Problemas no pescoço são comuns na prática geral. A dor no pescoço pode se manifestar como desconforto crônico, como na espondilose cervical, ou após trauma agudo - por exemplo, lesões por chicotada após acidentes de trânsito.

Veja também o separado Espondilose cervical e Lesão por chicotada e lesão na coluna cervical articles.

Quão comum é a dor no pescoço? (Epidemiologia)¹

• The global age-standardised prevalence rate of neck pain is estimated to be around 2.4% and this is unchanged over the past few decades. Due to an ageing and increasing world population the actual numbers of people with neck pain are increasing.

• A incidência estimada de dor no pescoço em um ano é entre 10 e 21%.

• É globalmente mais comum em mulheres do que em homens.

• Dor no pescoço não específica: a causa geralmente é multifatorial e inclui má postura, tensão no pescoço, atividades esportivas e ocupacionais, ansiedade e depressão.

• Generalised musculoskeletal problems - eg, artrite reumatoide, osteoartrite, osteoporose, fibromialgia.

• Espondilose cervical.

• Lesões e prolapso do disco intervertebral cervical.

• Estenose espinhal.

• Infection of the spine - eg, osteomielite.

• Câncer ósseo envolvendo a coluna vertebral.

• Trauma - eg, lesão por chicotada.

• Acute spasm: torticollis (see heading following 'Prognosis', below).

• Causas não musculoesqueléticas - por exemplo, causas cardiovasculares, respiratórias e gastrointestinais superiores, infecções agudas do trato respiratório superior, meningite.

• Riscos associados ao local de trabalho: mau design do local de trabalho, posturas desconfortáveis do pescoço, flexão do pescoço, postura dos braços, duração do tempo sentado, torção ou flexão do corpo, vibração das mãos ou braços.

• Mau sono.²

• Fatores psicossociais que podem indicar risco aumentado de cronicidade e incapacidade:²

  • Catastrofização da dor.

  • Depressão.

  • Solidão.

  • Estresse.

See the separate Exame da coluna vertebral, Histórico e exame neurológico e Exame neurológico dos membros superiores articles. Evaluation of possible causes of neck pain includes an assessment of neurological symptoms and signs in the upper limbs. Spinal cord compression in the neck may lead to lower limb problems and abnormal gait, as well as bladder and bowel disturbance.

Dor no pescoço não específica

• Os sintomas de dor cervical inespecífica variam com diferentes atividades físicas e ao longo do tempo.

• É frequentemente agravada por movimentos, posturas e atividades específicas, e aliviada por outras. A dor é frequentemente, mas nem sempre, agravada pelo exercício e aliviada pelo repouso.

• Ele irradia em uma distribuição não segmentar para o ombro, parte superior das costas, braço(s) e cabeça.

• Pode estar associado a distúrbios sensoriais, mas geralmente não há perda objetiva de sensação ou força muscular.

• Pode haver rigidez no pescoço e espasmo muscular associados.

• Pode estar associado a tonturas e, muito mais raramente, a disfagia, síncope, enxaqueca ou dor no peito.

• Sinais típicos:

  • Assimetria posicional: pode haver uma mudança na posição de descanso mais confortável do pescoço ou torcicolo evidente (veja o título após 'Prognóstico', abaixo).

  • Restrição desigual ou amplitude de movimento limitada (também comum com o envelhecimento normal).

  • A sensibilidade dos músculos ou das articulações intervertebrais geralmente é mal localizada.

  • Localised nodules or tender bands of increased muscle.

Radiculopatia cervical

Cervical radiculopathy is usually due to compression or injury to a nerve root in the cervical spine, which may present as pain, motor dysfunction, sensory deficits, or alteration in tendon reflexes. The most common causes are cervical disc herniation and degenerative changes. See also the separate Dor no pescoço e Costelas cervicais e síndrome do desfiladeiro torácico articles.

• Dor unilateral no pescoço, ombro ou braço que se aproxima de um dermátomo.

• Sensação alterada ou fraqueza nos músculos relacionados.

• Dor ou parestesia irradiando para o braço não é específica para dor na raiz nervosa e pode estar presente em pessoas com dor cervical inespecífica.

A radiculopatia geralmente afeta os níveis C5 a C7, embora níveis mais altos também possam ser afetados. Os sintomas sensoriais são mais comuns do que a fraqueza. Os reflexos geralmente estão diminuídos nos níveis apropriados.

Radiculopathy has an annual incidence of 6-11% and is more common in men than women. ¹

It is more common in:¹

• Pessoas de etnia branca.

