns remédios simples podem ajudar a reduzir os sintomas:

• Inalar vapor, ou mel e limão para acalmar a garganta.

• Reducing a temperature or soothing aches and pains with paracetamol ou ibuprofeno.

• Parar de fumar.

• Usar inaladores para asma se estes tiverem sido prescritos para asma

Para tosse devido a infecções do trato respiratório inferior, se uma causa bacteriana for suspeita, antibióticos podem ser prescritos.

Coughs should not usually be treated with antibiotics. The vast majority of coughs are caused by viruses - antibiotics have no effect on viruses and can cause vomiting, diarrhoea, anaphylaxis and many other side effects. The National Institute for Health and Care Excellence (NICE) guidelines advise that people with viral upper respiratory tract infections and people with bronchitis should not generally be given antibiotics.

Pessoas que estão em risco de infecções bacterianas (veja abaixo*) devem ser avaliadas para ver se precisam de antibióticos. É um mito que a cor do catarro pode prever se uma tosse tem causa bacteriana ou viral - quase todas as tosses que produzem catarro são virais.

Pessoas com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) confirmada, que geralmente é uma doença relacionada ao tabagismo, são mais propensas a contrair infecções bacterianas nos pulmões. Normalmente, são prescritos antibióticos para serem tomados quando apresentam os primeiros sinais de uma dessas infecções.

Para tosses mais crônicas, esses remédios podem ajudar:

• Trocar para outro tipo de comprimidos para pressão alta se esta for a causa da tosse.

• Using a spray nasal de esteroide to help postnasal drip.

• Perder peso, eliminando alimentos ácidos e álcool.

• Taking medicine to stop acid in the stomach podem todos ajudar no refluxo ácido.

Com uma tosse crônica, pode ser aconselhado um encaminhamento para um especialista em pulmão (respiratório) para que sejam realizados testes adicionais. A maioria das tosses será tratada por um clínico geral sem a necessidade disso.

* At-risk groups include people with existing heart, lung, kidney, liver or nervous system disease; cystic fibrosis or conditions affecting the immune system; young children who were born prematurely; over-65s who have a combination of two or more of diabetes, being in hospital in the previous year, insuficiência cardíaca or are taking steroids; or over-80s who have one of these factors.

Isso dependerá de quanto tempo a tosse durou e de quão mal você está se sentindo. Se você se sente bem e a tosse não durou muito, não precisa fazer nada além de esperar que ela passe. Remédios simples, como descrito acima, podem ajudar enquanto você espera que ela desapareça por conta própria.

O médico vai querer saber há quanto tempo a tosse dura e se há outros sintomas. O médico perguntará especialmente sobre sintomas que possam sugerir uma condição subjacente grave ('sinais de alerta').

Sinais de alerta symptoms that may suggest serious underlying disease:

• Tossindo sangue.

• Perda de peso.

• Suores noturnos.

• Falta de ar.

Um médico vai querer saber:

• Começou de repente ou se desenvolveu ao longo do tempo? Algo o desencadeou? Quanto tempo durou?

• Quando você tosse? É pior quando você se exercita?

• Você fica sem fôlego mesmo quando não está tossindo?

• Você tem alguma dor no peito?

• Você está tossindo alguma coisa? De que cor é? Há sangue?

• Você se sente mal? Você tem perda de peso ou suores?

• Você esteve em contato com alguém com TB ou viajou para o exterior recentemente?

• Você fuma?

• Qual é a sua ocupação?

• Você começou a tomar algum novo medicamento recentemente?

These details will help the doctor to make a diagnosis. They will usually examine the throat, lungs and heart and may request some lung function tests, including a blowing test called uma leitura de fluxo máximo. Another blowing test (sometimes available in a GP surgery but sometimes requiring a referral) is called spirometry. A raio-X de tórax may be requested. Further tests of your lungs may be necessary depending on the results.

Isso depende da causa subjacente. A maioria das tosses agudas começará a melhorar dentro de uma semana e a tosse geralmente desaparecerá dentro de três semanas. Pessoas com doenças relacionadas ao tabagismo tendem a ser afetadas por tosse e falta de ar. Essas doenças relacionadas ao tabagismo tendem a piorar com o tempo.

You will need to find the underlying cause and try to address it if possible. Don't smoke, or obtenha ajuda para parar de fumar, porque todas as causas comuns e graves de tosse crônica são mais propensas a afetar fumantes. Tente evitar lugares empoeirados ou com fumaça. Use sua medicação para asma conforme orientado.

Most over-the-counter cough medicines are not very effective. Sipping fluids, sucking lozenges or drinking warm drinks (for example, lemon with honey) can help a little but coughs are a vital reflex and cannot be stopped altogether. Products that contain codeína may help to stop coughing but often have unwanted side-effects like constipation and drowsiness.

Por que minha cabeça dói quando eu tusso?

A dor de cabeça ao tossir geralmente é devido a um aumento de pressão dentro da cabeça e é frequentemente causada por resfriados, gripe ou problemas de sinusite. Normalmente é inofensiva, mas consulte um médico se for grave, persistente ou frequente.

Por que minha tosse piora à noite?

Uma tosse muitas vezes parece pior à noite porque deitar permite que o muco se acumule na garganta, causando irritação. Gotejamento pós-nasal, refluxo ou asma podem agravar isso. Dormir com a cabeça elevada e tratar as causas subjacentes pode ajudar a aliviar os sintomas.

Por que minha tosse não para?

Uma tosse que não para pode ser devido a infecção, asma, refluxo, alergias, tabagismo ou medicamentos. Consulte um médico se durar mais de três semanas ou causar preocupação.

A febre do feno pode causar tosse?

Sim, a febre do feno pode fazer você tossir. As alergias causam irritação no nariz e na garganta, e o gotejamento pós-nasal (quando o muco desce pela parte de trás da garganta) pode desencadear uma tosse irritante ou persistente. Geralmente é inofensivo.