Pés envelhecendo

Quais mudanças naturais ocorrem nos pés com o envelhecimento?

Cada parte do corpo envelhece. No entanto, os pés são submetidos a um tratamento particularmente intenso ao longo da vida. Eles sofrem impacto repetido, suportam peso, pressão, fricção e, muitas vezes, pequenos traumas.

As mudanças naturais que ocorrem nos pés ao longo do tempo incluem:

• Afinamento da pele.

• Desgaste das articulações.

• Redução da força muscular.

Além disso, os pés estarão mais propensos a lesões e dores se houver também condições que:

• Afectar o suprimento nervoso ou o suprimento sanguíneo para os pés.

• Afectar os ossos, músculos e as próprias articulações.

• Causar inchaço nos pés.

Isso inclui:

• Doença arterial periférica.

• Veias varicosas.

• Diabetes.

• Insuficiência cardíaca.

• Artrite reumatoide.

• Doença renal.

• Osteoartrite.

• Joanetes.

Efeitos do envelhecimento nos pés

O pé jovem é elástico, forte e resiliente. Possui arcos unidos por tendões elásticos que permitem elasticidade e absorção de choques. As articulações são flexíveis e os ossos são fortes e resilientes. A pele é resistente, o suprimento de sangue é eficiente e a cicatrização é rápida. Todas as partes do pé tornam-se menos resilientes com a idade e, eventualmente, o pé torna-se menos capaz de resistir a estresses repetidos, como impacto, pressão e extremos de temperatura.

Problemas comuns dos pés envelhecidos incluem:

Perda de elasticidade

O pé mais velho torna-se menos elástico à medida que os tendões que mantêm os arcos juntos perdem sua elasticidade. Isso reduz a capacidade do pé de absorver impacto, de modo que, por exemplo, os pés se tornam menos tolerantes a saltar de uma cadeira.

Além disso, áreas de desgaste (osteoartrite) pode se desenvolver nas articulações entre os ossos. À medida que a articulação se desgasta e se torna mais áspera ao longo do tempo, os pequenos movimentos entre os ossos do pé tornam-se menos flexíveis. Isso também reduz a elasticidade do pé. Artrite e desgaste do pé são mais prováveis nessas condições:

• Trauma grave no pé.

• Lesões por uso excessivo dos pés em atividades esportivas ou de dança - por exemplo, corrida ou balé.

• Artropatia inflamatória, como artrite reumatoide ou lúpus eritematoso sistêmico, afetando os pés.

• Gota.

• Obesidade.

A falta de flexibilidade nas articulações, combinada com a tendência dos arcos a caírem, pode levar a uma mudança na forma dos pés (pés chatos). As articulações do tornozelo, subtalar e do dedão frequentemente desenvolvem artrite.

Perda de força

Com a idade, os músculos perdem parte de sua força. A força muscular e a potência muscular atingem o pico nos 20 e poucos anos e início dos 30, e gradualmente diminuem após isso. Exercícios regulares retardam essa redução de potência.

Os ossos do pé também afinam com a idade. Isso é extremo em condições como 'afinamento' dos ossos (osteoporose) quando os ossos podem se tornar frágeis. No entanto, todos os ossos afinam com a idade. Esse afinamento natural é agravado pelo fumo e pela falta de exercício. É também pior naqueles que têm:

• Pobre vitamina D ingestão.

• Doses altas ou regulares de esteroides.

• Medicamentos esteroides para musculação ('esteroides anabolizantes').

• Hiperatividade da tireoide.

• Longos períodos de suas vidas sem menstruação devido a:

  • Gravidez e amamentação.

  • Condições como menopausa precoce e anorexia nervosa em mulheres, o que afeta os períodos.

• Falência testicular (às vezes chamada de andropausa).

• HIV.

Perda de resiliência

• Com o aumento da idade, a pele se torna menos elástica e possui menos gordura em sua estrutura. Isso reduz a amortização e aumenta a vulnerabilidade a danos.

• O acolchoamento sob as almofadas dos pés tende a escorregar com o tempo. Isso ocorre especialmente naqueles que usaram muito salto alto e naqueles com artrite reumatoide, levando à dor (metatarsalgia) e formação de calos. (Um calo é uma área de pele dura e espessada.) O uso de almofadas no sapato pode ajudar com isso.

• A diminuição da renovação das células da pele com o envelhecimento significa uma redução na reparação de lesões.

• A pele seca pode resultar da diminuição da camada de gordura e pode contribuir para calcanhares rachados e calosidades.

• A diminuição da camada de gordura na sola reduz o amortecimento e pode aumentar a sensibilidade à dor.

Inchaço

A tendência das pernas e pés incharem aumenta com a idade. O inchaço coloca pressão adicional nas estruturas do pé. Existem muitas razões para isso, incluindo:

• Perda de elasticidade nas veias das pernas.

• Perda de tônus muscular nas panturrilhas (os músculos das panturrilhas fazem parte do mecanismo de bombeamento de sangue de volta para o coração).

