Falta de ar

Sinônimo: dispneia

O que é falta de ar

A falta de ar é a sensação desconfortável de um déficit entre a demanda do corpo por respirar e a capacidade do sistema respiratório de atender a essa demanda. A falta de ar pode ser classificada de acordo com sua velocidade de início como:¹

• Falta de ar aguda: desenvolve-se em minutos.

• Dispneia subaguda: desenvolve-se ao longo de horas ou dias.

• Falta de ar crônica: desenvolve-se ao longo de semanas ou meses.

A dispneia refratária crônica é definida como falta de ar diária por três meses em repouso ou com esforço mínimo, quando as causas contribuintes foram tratadas ao máximo. As causas comuns incluem doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), insuficiência cardíaca, câncer avançado e doenças intersticiais pulmonares.²

Fisiologicamente, todos estamos cientes da falta de ar ao exercitarmos além de nossa tolerância normal, mas patologicamente ela pode ocorrer com pouco ou nenhum esforço. As fontes aferentes para a sensação de falta de ar vêm de receptores na via aérea superior, pulmões e parede torácica, bem como de centros autonômicos no tronco encefálico e córtex motor. Quase sempre está associada ao medo e, quando crônica, pode ser incapacitante e diminuir severamente a qualidade de vida.³

Aproximadamente dois terços dos casos de dispneia em adultos são devido a uma doença pulmonar ou cardíaca. Em cerca de um terço dos casos, o diagnóstico será multifatorial. .⁴

Causas agudas e subagudas de falta de ar⁵

Causas cardíacas

• Edema pulmonar grave.

• Infarto agudo do miocárdio.

• Arritmia cardíaca.

• Pericardite e derrame pericárdico.

Causas pulmonares

• Pneumonia.

• Pneumotórax.

• Embolia pulmonar.

• Asma.

• Exacerbação aguda da DPOC.

• Síndrome do desconforto respiratório agudo.

• Obstrução das vias aéreas superiores - por exemplo, anafilaxia, corpo estranho, câncer de pulmão e epiglotite.

Outras causas de falta de ar aguda

• Dor.

• Cetoacidose diabética.

• Medicamentos - por exemplo, overdose de aspirina.

• Trauma - por exemplo, à laringe.

• Hiperventilação e ataque de pânico.

• Tireotoxicose.

• Mal de altitude.

Causas crônicas de falta de ar⁴

Causas cardíacas

• Doença do ventrículo esquerdo.

• Doença das válvulas cardíacas (estenose mitral e estenose aórtica).

• Arritmias.

• Doença pericárdica.

Causas pulmonares

• Asma.

• DPOC.

• Fibrose pulmonar.

• Derrame pleural.

• Enfisema. .

• Câncer de pulmão.

• Bronquiectasia.

• COVID-19 (a maioria dos casos segue um curso subagudo, com falta de ar se desenvolvendo ao longo de alguns dias; a patologia parece envolver uma reação inflamatória bilateral nos bronquíolos respiratórios).⁶

Outras causas

• Anemia grave

• Psicogênico - por exemplo, ansiedade.

• Causas neuromusculares - por exemplo, miastenia gravis, síndrome de Guillain-Barré.

• Doença tromboembólica.

• Doença da tireoide.

• Obesidade.⁷

Após a dor, a falta de ar é o sintoma mais comum pelo qual os pacientes procuram ajuda e alívio do seu médico. A incidência máxima de dispneia crônica ocorre na faixa etária de 55 a 69 anos.⁴

Veja também História e exame do sistema respiratório e Histórico e exame cardiovascular.

História

• Duração da falta de ar e velocidade de início, ou seja, aguda ou crônica.

• Horário da falta de ar - por exemplo, variação diurna com asma.

• Algum evento desencadeante conhecido - por exemplo, trauma, palpitações, dor no peito, exercício físico.

• Quaisquer sintomas sugestivos de infecção por COVID-19 - por exemplo, uma tosse contínua nova, perda ou alteração do sentido do paladar ou do olfato.

• Histórico médico anterior - alergia, doenças do peito ou cardíacas, transtorno relacionado à ansiedade.

• Histórico familiar, especialmente doenças cardíacas.

• Estilo de vida/ocupação - histórico de tabagismo, ocupação, animais de estimação, contato próximo com aves.

• Exposição a medicamentos (beta-bloqueadores, amiodarona, nitrofurantoína, metotrexato, heroína).

Avaliação

Tente quantificar a tolerância ao exercício (por exemplo, falta de ar em repouso, ao falar, ao se vestir, distância percorrida ou número de degraus subidos). Existem várias escalas simples para avaliar a gravidade da falta de ar - por exemplo, a escala modificada do Conselho de Pesquisa Médica (MRC) para dispneia:⁷

• Grau 0: não incomodado com falta de ar, exceto em esforços intensos.

• Grau 1: falta de ar ao correr ou caminhar rapidamente em terreno plano ou em uma leve inclinação.

• Grau 2: caminha mais devagar do que os colegas devido à falta de ar, ou precisa parar para respirar ao caminhar no seu próprio ritmo.

• Grau 3: para para respirar após caminhar cerca de 100 metros ou para após alguns minutos de caminhada em terreno plano.

• Grau 4: com falta de ar demais para sair de casa ou ao vestir ou despir-se.

NB: não há um padrão ouro aceito para medir a falta de ar - ferramentas unidimensionais como as acima são recomendadas para avaliar a gravidade, mas ferramentas multidimensionais são necessárias para captar o impacto na qualidade de vida.⁸

Exame

Deve incluir:

Geral

• Sofrimento do paciente, cor da pele e dos lábios, cianose, clubbing, linfadenopatia, tremor, balançar.

