Anorexia nervosa

A perda de peso pode se tornar grave e ameaçar a vida. O tratamento inclui aconselhamento sobre alimentação, monitoramento da mudança de peso, terapia familiar e tratamentos de conversa, como terapia cognitivo-comportamental (TCC).

O que é anorexia nervosa?

Anorexia nervosa (frequentemente chamada apenas de anorexia) é um transtorno alimentar. É dez vezes mais comum em mulheres do que em homens. Geralmente começa durante a adolescência. Cerca de 9 em cada 1.000 mulheres desenvolvem características de anorexia em algum momento de suas vidas.

Pessoas com anorexia frequentemente descobrem que não se permitem sentir-se satisfeitas após comer. Isso significa que elas restringem a quantidade que comem e bebem. Pessoas com anorexia estão abaixo do peso. Às vezes, o peso se torna tão baixo que é perigoso para a saúde.

Perda de peso deliberada

Este é o sintoma principal. Pessoas com anorexia perdem peso evitando alimentos potencialmente engordativos ou, às vezes, qualquer tipo de alimento. Se você tem anorexia, limita a quantidade que come e bebe para controlar a aparência do seu corpo. Você pode frequentemente fingir para outras pessoas que está comendo muito mais do que realmente está. Você pode estar usando outras maneiras de se manter magro, como se exercitar demais. Você também pode ter se forçado a vomitar, tomar laxantes ou até mesmo tomar medicamentos supressores de apetite ou comprimidos de 'água' (diuréticos).

Se você é um adolescente e ainda está crescendo, pode não perder peso, mas também pode não estar ganhando como deveria. O resultado será o mesmo, ou seja, você está abaixo do peso normal para sua idade e altura.

Pessoas com anorexia geralmente pesam 15% (ou mais) abaixo do peso esperado para sua idade, sexo e altura. Seu o índice de massa corporal (IMC) é calculado pelo seu peso (em quilogramas) dividido pelo quadrado da sua altura (em metros). Por exemplo, se você pesa 66 kg e tem 1,7 m de altura, então seu IMC seria 66/(1,7 x 1,7) = 22,8. Um IMC normal para um adulto é de 18,5-25. Acima disso, você está com sobrepeso e abaixo disso, você está abaixo do peso. Adultos com anorexia têm um IMC abaixo de 17,5. Se você tem menos de 18 anos, o peso normal é avaliado usando gráficos de IMC especiais relacionados à idade.

Com a anorexia, você quer sentir muito controle sobre o seu peso corporal e forma. No entanto, com o tempo, a anorexia pode tomar o controle de você. Depois de algum tempo, pode se tornar muito difícil fazer escolhas saudáveis e normais sobre a quantidade e os tipos de alimentos que você consome.

Uma imagem irrealista do próprio tamanho corporal

Pessoas com anorexia pensam que estão gordas quando na verdade estão muito magras. Embora outras pessoas vejam você como magra ou abaixo do peso, é muito difícil para você perceber isso se tiver anorexia. É provável que você tenha um medo intenso (como uma fobia) de ganhar peso. Pessoas com anorexia farão o máximo para evitar ganhar peso.

Estudos mostram que, se você é anoréxico, o que vê ao se olhar no espelho é diferente do que outras pessoas veem. Se lhe pedissem para desenhar ou combinar uma imagem de computador do que você acha que parece, você pode pensar que é maior do que realmente é.

Outras características da anorexia

É comum que pessoas com anorexia:

• Vomitar secretamente após comer.

• Esforçam-se para esconder sua magreza - por exemplo, usando roupas largas ou colocando objetos pesados nos bolsos ao serem pesados.

• Esconder quanto eles comem.

• Gostam de comida e sentem fome. No entanto, são as consequências de comer que os assustam.

Pessoas com anorexia podem também se tornar obcecadas com o que outras pessoas estão comendo.

Pessoas com anorexia frequentemente se restringem a certos tipos de alimentos. Comer pode até se tornar um ritual. Por exemplo, cada vez que você come, precisa cortar sua comida em pedaços muito pequenos. Você pode pensar frequentemente sobre seu peso e até se pesar na maioria dos dias ou até várias vezes ao dia.

Sintomas físicos causados por baixo peso corporal ou dieta inadequada

Estes são muitos, mas podem incluir:

• Cansaço.

• Tontura ou desmaio.

• Sentindo frio na maior parte do tempo.

• Padrões de sono irregulares.

• Pobre concentração.

• Outros detalhados na seção 'riscos à saúde' abaixo.

Não deixe a voz da anorexia na sua cabeça te convencer de que você está perdendo peso para ser saudável. Estar abaixo do peso é extremamente prejudicial à saúde e pode danificar sua saúde e até levar à morte. Os riscos à saúde são causados pela subalimentação (inanição) e pelos métodos usados para se livrar dos alimentos ingeridos - ficar doente (vômito), uso excessivo de laxantes, etc. Você literalmente priva seus órgãos corporais (como seus músculos, cérebro e coração) da energia de que precisam para funcionar. Problemas que podem ocorrer incluem o seguinte:

Períodos irregulares

Muitas mulheres com anorexia têm menstruações irregulares, pois os níveis hormonais podem ser afetados por uma dieta inadequada. Seus períodos podem até parar completamente ou podem descobrir que seus períodos nunca começaram, especialmente se começaram a ter problemas alimentares quando eram mais jovens. Algumas mulheres com anorexia podem não conseguir ter um bebê (ser inférteis).

