O que é estreptococo do grupo A invasivo?

Group A streptococcus (GAS disease), commonly referred to as strep A, is a type of bacteria often found in the throat (strep throat) and on the skin. Group A streptococcal infections commonly cause sore throats, skin infections, or escarlatina - which causes a skin rash and flu-like symptoms.

In rare circumstances, however, this bacteria can get into the bloodstream, lungs, deep muscles and fat tissue - where it shoudn't be - and cause a serious illness called invasive Group A streptococcus - GAS invasivo ou iGAS.

Two of the most severe complications caused by iGAS are streptococcal toxic shock syndrome (STSS) and fasciíte necrosante - sometimes called 'flesh-eating' disease.

The early signs and symptoms of invasive disease can include a high febre, dores musculares severas ou sensibilidade muscular localizada.

Dr Krishna Vakharia, clinical director of Patient.info, says the symptoms can vary depending on the affected site - however you will be very unwell. For example, iGAS can cause symptoms of septicemia, a term used to describe blood poisoning. The symptoms of septicaemia can include a high temperatura, clamminess, chills and rapid or shallow respiração - esta é uma emergência médica - or it can get into the wounds of skin, causing redness and swelling, with fever. Often it is accompanied by diarrhoea and vomiting .

Síndrome do choque tóxico

Toxic shock syndrome is a rare but life-threatening condition caused by bacteria getting into the body. The symptoms start suddenly and worsen quickly. The signs can include a high temperature, flu-like symptoms, feeling sick or vômito, diarreia, a widespread rash, tontura, desmaio, confusion or dificuldade para respirar. Os lábios, a língua e o branco dos olhos também podem ficar vermelhos brilhantes.

Fasciíte necrosante

The symptoms of fasciíte necrosante - a rare and life-threatening condition - can develop quickly within hours or over a few days. The initial symptoms can include extreme pain or loss of feeling near to a cut or wound, inchaço of the skin around the affected area, a high temperatura, dores de cabeça and exhaustion.

Symptoms that develop later can include being mal-estar, diarreia, confusão, e manchas e bolhas pretas, roxas ou cinzas na pele.

O Strep A é transmitido por contato próximo entre indivíduos, seja pela inalação de gotículas de tosse ou espirros, ou por contato direto com a pele. Também pode ser transmitido por contato com objetos contaminados, como toalhas ou roupas de cama. Surtos podem ocorrer em locais como escolas e lares de idosos.

iGAS occurs when bacteria are able to cross through the body's natural defence mechanisms such as open wounds which can allow the bacteria to get into the tissue and bloodstream.

Having a long-term illness - a health condition that affects the sistema imunológico, such as teste de HIV - can leave people at higher risk of invasive Group strep A. Among children, catapora is a risk factor¹.

Some strains are more invasive than others. This does not seem to be the case in the outbreak in 2022. Since COVID-19 restrictions eased, there are more opportunities for infections like this to spread. It's believed infection rates are currently higher than previously seen at this time of year because people are mixing more.

Boa higiene é essencial para impedir a propagação de germes, incluindo bactérias estreptococos. Você deve ensinar seu filho a lavar as mãos corretamente com sabão por 20 segundos e incentivá-lo a usar um lenço para cobrir tosses e espirros. Se ele ficar doente, mantenha-o afastado dos outros para reduzir o risco de espalhar infecções.

Urgent, early medical help is essential for iGAS. People rapidly become unwell between 12 and 24 hours. It is usually treated with antibióticos such as penicillin. However, how it is treated can depend on the severity of the illness and the complications². É important confiar para panic, however, as iGAS é raro.

A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido aconselha a entrar em contato com o NHS 111 ou com o seu médico se o seu filho parecer doente e estiver piorando. Também é importante procurar ajuda médica se o seu filho estiver se alimentando ou comendo muito menos do que o normal, tiver uma fralda seca por 12 horas ou mais, ou tiver uma temperatura de 38°C ou superior.

1. Coleman: A associação entre varicela (catapora) e infecções por estreptococos do grupo A em perspectiva histórica.

2. Allen et al: Doença invasiva por estreptococos do grupo A: Gestão e quimioprofilaxia.

3. UK Health Security Agency: Atualização da UKHSA sobre escarlatina e infecção invasiva por estreptococo do grupo A.