Obesidade infantil

If your child is acima do peso ou obesas, isso significa que eles estão carregando excesso de gordura corporal.

If the extra weight they are carrying is treated in childhood, some of these health problems may be reversed, or even prevented. Your child is also more likely to grow into an adult with a healthy weight. The main way to treat a child who is overweight or obese is to look at changes that can be made to their lifestyle. Such changes include comer de forma mais saudável and doing plenty of physical activity. Children learn by example so changes that involve the whole family are best.

Como saber se seu filho está acima do peso ou obeso?

Doctors, nurses and other healthcare professionals can look to see whether your child is overweight or obese by calculando o índice de massa corporal (IMC). O IMC é uma medida do peso do seu filho em relação à sua altura. O IMC é calculado dividindo-se o peso do seu filho em kg pela sua altura em metros ao quadrado (peso (kg)/altura m²)²). No entanto, é importante saber que o IMC de uma criança não é interpretado da mesma forma que o de um adulto. Em vez disso, o IMC dela é registrado em gráficos de crescimento especiais. Esses gráficos podem mostrar como o IMC da sua criança se compara à faixa normal para crianças de idade, sexo e origem étnica semelhantes.

O médico, enfermeiro ou outro profissional de saúde do seu filho pode verificar o IMC dele usando esses gráficos padronizados para determinar se ele está acima do peso ou obeso. Você também pode visitar o site Mytime Active do MEND para uma calculadora especialmente desenvolvida para crianças. Os gráficos utilizados (gráficos de IMC da OMS-Reino Unido) podem ser visualizados clicando no link em 'Leitura adicional e Referências' abaixo.

Quais são os riscos à saúde do seu filho por estar acima do peso ou obeso?

Children who are overweight or obese can develop health problems during childhood because of their weight. Health problems can include diabetes tipo 2, pressão alta, níveis elevados de colesterol, doença hepática gordurosa, cálculos biliares and risk factors for doença cardíaca. Esses problemas de saúde tradicionalmente afetavam apenas adultos, com adultos com sobrepeso e obesos apresentando um risco aumentado de desenvolvê-los. Mas, devido ao aumento nos níveis de obesidade infantil, alguns desses problemas de saúde relacionados à obesidade estão agora afetando pessoas mais jovens.

Uma criança com sobrepeso ou obesidade também tem um risco aumentado de:

• Problemas nas articulações, incluindo desgaste (osteoartrite) and separation of the ball of the hip joint from the upper end of the thigh bone (epifise femoral capital escorregada). Crianças obesas também têm maior probabilidade de desenvolver pernas arqueadas e de sofrer fraturas ósseas.

• Entrando na puberdade cedo.

• Breathing problems, including worsening of asma, dificuldades na respiração do seu filho enquanto ele dorme (apneia obstrutiva do sono) and feeling de falta de ar easily when they are exercising.

• Developing deficiência de ferro e deficiência de vitamina D.

• Estar acima do peso ou obeso na idade adulta (mais da metade das crianças obesas crescerão para ser obesas como adultos).

• Desenvolvendo problemas cardíacos na idade adulta.

Estar acima do peso ou obeso na infância ou adolescência também pode ter efeitos psicológicos para alguns. Pode levar à baixa autoestima e à falta de confiança. Uma criança pode ser vítima de bullying por causa do peso. Ela pode se tornar retraída e evitar contato social. Pode levar a um humor deprimido e, em casos graves, à depressão.

Se o excesso de peso ou a obesidade forem reconhecidos e tratados na infância e na adolescência, alguns desses problemas de saúde podem ser revertidos ou até mesmo evitados. A criança também tem mais chances de se tornar um adulto com peso saudável.

Estatísticas da obesidade infantil

Os dados mais recentes mostram que, no Reino Unido, em 2015/16, cerca de 1 em cada 5 crianças na turma de Recepção (idade de 4 a 5 anos) e mais de 1 em cada 3 crianças na 6ª série (idade de 10 a 11 anos) foram medidas como obesas ou com sobrepeso..

A rápida ascensão da obesidade observada desde os anos 1970 tem sido chamada de epidemia de obesidade. No geral, a taxa de obesidade em crianças está diminuindo, mas uma análise detalhada das estatísticas revela variações consideráveis. Por exemplo, na fase de Recepção há uma diminuição significativa no número de meninos obesos, mas nas meninas a diminuição é muito menor. No Ano 6, há um aumento significativo de meninos e meninas obesos. O Reino Unido ainda possui uma das maiores taxas de obesidade infantil na Europa.