Desequilíbrios químicos no corpo

Estes são causados ​​por vômitos repetidos ou pelo uso excessivo de laxantes. Por exemplo, um baixo nível de potássio que pode causar cansaço, fraqueza, ritmo cardíaco anormals, danos nos rins e convulsões. Níveis baixos de cálcio podem levar a espasmos musculares (tetania). A anorexia também pode causar níveis baixos de açúcar.

'Afinamento' dos ossos (osteoporose)

Osteoporose é causado por uma falta de cálcio e vitamina D e pode levar a ossos facilmente fraturados. Além disso, o risco de desenvolver osteoporose aumenta se você for mulher e suas menstruações tiverem parado. Isso ocorre porque o estrogênio no seu corpo protege seus ossos da osteoporose e os níveis de estrogênio no seu corpo diminuem quando suas menstruações param.

Problemas intestinais

Problemas digestivos são comuns para pessoas com anorexia. Você pode se sentir cheio após comer, inchado ou enjoado (nauseado). Você pode ter indigestão e/ou dores de barriga (abdominais). Constipação é comum, pois você não está comendo ou bebendo o suficiente para que seu intestino funcione corretamente.

Você também pode ter problemas se tomar muitos laxantes. Os laxantes podem danificar o músculo intestinal e as terminações nervosas. Isso pode eventualmente resultar em constipação permanente e, às vezes, dores abdominais.

Inchaço das mãos, pés e rosto

Isso geralmente se deve a distúrbios de fluidos no corpo.

Problemas dentários

Isso pode ser causado pelo ácido do estômago corroendo o esmalte com vômitos repetidos.

Anemia

Ter uma dieta pobre em ferro pode levar à anemia. Isso pode fazer você se sentir mais fraco e mais cansado do que o normal. Tonturas e sensação de desmaio também podem ocorrer.

Depressão

É comum sentir-se em baixo quando se tem anorexia. Algumas pessoas desenvolvem clínico depressão, que pode responder bem ao tratamento. É importante conversar com seu médico sobre quaisquer sintomas de depressão que você possa ter. Muitas pessoas acham que ficam mais mal-humoradas ou irritáveis.

Problemas cardíacos

A anorexia pode causar problemas no coração e na circulação. Os problemas incluem válvulas cardíacas com vazamento, pressão arterial baixa, frequência cardíaca baixa e ritmos cardíacos anormais.

Infecções

Se você tem anorexia, o sistema de defesa do seu corpo não funciona tão bem e você tem mais chances de desenvolver infecções.

Problemas de cabelo e pele

Você pode perceber que tem pelos finos no corpo e que o cabelo na sua cabeça fica mais fino. Muitas pessoas com anorexia também têm pele seca e áspera.

A causa exata não é totalmente compreendida. Parte da causa é o medo de engordar, mas não é tão simples assim. Diferentes causas possivelmente trabalham juntas para desencadear a condição. Estas podem incluir o seguinte:

Pressão da sociedade

A pressão da mídia e da sociedade para ser magro é considerada um fator. Provavelmente é por isso que a anorexia é muito mais comum em países ocidentalizados.

Personalidade e ambiente familiar

Isso provavelmente também desempenha um papel. Pessoas com anorexia frequentemente têm baixa autoestima (pouca autoconfiança) e comumente sentem que precisam ser perfeccionistas. Muitas vezes, há relações familiares perturbadas. Todos os tipos de emoções, sentimentos e atitudes podem contribuir para causar anorexia. Eventos traumáticos, como abuso sexual, podem tornar a anorexia mais provável, assim como algumas experiências de dieta.

Genética

Alguns estudos de famílias com gêmeos idênticos mostraram que, se um gêmeo tem anorexia, o outro tem 1 em 2 chances de desenvolvê-la. No entanto, nem todos os estudos apresentam o mesmo resultado, portanto, não se sabe até que ponto os fatores genéticos estão envolvidos.

Alterações cerebrais foram encontradas em pessoas com anorexia. Não se sabe se estas são o resultado da inanição ou se estão envolvidas na causa.

Embora não haja um teste para diagnosticar anorexia, seu médico pode querer realizar alguns exames. Estes podem incluir exames de sangue para verificar complicações da anorexia - por exemplo, anemia, baixos níveis de potássio, problemas nos rins ou fígado ou um nível baixo de açúcar no sangue (glicose). Um traçado cardíaco (eletrocardiograma, ou ECG) pode ser aconselhado a verificar se há um ritmo cardíaco irregular.

O objetivo do tratamento é:

• Reduzir o risco de danos (e morte) que podem ser causados pela anorexia.

• Incentivar o ganho de peso e a alimentação saudável.

• Reduza outros sintomas e problemas relacionados.