• Aqueles com idades entre 50-54 anos.

• Fumantes.

• Pessoas praticando um esporte que coloca pressão no pescoço.

• Pessoas que trabalham em empregos com levantamento frequente de peso ou usando equipamentos vibratórios.

• Pessoas que já passaram por cirurgia no pescoço anteriormente.

Sinais de alerta¹

Outras causas de dor no pescoço e espasmo muscular incluem:

• Aguda agudo de disco: a causa mais comum de torcicolo secundário grave.

• Amigdalite, retropharyngeal abscess.

• Cervical lymphadenopathy due to infection or cancer.

• Vertebral infection (eg, osteomielite).

• Lesão na coluna cervical (eg, post-traumatic fracture or dislocation).

• Distúrbios oculares.

• Dystonia due to any underlying condition - eg, derrame, encefalite, or cervical dystonia (see 'Cervical dystonia', below).

• Drug dystonic reactions (eg, antipsychotic drugs, metoclopramide, amfetamines, cocaine).

• Pseudodistonias - por exemplo, distúrbio vestibular, tumor da fossa posterior.

• Somatização.

• Radiografias de tórax e outros estudos de imagem e investigações não são rotineiramente necessários.

• Investigações podem ser necessárias para identificar uma causa subjacente (por exemplo, artrite reumatoide) ou identificar uma causa não musculoesquelética, dependendo da apresentação.

• Se houver algum 'sinal de alerta', encaminhe o paciente urgentemente para investigações e avaliação adicional.

• Gerencie quaisquer comorbidades, como outras condições de dor crônica, condições físicas crônicas, ansiedade e transtornos de humor.

• Uma única manipulação cervical demonstrou ser capaz de produzir benefícios imediatos e de curto prazo para a dor mecânica no pescoço.³ However, not all manipulative techniques have the same effect.

• Múltiplas sessões de manipulação cervical podem proporcionar melhor alívio da dor e melhoria funcional do que certos medicamentos no acompanhamento imediato e a longo prazo, mas mais pesquisas precisam ser realizadas nesta área.⁴

• Exercícios específicos de fortalecimento do pescoço, músculos escapulotorácicos e ombro para dor crônica no pescoço têm se mostrado benéficos.⁵

• Evidence suggests that acupuncture has only a small benefit for patients with chronic neck pain.⁶

• Os resultados para manipulação e mobilização cervical versus controle são poucos e diversos para melhorar a dor no pescoço.⁴

• A terapia cognitivo-comportamental demonstrou ser mais eficaz para a redução da dor no pescoço a curto prazo apenas quando comparada à ausência de tratamento; no entanto, esses efeitos não podem ser considerados clinicamente significativos.⁷

• Se a radiculopatia cervical estiver presente por um período de menos de 4-6 semanas e não houver sinais neurológicos objetivos:¹

  • Forneça tranquilidade e informações - o prognóstico a longo prazo de pacientes com radiculopatia é bom e a maioria dos casos melhora sem cirurgia.

  • Incentive a atividade e o retorno a um estilo de vida normal (incluindo o trabalho) o mais rápido possível.

  • No entanto, aconselhe a pessoa a não dirigir se a amplitude de movimento do pescoço estiver restrita.

  • Desencoraje o uso de colares cervicais, pois isso restringe a mobilidade e pode prolongar os sintomas.

  • Recomenda-se que um travesseiro firme pode proporcionar conforto à noite. Ele deve oferecer suporte lateral e apoiar a curvatura do pescoço, e a posição deve ser confortável. Usar dois travesseiros pode forçar a cabeça a uma posição não natural.

  • Ofereça analgesia, geralmente paracetamol e/ou ibuprofeno para aliviar os sintomas. A escolha da analgesia depende da gravidade, preferências pessoais, tolerabilidade e risco de efeitos adversos.

• Se a radiculopatia cervical estiver presente há 4-6 semanas ou mais, ou houver sinais neurológicos objetivos:¹

  • Considere confirmar o diagnóstico com ressonância magnética e avaliar procedimentos invasivos, como injeções epidurais cervicais interlaminares, injeções transforaminais ou cirurgia da coluna.

  • Ofereça analgesia padrão.

  • Um teste de tratamento com amitriptilina, ou pregabalina (ou gabapentina se houver uma decisão local de preferir gabapentina em vez de pregabalina).

Cirurgia

A cirurgia pode ser necessária para certas causas de dor no pescoço, incluindo fraturas vertebrais, protrusões ou lesões de disco cervical, lesão da medula espinhal ou compressão da medula espinhal.