Causas da obesidade infantil

Antigamente, pensava-se que para qualquer pessoa (incluindo crianças), seu peso dependia inteiramente de quanta energia você consome (em forma de calorias de alimentos e bebidas) e quanta energia seu corpo usa (queima). Logicamente, acreditava-se que se você consumir mais energia do que queima, ela seria convertida em gordura e armazenada no corpo. Portanto, a teoria era que, se você aumentasse a energia que usa (fazendo exercícios) e/ou reduzisse as calorias que ingere (comendo menos), perderia peso.

Agora é conhecido que esse modelo é muito simples. Existem sistemas corporais que tentam manter seu peso estável. Pesquisas identificaram conexões nervosas entre o estômago e o cérebro. Químicos corporais (hormônios) também estão envolvidos. Agora se sabe que várias partes do corpo se comunicam entre si para manter seu peso corporal estável.

A teoria mais recente é que, se você comer menos, ficará mais com fome e se tornará menos ativo. Aumentar sua atividade, como no exercício, faz você ficar mais com fome e compensar comendo mais mais tarde. Você também fica cansado e reduz sua atividade após uma sessão de exercício. Comer mais calorias aumenta sua energia e faz você ficar mais ativo.

O corpo, portanto, ajusta-se à quantidade de calorias que você consome, aumentando ou diminuindo seus níveis de atividade. Mas há alimentos que anulam a luta do corpo para manter seu peso estável, e conhecer esses alimentos pode ajudar uma criança obesa a emagrecer. Alimentos ricos em gordura e açúcar estimulam o centro de recompensa no cérebro. Todos sabemos o quão difícil é comer apenas um biscoito de chocolate.

Carboidratos refinados, frutose e bebidas adoçadas com açúcar parecem ser os principais culpados. Eles não aliviam a fome, e o aumento na ingestão de calorias não é acompanhado por um aumento nos níveis de energia.

Para saber mais sobre a ciência de ganhar e perder peso, consulte a folha informativa separada chamada Perda de Peso (Redução de Peso).

As razões pelas quais a energia consumida pode não equilibrar a energia gasta e pode levar ao ganho de peso em crianças incluem o seguinte:

Quanto uma criança come e bebe

O tamanho das porções é importante. Como sugerido acima, alimentos que sobrecarregam o sistema de controle de apetite do corpo, como bebidas açucaradas e alimentos gordurosos, levam as crianças a consumirem quantidades maiores do que precisam.

Falta de atividade física

Exercício é importante, mas somente se a criança consumir o tipo certo de alimento para compensar a energia gasta. Em outras palavras, uma criança que se enche de doces e chocolates porque está com fome após uma sessão de exercícios provavelmente não perderá muito peso.

Períodos prolongados sem exercício também contribuem — por exemplo, passar muitas horas assistindo televisão ou jogando videogame. Ter pais inativos também pode aumentar o risco de uma criança estar acima do peso ou obesa.

Seus pais

Estar acima do peso ou obeso realmente ocorre em famílias. Acredita-se que 5 de cada 10 crianças que têm um pai ou mãe obesos irão se tornar obesas. E 8 de cada 10 crianças que têm ambos os pais obesos também se tornarão obesas.

This may partly be due to learning bad eating habits from your parents as a child. However, some people actually inherit a tendency in their genes that makes them prone to overeating. It is not fully understood how this genetic factor works but it may well be associated with the hormones involved in appetite control that we have already mentioned.

Se você herdou uma tendência a comer em excesso, não é inevitável que você se torne acima do peso ou obeso. Você pode aprender sobre o poder do seu apetite, as formas de resistir a ele, como ser rigoroso com o que come e os benefícios de praticar alguma atividade física regularmente. Mas é provável que você tenha mais dificuldades do que a maioria das pessoas no que diz respeito ao seu peso. Pode achar mais difícil impedir-se de ganhar peso ou de perder peso.

Pesquisas também mostraram que crianças nascidas de mães com sobrepeso, ou que desenvolvem diabetes durante a gravidez, têm maior probabilidade de serem também com sobrepeso ou obesas.

Falta de sono

Not getting enough sono has been suggested as another possible risk factor for obesity in children. There seems to be a trend of children going to bed later but, also, too little physical exercise can lead to poor sleep.

Dois hormônios chamados leptina e grelina podem ser importantes aqui. A leptina é liberada pelas células de gordura para informar ao seu cérebro que as reservas de gordura são suficientes. A grelina é liberada pelo seu estômago como um sinal de fome. Em alguém que não dorme o suficiente, os níveis de leptina estão baixos e os níveis de grelina estão altos. Essas mudanças nos níveis hormonais podem incentivar uma criança a comer mais.