• Doença cardíaca.

• Alguns medicamentos.

Mudanças nas unhas dos pés

• As unhas dos pés geralmente se tornam mais grossas e quebradiças com a idade porque seu crescimento desacelera com o tempo. Esse espessamento é agravado por condições como uma glândula tireoide hipoativa (hipotireoidismo) e doença arterial periférica.

• Infecção fúngica das unhas dos pés também pode causar espessamento das unhas dos pés.

Perda de suprimento sanguíneo

O suprimento de sangue para as partes distantes (ou periféricas) do corpo é o mais provável de ser afetado por má circulação devido a condições como endurecimento das artérias (aterosclerose). Os vasos sanguíneos tendem a endurecer e estreitar um pouco com a idade. Varizes e outras condições que causam inchaço nas pernas pioram isso. Isso reduz a capacidade dos pés de reparar rapidamente lesões menores.

Condições dos pés

As seguintes condições podem resultar do envelhecimento dos pés, às vezes combinado com maus-tratos:

• Joanetes. Estas são protuberâncias ósseas na base do dedão do pé, associadas ao hálux valgo, onde o dedão se move em direção aos outros dedos. As causas mais comuns são:

  • Desgaste/osteoartrite da articulação na base do dedão do pé.

  • Uma predisposição genética para uma fraqueza desta articulação:

    • Usar sapatos com a parte frontal estreita que aperta os dedos dos pés.

    • Usar saltos altos que forçam os dedos dos pés muito para a frente nos sapatos.

• Neuroma de Morton. Este nervo aumentado, mais comum em mulheres do que em homens, causa dor, queimação, formigamento ou dormência na planta do pé ou entre os dedos. Pode resultar do uso de sapatos muito apertados.

• Fascite plantar. Esta é uma inflamação do tecido na parte inferior do pé. O sintoma usual é dor no calcanhar ou na planta do pé. Artrite e o uso de sapatos com amortecimento inadequado são outras causas.

Como proteger pés envelhecidos

Calçados

• À medida que se envelhece, é importante que o calçado seja suficientemente quente e não muito rígido. Os sapatos devem ser confortáveis e oferecer suporte. Calçados que esfregam, são muito apertados ou causam dor devem ser evitados, pois podem restringir a circulação ou causar danos à pele devido à pressão. Saltos altos devem ser evitados e os sapatos devem ser de suporte e manter os pés firmemente no lugar.

• Os sapatos devem apoiar os arcos dos pés. Palmilhas acolchoadas podem ser úteis.

• Os sapatos devem ser grandes o suficiente para acomodar pés que tendem a inchar, para que não causem atrito.

• Os pés devem ser mantidos aquecidos. Meias devem ser usadas em clima frio e devem se ajustar suavemente dentro dos sapatos. Meias e collants devem ter um bom ajuste.

Exercício

Os pés devem ser exercitados regularmente. "Se você não usa, você perde." O exercício melhora a circulação nos pés e nas pernas e ajuda a prevenir o inchaço dos pés. Deve-se evitar ficar sentado por longos períodos com os pés no chão. Pessoas que não conseguem se movimentar regularmente devido a condições de saúde devem elevar os pés ao se sentarem.

Cuidados com a pele

• Cuide da pele dos seus pés. Remova a pele dura que pode ser um terreno fértil para germes (bactérias) e que pode levar à formação de calos. Hidrate os pés regularmente e elimine qualquer pele dura com uma pedra-pomes.

• Se você desenvolver bolhas nos pés, joanetes ou qualquer deformidade nos seus pés, como dedos em garra ou queda dos arcos, considere consultar uma pessoa qualificada para diagnosticar e tratar distúrbios nos pés (um podólogo - anteriormente chamado de quiropodista).

• Após lavar, aplique um creme para os pés. Este deve conter lubrificantes e emolientes hidratantes para ajudar a manter seus pés macios e livres de áreas duras e espessas (calos) e rachaduras. Também deve esfoliar suavemente sua pele e protegê-la de infecções.

• Corte e lixe suas unhas dos pés em linha reta, em vez de arredondá-las. Isso ajuda a prevenir unhas encravadas. Use um cortador de unhas, não tesouras.

• Inspecione seus pés diariamente, se possível. Dê atenção imediata a qualquer rachadura ou fissura na pele ou a qualquer outro problema que você notar.

• Se você tem tido problemas regulares com seus pés, considere tomar medidas preventivas com visitas regulares a um podólogo para ajudar a manter seus pés saudáveis.

Saúde geral

Gerenciar condições de saúde subjacentes pode ajudar a reduzir seu impacto nos pés envelhecidos. Manter o peso dentro da faixa normal é benéfico, pois estar acima do peso causa pressão adicional nos pés.

Pessoas com diabetes devem fazer um exame anual dos pés no consultório do seu médico.

Pessoas com doença arterial periférica, problemas nos nervos dos pés ou deformidades nos pés devem ser especialmente vigilantes ao verificar regularmente seus pés.