• Frequência respiratória.

• Pulso - frequência, ritmo.

• Altura e peso (índice de massa corporal).

Peito

• Traqueia - central, desviada para um lado.

• Forma do tórax - por exemplo, cifose.

• Movimento do tórax - simétrico, assimétrico.

• Sinal de percussão - por exemplo, matizado e opaco sobre um derrame pleural, hiper-resonante sobre um pneumotórax.

Auscultação do tórax

• Chiado/roncus - por exemplo, asma, DPOC, insuficiência cardíaca, bronquiolite.

• Crepitações - por exemplo, pneumonia, bronquiectasia, fibrose.

• Estertor - por exemplo, corpo estranho, epiglotite aguda, anafilaxia, trauma.

• Sem sons adicionais - por exemplo, anemia, embolia pulmonar, acidose metabólica, causas neuromusculares.

• O exame do tórax de um paciente com infecção por COVID-19 pode estar normal e não refletir o grau de desconforto e falta de ar experimentados por esse paciente.⁶

Estarão dependentes dos achados da história e do exame, mas podem incluir:

• Testes de função pulmonar - por exemplo, medição do pico de fluxo, espirometria.

• Oximetria de pulso.

• Radiografia de tórax.

• Exames de sangue venoso: Hemograma completo, Péptidos natriuréticos cerebrais (BNPs).

• Gases sanguíneos arteriais.

• ECG.

• Imagem:

  • Ecodopplercardiograma.

  • Tomografia computadorizada de alta resolução.

  • Exame de V/Q.

  • Teste de radioalergosorbente (RAST) ou teste de picada na pele para aeroalérgenos comuns.

Isso depende da causa subjacente.

Em uma situação aguda, indivíduos com falta de ar devem ser avaliados rapidamente e tratados com oxigênio de alto fluxo (>60%) a menos que haja um histórico conhecido de DPOC, além de qualquer terapia específica para a condição subjacente. Se estiver instável, a transferência para o hospital deve ser providenciada como uma emergência.

Na situação crônica, a causa subjacente deve ser abordada e tratada. Frequentemente, a falta de ar é um ponto final comum de uma doença irreversível, e o alívio dos sintomas deve ser buscado em seu lugar.

Estratégias para aliviar a falta de ar (de origem respiratória)

Reforce e eduque o paciente e os cuidadores para aumentar a confiança na capacidade de controlar e interpretar os sintomas.

A técnica de respiração controlada contrabalança a respiração rápida, superficial e ineficiente associada à dispneia:

• Controle a frequência respiratória.

• Use a respiração diafragmática.

• Relaxe os ombros e a parte superior do peito.

Sente-se ereto: inclinar-se para frente ao ficar de pé ou cuidar de um paciente acamado na posição mais ereta possível pode ajudar a aliviar a falta de ar.

Modifique as atividades diárias, o estilo de vida e as expectativas de acordo com a deficiência, mas evite restrições excessivas às atividades.

A terapia cognitivo-comportamental (TCC) busca modificar a resposta do paciente ao sintoma. A ansiedade e o pânico podem ser frequentemente reduzidos usando técnicas como distração ou relaxamento.

Reabilitação pulmonar

Indivíduos com falta de ar severa tornam-se menos ativos e seus níveis gerais de condicionamento físico diminuem, criando um ciclo de agravamento da falta de ar com cada vez menos esforço físico.

Programas supervisionados de reabilitação pulmonar com treinamento de exercícios têm se mostrado benéficos na DPOC, melhorando tanto a dispneia quanto os níveis de fadiga.⁹ A reabilitação não deve ser negligenciada em um ambiente paliativo.¹⁰

Nutrição

Pacientes com doença respiratória grave tendem a estar caquéticos e apresentar fraqueza muscular generalizada, tornando o trabalho de respirar extremamente exigente. Buscar suporte nutricional com um nutricionista pode ser útil.

Oxigenoterapia

A terapia de oxigênio contínua ou intermitente via máscara facial ou sondas nasais pode ser benéfica em alguns casos selecionados. Em doenças crônicas do coração e pulmões, o benefício só é evidente quando há hipóxia ou hipertensão pulmonar confirmadas. Não foi demonstrado benefício consistente da terapia de oxigênio em pacientes com câncer de pulmão avançado ou insuficiência cardíaca.¹¹

Oxigênio nasal de alto fluxo é necessário para apoiar pacientes com COVID-19 com insuficiência respiratória aguda hipoxêmica não hipercapníca. Proteger a equipe dos aerosóis infecciosos gerados por esse tratamento pode ser um desafio.¹²

Suporte parcial de ventilação - a pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) pode ser usada por várias horas ao dia para descansar os músculos do peito, mas é invasiva e oferece apenas benefício temporário.

Cuidados paliativos e tratamentos sintomáticos¹¹

• Considere o uso de um opioide potente em pessoas que necessitam de tratamento sintomático da dispneia, especialmente aquelas com falta de ar próximas do fim da vida.

• Ansiolíticos podem aliviar a dispneia ao diminuir as respostas ventilatórias hipóxicas ou hipercápnicas e alterar a resposta emocional à dispneia.

• Os corticosteroides podem ser necessários em situações de emergência envolvendo obstrução das vias aéreas, mas, de outra forma, devem ser iniciados idealmente apenas por, ou sob orientação de, um especialista.