Problemas médicos

Rarely, a child has a medical cause for being overweight or obese. For example, there are some rare genetic diseases that can cause overweight and obesity in children. Conditions such as an glândula tireoide hipoativa (hipotireoidismo) or other hormone problems may also be a cause. Some medicines can also make children more likely to put on weight. However, in general, a medical cause for being overweight or obese is unusual.

O que devo fazer se estiver preocupado que meu filho esteja com sobrepeso ou obeso?

Se você estiver preocupado que seu filho possa estar acima do peso ou obeso, pode conversar sobre isso com seu médico, enfermeiro da sua clínica ou outro profissional de saúde de sua confiança. Eles podem sugerir maneiras de ajudar seu filho ou encaminhá-lo a outros profissionais que possam ajudar. Pode haver alguns programas ou serviços específicos na sua região especialmente criados para ajudar a prevenir ou gerenciar o excesso de peso e a obesidade em crianças. Por exemplo, pode haver um programa de vida saudável na sua área, como um curso MEND (veja o link em 'Leitura e Referências adicionais', abaixo). O profissional de saúde do seu filho deve ser capaz de orientar sobre isso. No Reino Unido, as diretrizes do Instituto Nacional para Saúde e Excelência em Cuidados (NICE) recomendaram que mais programas de gerenciamento de peso baseados em mudanças de estilo de vida sejam desenvolvidos em todo o país. Esses serviços ofereceriam aconselhamento e ajuda usando múltiplas estratégias.

Crianças com excesso de peso grave podem ser encaminhadas pelo seu médico para uma clínica especializada em um hospital. Normalmente, essas clínicas contam com uma equipe de médicos, enfermeiros e outros profissionais de saúde especializados em lidar com o excesso de peso e a obesidade em crianças. No entanto, muitas crianças com excesso de peso não precisam ser encaminhadas para cuidados especializados.

Quanto peso uma criança deve perder se estiver com excesso de peso ou obesa?

De modo geral, perda de peso rápida ou dietas rigorosas não são recomendadas para crianças que ainda estão em crescimento, a menos que tenham sido especificamente orientadas por um especialista. Para a maioria das crianças, o objetivo geralmente é manter o peso na mesma faixa, em vez de perder peso. À medida que crescem e sua altura aumenta, a criança deve ou não ganhar peso, ou seu ganho de peso deve ser mais lento do que o crescimento da altura. Às vezes, se os adolescentes pararam de crescer, uma perda de peso de cerca de 0,5 kg por semana pode ser adequada. O profissional de saúde do seu filho poderá orientar o que é melhor para ele.

Tratamento para obesidade infantil

A principal forma de tratar uma criança com excesso de peso ou obesidade é analisar as mudanças que podem ser feitas em seu estilo de vida. Mudanças que envolvem toda a família são as melhores. Outros membros da família que também estão acima do peso podem se beneficiar ao mesmo tempo. Lembre-se de que, como pai, mãe ou cuidador, você atua como um modelo importante para seu filho e pode ajudá-lo a manter-se saudável.

The two main lifestyle changes that are advised are for your child to coma de forma mais saudável and do plenty of physical activity. Small, gradual changes may be best. Your child will then be more likely to stick to these changes in the long term.

Como pai ou responsável, você deve tentar se envolver o máximo possível para ajudar seu filho a fazer essas mudanças. No entanto, alguns adolescentes mais velhos podem preferir assumir a responsabilidade por si mesmos. Pense em como o progresso do seu filho será monitorado. Discuta isso com o profissional de saúde dele. Sempre que possível, elogie e incentive seu filho pelo que ele está fazendo.

Consulte o folheto separado chamado Perda de Peso (Redução de Peso) para mais detalhes.

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Comer de forma mais saudável

Overweight children should be encouraged to coma de forma mais saudável and to reduce the amount of fattening foods that they eat. In most cases, as a parent, you will need to take responsibility for making changes to your child's diet, especially if your child is under the age of 12 years. However, it is important to involve the child as much as possible and to listen to their ideas and preferences when deciding what changes to make to the food that they eat.

Seu profissional de saúde pode pedir que você mantenha um diário dos alimentos que seu filho consome. Eles podem então ter recomendações específicas para fazer alterações. Às vezes, pode ser sugerido encaminhamento a um nutricionista.

Algumas sugestões que podem ser úteis incluem:

• Busque uma alimentação equilibrada e variada para toda a família.

• Incentive seu filho a fazer refeições em horários regulares e a observar com que frequência está comendo. Eles devem evitar lanches sempre que possível.

• Tente fazer as refeições em um ambiente social em família, sem distrações. Por exemplo, não coma na frente da televisão.