A dor aguda não específica no pescoço geralmente tende a se resolver em algumas semanas, mas pode evoluir para uma condição crônica incapacitante, com períodos de remissão e exacerbação.

• Torcicolo, ou pescoço torcido, é um pescoço torcido.

• Acredita-se que o torcicolo agudo seja devido a uma irritação musculoesquelética local menor, causando dor e espasmo nos músculos do pescoço.

• O torcicolo congênito é relativamente raro, geralmente devido a trauma durante a gestação ou parto.⁸

• O torcicolo espasmódico adquirido agudo é comum.⁸

• O torcicolo espasmódico é comum e tem muitas causas:

  • Após dormir em uma posição desconfortável. Os sintomas geralmente se resolvem espontaneamente dentro de alguns dias e não duram mais do que 1-2 semanas.

  • Infecções respiratórias superiores e de tecidos moles do pescoço podem causar um torcicolo inflamatório secundário a contratura muscular ou adenite.

  • Qualquer anormalidade ou trauma da coluna cervical.

• The cause of torticollis is often not known but it may be due to bad posture - for example, poor positioning at a computer screen, inappropriate seating, sleeping without adequate neck support, or carrying heavy unbalanced loads (eg, a briefcase or shopping bag).

Apresentação⁹

• Início súbito (frequentemente ao acordar) de dor unilateral intensa com desvio do pescoço para esse lado. A pessoa pode sentir algumas pontadas premonitórias. Ocasionalmente, a dor pode estar no meio do pescoço. A dor pode irradiar para a região da cabeça ou dos ombros.

• O pescoço parece preso em uma posição e qualquer tentativa de movê-lo resulta em espasmos agudos de dor.

• Sem histórico de trauma ou distensão.

• A history of localised exposure to cold, prolonged or unusual positioning of the neck, or unusual posture (eg, holding the neck in an unusual position whilst working, sleeping, or reading).

• Sinais:

  • A sensibilidade geralmente é difusa no lado envolvido com espasmo palpável.

  • Procure por pontos-gatilho (pontos sensíveis de espasmo muscular).

  • Verifique se há movimento restrito ou doloroso.

  • O teste de acuidade visual e o exame ocular completo devem ser considerados, especialmente em crianças que apresentam torcicolo.

Investigações

• O diagnóstico é clínico e geralmente não são necessárias investigações.

• Radiografias simples, tomografias computadorizadas ou ressonâncias magnéticas da coluna cervical podem ser necessárias para avaliar trauma ósseo, suspeita de subluxação C1-C2, anomalias ósseas congênitas ou osteomielite.

• A tomografia computadorizada ou ressonância magnética do pescoço pode ser útil para a avaliação de abscessos suspeitos, infecções em espaços profundos ou massas.

• A tomografia computadorizada ou ressonância magnética do cérebro pode ser útil para excluir tumores suspeitos.

Gestão⁹

• Informe que o torcicolo agudo geralmente se resolve em 24-48 horas. Ocasionalmente, os sintomas podem levar até uma semana para desaparecer e a recorrência é comum.

• Recomendar analgesia, dependendo da gravidade da dor.

• Usually paracetamol and/or ibuprofen are given. Codeine can be given as second-line analgesia.

• Também aconselhe exercícios leves, calor intermitente ou uma bolsa de gelo para ajudar a reduzir a dor e o espasmo, dormir em um travesseiro baixo e firme e manter uma boa postura.

• Specific exercises are in the further reading section below and can be given to patients.

• As causas do torcicolo devem ser identificadas e tratadas adequadamente.

• Desaconselhe o uso de um colar cervical macio. Também desaconselhe dirigir, pois não é possível girar a cabeça para ver o tráfego.

Prognóstico

A maioria dos casos de torcicolo, incluindo o torcicolo muscular congênito, resolve-se espontaneamente.

• A distonia cervical é uma distonia focal caracterizada por movimentos involuntários dos músculos do pescoço, o que leva a uma postura anormal da cabeça. Pode ser acompanhada de dor e tremor.¹⁰

• Isso ocorre com mais frequência em pessoas com mais de 40 anos.

• Involuntary contraction of neck muscles produces abnormal movements and postures of the neck and head, which can be twisting (torticollis), being pulled forwards (antecollis), backwards (retrocollis), or sideways (laterocollis).

• A gravidade e a história natural são muito variáveis em diferentes pacientes.

• Não há cura, mas injeções regulares de toxina botulínica são o tratamento mais eficaz.¹¹

• Psychological support is often very important for these patients.¹²