A perda de peso não intencional é uma diminuição do peso corporal que não é voluntária. A perda de peso é um sintoma muito inespecífico, mas pode ser indicativo de uma patologia subjacente grave. A perda de peso ocorrerá com ingestão alimentar inadequada, má absorção, aumento do metabolismo ou uma combinação de fatores.

Etiologia

Existem muitas causas para a perda de peso anormal, incluindo:¹

• Perda de apetite e condições que impedem o consumo de alimentos - for example:

  • Disfagia.

  • Feridas dolorosas na boca.

  • Aparelhos ortodônticos recém-aplicados ou perda de dentes.

• Vômito persistente - for example:

  • Estenose pilórica.

  • Hérnia de hiato.

• Má absorção - for example:

  • Doença celíaca.²

  • Pancreatite crônica.

  • Doença de Crohn.

  • Infecção gastrointestinal.

  • Fístulas gastrointestinais.

  • Distúrbios carcinoides.

  • Hipermotilidade intestinal.

  • Doença hepatobiliar.

  • Food intolerance.

• Medicação - especially polypharmacy in the elderly.³

• Endócrino - for example:

  • Diabetes mellitus.

  • Hipertireoidismo.

  • doença de Addison.

  • Tumores de hormônios intestinais (por exemplo, VIPoma).

• Malignidade - for example:

  • Linfoma.

  • Leucemia.

  • Carcinoma.

  • Sarcoma.

• Doença sistêmica - for example:

  • Insuficiência cardíaca.

  • Doença respiratória crônica.

  • Doença renal crônica.

  • Insuficiência hepática.

  • Artrite reumatoide.

  • Lúpus eritematoso sistêmico.

• Infecção aguda.

• Infecções e infestações crônicas - for example:

  • Tuberculose.

  • HIV (um em cada dez em um estudo).⁴

  • Infecções parasitárias.

• Abuso de drogas, tabagismo intenso.

• Desnutrição, isolamento social.

• Psicológico - for example:

  • Eventos de vida estressantes.

  • Depressão.

  • Anorexia nervosa.

  • Psicoses.

  • Comportamento manipulador, fobias alimentares.

• Doença de Parkinson.⁵

• Os pacientes podem perceber por si mesmos que perderam peso ou isso pode ser apontado por amigos ou familiares.

• Um clínico pode observar que o paciente perdeu peso de forma dramática ou notar que suas roupas estão folgadas.

• A avaliação clínica inclui tanto a consideração de possíveis causas físicas quanto uma avaliação cuidadosa de possíveis causas psicológicas, como a depressão. É muito importante evitar investigações inadequadas, desnecessárias e potencialmente prejudiciais.

• A apresentação dependerá da causa subjacente.

• Um histórico e exame minuciosos são essenciais para estabelecer a causa subjacente e identificar as investigações apropriadas.

• Associated symptoms may include:
  

  • Sintomas gastrointestinais.

  • Letargia, fraqueza.

  • Uma condição subjacente - por exemplo, respiratória, neuromuscular.

  • Abuso de álcool ou drogas.

  • Demência - avaliação do estado mental pode ser indicada.

  • Anorexia nervosa.

O desgaste muscular generalizado severo também é observado como parte de várias doenças neurológicas e musculares degenerativas e na insuficiência cardíaca (caquexia cardíaca).

• FBC: a hemoglobina reduzida pode ocorrer com doença crônica, má absorção, doença renal crônica, insuficiência hepática.

• Taxa de sedimentação de eritrócitos elevada (VHS): indicador inespecífico de doença, malignidade, infecção, distúrbio do tecido conjuntivo.

• Função renal e eletrólitos: pode indicar doença renal crônica, doença de Addison.

• Glicemia de jejum: diabetes mellitus.

• Testes de função hepática, teste de coagulação: falência hepática.

• TFTs: tireotoxicose.

• CXR: malignidade, tuberculose.

Outras investigações dependerão do contexto da perda de peso. Investigações adicionais possíveis podem incluir sorologia para HIV, endoscopia e triagem para doenças autoimunes.

• Qualquer suspeita de câncer como causa subjacente deve levar a um encaminhamento urgente para uma avaliação mais aprofundada em cuidados secundários.⁶

• O tratamento é direcionado à causa da perda de peso e pode incluir intervenções físicas, psicológicas e sociais (por exemplo, 'programa de refeições em casa', cuidados de alívio).

• Os idosos estão particularmente em risco e a avaliação nutricional deve fazer parte de qualquer avaliação geriátrica de rotina.⁷

• Pacientes idosos com perda de peso não intencional estão em maior risco de infecção e depressão.

• Peso corporal anormalmente baixo é um preditor de aumento da mortalidade.