• Se lanches forem consumidos, devem ser lanches saudáveis (por exemplo, frutas ou vegetais crus) em vez de doces, chocolates, batatas fritas, biscoitos e bolos.

• Bebidas de baixa caloria são melhores do que bebidas açucaradas (água é a melhor).

• Lanches ou comida não devem ser usados como recompensa.

• Incentive seu filho a observar o tamanho das porções dos alimentos que está consumindo.

• Certifique-se de que seu filho consuma bastante alimentos ricos em fibras. Alimentos ricos em fibras incluem pão integral, arroz integral e massas, aveia, ervilhas, lentilhas, grãos, feijões, frutas, legumes e sementes. Entre outras coisas, alimentos ricos em fibras ajudarão a deixar seu filho mais satisfeito.

• Almeje pelo menos cinco porções, ou idealmente 7-9 porções, de uma variedade de frutas e legumes por dia para seu filho.

• Crianças precisam de gordura na alimentação, mas prefira grelhar, ferver ou assar em vez de fritar os alimentos.

Praticar muita atividade física

It is recommended that all children should do at least 60 minutes of atividade física moderada every day. Some suggest that children who are overweight or obese should even do more than this. This 60 minutes does not have to be done all at once and can be broken up into 10- or 15-minute blocks. Try to find activities that your child enjoys, rather than something they don't want to do. This way they are more likely to continue with it. Also, you should encourage your child to become generally less inactive (sedentary). The amount of time that they spend doing sedentary activities, such as watching television, using a computer, or playing video games, should be less than two hours each day.

Como pais e responsáveis, existem algumas maneiras de incentivar seu filho a se tornar mais ativo fisicamente. Por exemplo:

• Incentive a brincadeira ativa para seu filho, incluindo jogos que envolvem bastante movimento, como pular, dançar, correr ou jogar bola.

• Incentive seu filho a passar menos tempo sentado realizando atividades sedentárias.

• Inclua a atividade física na rotina do seu filho de forma geral. Tente ser mais ativo como família. Por exemplo, caminhar ou pedalar até a escola e às lojas, ir nadar ou ao parque juntos. Lembre-se também de que, como pai, mãe ou cuidador, você serve como um modelo a seguir. Seja um exemplo.

• Ajude as crianças a participarem regularmente de atividades físicas estruturadas que elas gostem. Isso pode incluir dança, futebol ou outros esportes ou natação.

Tratamento com medicamentos

As a rule, treatment with medicines is not usually used to help children and teenagers lose weight. However, in rare cases, the medicine orlistat .

Consulte o folheto separado chamado Orlistat (Medicamento para Perda de Peso).

Envolvendo um especialista

Além de prescrever orlistat a longo prazo, um especialista pode precisar estar envolvido em outros aspectos do cuidado do seu filho, especialmente se ele tiver outras condições médicas ou necessidades complexas, como dificuldades de aprendizagem.

Cirurgia de perda de peso

Surgery to help weight loss, also called cirurgia bariátrica, geralmente não é realizado em crianças. No entanto, em circunstâncias excepcionais, pode ser considerado uma opção para adolescentes que já passaram pela puberdade e que são gravemente obesos, com problemas de saúde graves causados pela obesidade.

Suporte psicológico

As mentioned above, being overweight or obese as a child may lead to psychological problems for some children. As a parent or carer, you may feel able to discuss with your child how they are feeling. Or, you may wish to involve your child's healthcare professional. Counselling or specialist help to increase confidence and self-esteem and to help develop coping strategies for teasing or bullying is sometimes needed.

É possível prevenir a obesidade infantil?

Sim. Como pai ou responsável, você pode ajudar a prevenir que seu filho fique acima do peso ou obeso, fazendo o seguinte:

• Buscando uma alimentação saudável, equilibrada e variada para toda a sua família.

• Garantindo que seu filho esteja recebendo a quantidade recomendada de atividade física (pelo menos 60 minutos de atividade física moderada por dia).

• Limitando o tempo que seu filho passa sendo inativo (sedentário) - por exemplo, menos tempo na frente do computador ou assistindo TV.

• Incorporando atividade física na rotina geral da sua família.

• Incentivando um estilo de vida saudável para toda a sua família.

Se seu filho estiver na Educação Infantil ou no 6º ano, o IMC dele será verificado como parte do Programa Nacional de Medição Infantil. Se estiver fora da faixa normal, você pode receber uma carta da escola. Alguns pais veem isso como uma invasão, mas é uma advertência útil de que você precisa tomar alguma providência em prol da saúde do seu filho.