Como são alimentados os bebês prematuros?

Isso tudo depende de quão prematuro seu bebê é e se ele tem ou não outros problemas médicos. Isso também mudará e evoluirá à medida que eles crescem, assim como acontece com bebês que não nasceram prematuros.

Para informações sobre bebês prematuros em geral, consulte o folheto separado chamado Bebês Prematuros.

O leite materno (leite humano) tem muitas vantagens em relação a outros métodos de alimentação, incluindo ser bom para o sistema imunológico do seu bebê, mas em algumas situações pode não ser possível amamentar seu bebê prematuro, ou seu bebê pode precisar de suplementos extras ao leite materno.

Chupar, engolir e respirar ao mesmo tempo é algo que todos os bebês precisam aprender, e aqueles que são muito pequenos ou muito prematuros podem ainda não ter a força ou coordenação para conseguir isso.

De modo geral, bebês nascidos antes de 34 semanas de gestação provavelmente não conseguirão amamentar ou se alimentar diretamente de uma mamadeira, e podem precisar receber leite materno ou fórmula através de um tubo que passa para o estômago via nariz ou boca. Bebês extremamente prematuros, pequenos ou doentes podem precisar ser alimentados inicialmente por um tubo que vai diretamente na veia.

Os especialistas na sua unidade de cuidados especiais para bebês (SCBU), unidade neonatal ou unidade de terapia intensiva neonatal (UTIN) explicarão as opções de alimentação para o seu bebê. Isso mudará com o tempo, e os especialistas irão aconselhar e ajudar você. Você também receberá conselhos e apoio após a alta hospitalar para ajudar enquanto continua a alimentar e, em seguida, desmamar seu bebê.

Algumas das maneiras pelas quais os bebês prematuros podem ser alimentados são brevemente explicadas abaixo.

Se for possível, o leite materno é o melhor alimento possível para qualquer recém-nascido. O leite materno contém substâncias que ajudam a proteger o seu bebê contra infecções e também oferece muitas vantagens de saúde a longo prazo tanto para o bebê quanto para a mãe.

These include reducing your baby's risk of severe eczema, obesidade, diabetes, morte súbita do lactente (síndrome da morte súbita infantil) and reducing the breastfeeding mother's chances of câncer de mama, câncer de ovário and diabetes. For premature babies specifically, breastfeeding also reduces the risk of a serious gut problem called enterocolite necrosante.

Consulte o folheto separado chamado Amamentando Seu Bebê para mais informações sobre amamentação.

Bebês nascidos após 34 a 36 semanas geralmente conseguem amamentar, e bebês nascidos antes disso devem conseguir quando atingirem essa idade. Para aqueles bebês que são muito pequenos ou muito jovens para amamentar diretamente, considere extrair seu leite materno. Ele pode então ser alimentado ao seu bebê através de um tubo ou guardado para mais tarde.

Extração

A equipe que cuida do seu bebê pode ajudá-la a aprender a extrair leite. Isso pode ser feito manualmente ou com uma bomba de extração. Isso permite que você participe de dar ao seu bebê o melhor começo possível. No início, apenas uma pequena quantidade de um leite mais espesso chamado colostro será produzida, mas com o tempo você perceberá que está produzindo mais leite, especialmente se extrair regularmente e com frequência.

Suplementação do leite materno

Bebês prematuros podem precisar de mais energia e podem ter necessidades nutricionais diferentes dos bebês nascidos a termo. Portanto, para alguns bebês prematuros, além do leite materno, pode ser necessário um ou mais dos seguintes:

• Vitaminas, minerais e proteínas extras (em um fortificante de leite materno ou como suplementos separados).

• Fórmula de leite especificamente para bebês prematuros.

• Leite doado por doadoras.

• Nutrientes extras através de um tubo na veia.

Quando o fortificante de leite materno é usado, seu bebê fará exames de sangue regulares para verificar se os níveis de sais, minerais, etc., estão exatamente corretos para mantê-los saudáveis. Normalmente, essas amostras de sangue são coletadas picando o calcanhar ou o dorso da mão do bebê.

Os especialistas que cuidam do seu bebê na unidade neonatal irão aconselhar sobre qual é a melhor fórmula para bebês prematuros para o seu bebê, a quantidade necessária e quando isso deve ser alterado. Isso dependerá de quão prematuro seu bebê nasceu e de quanto ele pesa. A fórmula para bebês prematuros possui nutrientes extras para atender à demanda adicional.

Normalmente, é administrado primeiro por tubo através do nariz ou boca, mas depois por mamadeira, assim que seu bebê for capaz de sugar e engolir. As quantidades serão calculadas e ajustadas à medida que seu bebê crescer. Quando seu bebê usar uma mamadeira, é muito importante esterilizá-la corretamente. Bebês prematuros estão particularmente em risco de infecções, por isso isso é ainda mais importante. A equipe especializada na unidade neonatal mostrará como isso é feito.