• Ajude as pessoas a se tornarem mais fortes, tanto física quanto mentalmente.

Se houver suspeita de anorexia, você deve ser encaminhado para uma equipe especializada em transtornos alimentares, embora, infelizmente, os serviços em algumas partes do Reino Unido sejam limitados. Esta é uma equipe especializada em saúde mental que pode incluir psiquiatras, psicólogos, enfermeiros, nutricionistas e outros profissionais. Normalmente, isso envolverá consultas ambulatoriais. Ocasionalmente, se você tiver anorexia muito grave ou complicações médicas, pode ser internado em uma unidade especializada em transtornos alimentares ou em uma enfermaria médica no hospital. A medicação geralmente não é necessária no tratamento da anorexia.

Os tipos de tratamentos que podem ser oferecidos incluem o seguinte:

Ajuda com a alimentação

É melhor ter refeições regulares. Mesmo que você coma apenas pequenas refeições, é benéfico para o corpo comer pelo menos três vezes ao dia. Você deve tentar ser honesto (consigo mesmo e com outras pessoas) sobre a quantidade de comida que realmente está comendo. Você deve reduzir o número de vezes que se pesa; tente se pesar apenas uma vez por semana.

O seu especialista em distúrbios alimentares pode sugerir que você mantenha um diário alimentar para anotar todos os alimentos que consome. Eles irão pesar você em intervalos regulares, e assim você poderá ver a relação entre o que come e o efeito no seu peso. Eles poderão aconselhá-lo sobre quanto comer, qual deve ser seu peso alvo saudável e como alcançá-lo de forma segura e em qual período de tempo.

Terapia Familiar Focada na Anorexia

Se você tem menos de 18 anos, é provável que seu(s) pai(s) ou responsável(is) estejam intimamente envolvidos neste processo. Nos estágios iniciais da terapia, eles terão mais controle sobre suas escolhas alimentares. À medida que você começa a se recuperar e se torna capaz de tomar decisões racionais e saudáveis, mais independência e controle sobre o que você come são devolvidos a você. As sessões com seu especialista serão regulares e incluirão:

• Manter um diário alimentar e conselhos sobre alimentação e hábitos alimentares.

• Pesar-se regularmente.

• Informações sobre as maneiras pelas quais a anorexia prejudica sua saúde.

• Ajuda a motivá-lo a se recuperar.

• Tranquilidade para você e sua família de que ninguém é culpado pela sua anorexia. É uma doença e não é culpa de ninguém que você a tenha. Não é sua culpa nem culpa de ninguém da sua família.

Tratamentos psicológicos

Exemplos de tratamentos de conversa (psicológicos) utilizados são terapia cognitivo-comportamental (TCC), Tratamento Maudsley para Anorexia Nervosa em Adultos (MANTRA), manejo clínico de suporte especializado (SSCM) e terapia psicodinâmica focal. As famílias são envolvidas na terapia tanto quanto possível, especialmente para jovens com anorexia. Os tratamentos de conversa ajudam a examinar as razões pelas quais você pode ter desenvolvido anorexia. Eles visam mudar quaisquer crenças falsas que você possa ter sobre seu peso e corpo, e ajudar a mostrar como identificar e lidar com questões emocionais. Os tratamentos de conversa levam tempo e geralmente requerem sessões regulares ao longo de vários meses. O tratamento também pode envolver outros membros da sua família participando de reuniões para discutir quaisquer questões familiares.

Tratamento de quaisquer problemas físicos ou dentários que possam ocorrer

Isso pode incluir tomar suplementos de potássio, cuidar da saúde dental e tentar não usar laxantes ou comprimidos de 'água' (diuréticos). Pode ser recomendado tomar hormônios (por exemplo, a pílula anticoncepcional) para aumentar os níveis de estrogênio do seu corpo. Outros comprimidos podem ser recomendados para ajudar a fortalecer seus ossos.

Com tratamento, a anorexia pode levar muitas semanas ou meses para melhorar. Em alguns casos, pode levar vários anos para que pessoas com anorexia fiquem completamente bem. Muitas pessoas descobrem que ainda têm problemas com a alimentação, mesmo após o tratamento, mas estão mais no controle e podem levar vidas mais felizes e realizadas. Cerca de metade de todas as pessoas com anorexia (5 em 10) ficam completamente bem. Cerca de 3 em 10 melhoram de forma que a anorexia tem menos impacto em suas vidas, e 2 em 10 continuam a viver com um transtorno alimentar.

Infelizmente, algumas pessoas com anorexia morrem de causas relacionadas à anorexia. Acredita-se que cerca de 3 em cada 100 pessoas com anorexia morrem por causa disso. As causas de morte incluem infecções, falta de fluidos no corpo (desidratação), desequilíbrios químicos no sangue (como níveis baixos de potássio) e até suicídio.

A anorexia é uma condição séria, por isso é importante identificá-la cedo e lidar com ela. Se você ou sua família perceberem rapidamente que há um problema, e seu médico encaminhá-lo rapidamente para ajuda especializada, você terá uma chance melhor de se recuperar completamente.