A dieta cetogênica: o que é e funciona?

O que é a dieta cetogênica?

A dieta cetogênica existe há mais de 100 anos, quando foi desenvolvida para o tratamento de casos graves epilepsia. Os médicos na época perceberam que a jejum de curto prazo ajudava os pacientes a controlar suas convulsões, mas essa não era uma opção segura ou conveniente para todos, especialmente crianças.

Pesquisas mostraram que uma dieta de jejum apenas com água funcionava porque substâncias chamadas corpos cetônicos, produzidas como subproduto da queima de gordura para obter energia, eram liberadas na corrente sanguínea pelo fígado. Essas substâncias atuavam no cérebro para combater os impulsos nervosos anormais culpados pela epilepsia. Estudos posteriores descobriram que uma dieta pobre em carboidratos e rica em gorduras poderia fazer o mesmo, e assim nasceu a dieta cetogênica.

Depois de perder popularidade por algumas décadas, quando medicamentos para epilepsia aprimorada, a dieta teve um ressurgimento na década de 1990 graças a médicos de destaque nos EUA, e ainda é usada hoje como tratamento de primeira linha para algumas condições neurológicas.

A dieta cetogênica original consistia em um grama de proteína para cada quilograma de peso corporal, além de 10-15 gramas de carboidratos e as calorias restantes provenientes de gordura, o que era bastante extremo. Atualmente, nutricionistas especializados calculam a quantidade de gordura, carboidrato e proteína que cada paciente necessita com base no peso corporal e nas necessidades nutricionais. Isso pode tornar a dieta mais fácil de seguir e reduzir o risco de deficiência.

Uma dieta típica de um dia pode incluir creme de leite, carne, ovos, manteiga, óleo vegetal com algumas porções de vegetais e frutas com baixo teor de carboidratos, como aipo, maçã ou frutas vermelhas. Carboidratos ricos em amido, como pão, macarrão, cereais de café da manhã, batatas e arroz, são excluídos, assim como bananas, ervilhas e milho.

Um café da manhã cetogênico pode incluir uma variedade de pratos, como crepes franceses, ovos com salmão defumado e um smoothie cetogênico. Um almoço ou jantar cetogênico, por outro lado, pode incluir alimentos como ovos mexidos, frango e brócolis.

Como a dieta cetogênica não é nutricionalmente completa, recomenda-se o uso de suplementos alimentares.

Nutricionista, Dra. Frankie Phillips, comentários: "Embora haja muita conversa nas redes sociais sobre dietas cetogênicas, eu sempre enfatizaria que ela é principalmente uma dieta terapêutica para condições médicas como epilepsia, doença de Parkinson ou dores de cabeça crônicas. Se você deseja perder peso ou controlar os níveis de açúcar no sangue, existem opções muito menos complexas disponíveis, como dietas com baixo teor de gordura ou moderadas a baixo carboidrato dietas, que também são mais equilibradas nutricionalmente."

Dezenas de estudos de alta qualidade e revisões de especialistas, chamadas meta-análises, foram publicadas sobre os benefícios da dieta cetogênica para epilepsia resistente a medicamentos.

O mais importante desses foi um revisão Cochrane - a referência de evidências para profissionais de saúde e médicos - que analisou os resultados de 11 estudos clínicos. Os resultados mostraram que dietas cetogênicas podem ajudar até 55% dos pacientes a ficarem livres de convulsões ou a reduzir seus sintomas em até 85%. No entanto, os estudos eram pequenos e de qualidade relativamente baixa. Ainda assim, os autores concluíram que havia evidências promissoras para as dietas cetogênicas, e a mais fácil de usar dietas Atkins modificadas, tanto em crianças quanto em adultos.

Para outras condições, os benefícios à saúde são muito menos claros. Alguns estudos mostram alívio dos sintomas em indivíduos com doença de Parkinson ou Alzheimer, mas há poucos estudos suficientes para garantir que as dietas cetogênicas sejam adequadas para todos com essas condições. Cientistas também levantaram preocupações de que dietas cetogênicas possam agravar a desnutrição em idosos com condições neurológicas.

Para perda de peso - a principal razão pela qual celebridades recorrem às dietas keto ou low-carb - os resultados não parecem valer o esforço de seguir uma dieta altamente restritiva.

Uma meta-análise publicada na British Journal of Nutrition combinou os resultados de 13 estudos que acompanharam pacientes usando dietas cetogênicas ou com baixo teor de gordura e controle de calorias por pelo menos um ano. Embora as dietas cetogênicas tenham apresentado um desempenho estatisticamente melhor, a diferença na perda média de peso entre as dietas foi inferior a um quilograma (1/2 lb), o que não é clinicamente relevante para a saúde. Após dois anos, até mesmo essas pequenas diferenças desapareceram.

Efeitos colaterais da dieta cetogênica

Efeitos colaterais relatados da dieta keto incluem desconfortos estomacais de curto prazo e aumento do sangue colesterol níveis. Do ponto de vista social, a longa lista de alimentos proibidos pode tornar as celebrações e convites para jantar bastante constrangedores. De fato, relatos mostram que os pacientes acham difícil manter dietas rigorosas de baixo carboidrato a longo prazo.

Comentários de Phillips: "Como as melhores evidências são para epilepsia resistente a medicamentos em crianças e adultos, esses são os principais grupos de pacientes que poderiam experimentar a dieta cetogênica, mas sob supervisão de especialistas médicos e nutricionais. A instituição de caridade, Matthew's Friends, possui informações excelentes em seu site sobre como começar. Quanto a outras condições médicas ou perda de peso, existem planos alimentares alternativos que são menos restritivos, têm menos efeitos colaterais e são mais propensos a serem saudáveis e eficazes. Peça ao seu médico uma referência para um nutricionista para discutir as opções."