Existem várias fórmulas de leite para bebês prematuros disponíveis no Reino Unido, incluindo:

• SMA® PRO Ouro Prem.

• Nutriprem 1®.

• Hydrolysed Nutriprem®.

Dependendo da saúde e do crescimento do seu bebê, com o tempo, essas fórmulas podem ser trocadas por leites normais. Alguns bebês podem precisar de leites especiais e monitoramento próximo se houver problemas de alergia. Acertar a quantidade de mamadas e a taxa de mudança é importante para a saúde do seu bebê, e seus especialistas irão aconselhá-lo.

Se os bebês prematuros não conseguem se alimentar do peito ou da mamadeira, eles são alimentados por meio de uma sonda. Uma sonda nasogástrica entra pelo nariz, levando a alimentação até a barriga do bebê (estômago). Uma sonda orogástrica entra na barriga pela boca do bebê. A alimentação pode consistir em leite materno extraído, leite materno fortificado ou fórmula. A maioria dos bebês nascidos antes de 35 semanas de gestação precisará ser alimentada dessa forma inicialmente.

Quando seu bebê está sendo alimentado por sonda, você ainda pode tentar o 'método canguru', que é o contato pele a pele entre você e seu bebê. Isso ajuda na ligação e proximidade entre você e seu bebê, e auxilia na amamentação precoce. Se o seu bebê for colocado perto do seu peito enquanto é alimentado por sonda, quando estiver pronto para amamentar, ele ou ela pode começar a tentar lamber ou sugar o peito.

A nutrição parenteral total (NPT) é usada em bebês muito prematuros ou muito doentes. Toda a nutrição que o bebê precisa é administrada por um tubo em uma veia, às vezes através do umbigo (umbilicus) até a veia ali.

This is used when the baby's guts are not developed enough to deal with the feeds passing through them, or if the baby is very sick or has a condition of the guts called enterocolite necrosante. Uma vez que o intestino do bebê esteja mais desenvolvido ou estabilizado, a alimentação por sonda pode gradualmente substituir a NPT.

Alimentando mais de um bebê

Se você está esperando gêmeos, trigêmeos ou mais, é mais provável que eles nasçam prematuramente. Os princípios de alimentação são exatamente os mesmos, mas a logística pode ser mais desafiadora! Ainda é possível amamentar mais de um bebê, pois os seios produzem leite sob demanda, então, teoricamente, podem produzir leite para quantos bebês você tiver. Algumas mães conseguem amamentar dois bebês ao mesmo tempo; outras preferem adotar um sistema de rodízio.

Novamente, seu consultor de amamentação irá ajudá-la a estabelecer um sistema e aprender a amamentar, e sua equipe especializada na unidade neonatal aconselhará se seus bebês precisarem de nutrição extra de alguma forma.

Cólica

Bebês prematuros podem ter mais chances de ter cólica nas primeiras semanas. Um bebê com cólica fica mais agitado, chorando mais do que a maioria dos bebês. Acredita-se que isso ocorra porque eles têm dor de barriga, mas não se sabe ao certo.

Health professionals will determine whether there is any other cause other than colic for the crying, particularly in premature babies who are more at risk of various medical conditions. If colic is thought to be the cause, there are various strategies you could try to help settle your baby. Veja o folheto separado chamado Cólica em Bebês e Lactentes.

Refluxo

Reflux is a common condition which is more common in premature babies. After feeds, some of the milk makes its way back up from the stomach into the gullet. The baby may or may not bring the milk back up (vomit) and seems to be uncomfortable after feeding. It may affect weight gain, and the baby may seem unsettled and cry a lot. Consulte o folheto separado chamado Refluxo Gastroesofágico Infantil para mais informações.

O desmame é o momento em que você começa a adicionar alimentos além do leite à dieta do seu bebê. Os alimentos 'sólidos' são iniciados como alimentos pastosos - arroz para bebês, frutas e vegetais em purê, etc. Não há um momento único em que seja certo desmamar um bebê prematuro, pois a situação de cada bebê é diferente.

O momento provavelmente será em torno de 4 a 6 meses após a data em que seu bebê deveria ter nascido, se ele ou ela não tivesse nascido prematuramente. No seu caso individual, você provavelmente tomará a decisão de iniciar o desmame, levando em consideração:

• O histórico médico anterior do seu bebê e quão prematuro ele ou ela nasceu.

• Conselhos dos especialistas médicos se o seu bebê ainda estiver sob cuidados especializados.

• Conselhos do seu visitante de saúde.

• Signs that your baby is ready to start weaning. Leia sobre isso no folheto separado chamado Baby-led Weaning.