The levonorgestrel intrauterine device (LNG-IUD) is a very effective method of contraception. Some types of LNG-IUD may also be used to treat heavy periods (menorrhagia) and conditions such as endometriosis. The LNG-IUD sits inside the womb (uterus).

Once fitted, it works as a contraceptive, with the length of this effect depending on the dose of the LNG-IUD. If your LNG-IUD has 52mg of hormone in it, guidelines in the UK say that you can use it for contraception for up to 8 years, even though it is only the Mirena® brand that has a licence for this duration. The 19.5mg LNG-IUD can be used for 5 years and the 13.5mg LNG-IUD can be used for up to 3 years. Most women who use a LNG-IUD have no problems with it. It is sometimes called a "hormone coil" because in the 1960s some intrauterine contraceptives were coil-shaped, and because it contains a hormone, levonorgestrel.

O que é o dispositivo intrauterino de levonorgestrel e como ele é?

O DIU de LNG é um dispositivo pequeno, flexível e de plástico que fica dentro do útero. Existem dois fios presos a ele que passam pelo colo do útero e ficam na sua vagina (veja o diagrama abaixo). Esses fios permitem que você verifique se ele ainda está lá. Também facilitam a sua remoção. Eles não ficam pendurados fora do corpo e seu parceiro não deve conseguir senti-los durante o sexo (relação sexual).

Ao contrário do dispositivo intrauterino de cobre (DIU de cobre), o DIU de LNG não contém cobre; ele contém um hormônio progestagênico de liberação lenta chamado levonorgestrel (LNG). Por isso, é chamado de dispositivo intrauterino de levonorgestrel, abreviado para DIU de LNG.

Existem vários tipos de DIU de LNG disponíveis. Todos eles têm formato de T (os dois braços laterais se dobram para baixo para a inserção e se levantam para a remoção) e têm aproximadamente o comprimento de um fósforo. O interior do útero em si é apenas um pouco mais longo que um fósforo, então o DIU de LNG encaixa-se perfeitamente. O DIU de LNG pode ser inserido com relativa facilidade no útero de uma mulher por um médico ou enfermeiro treinado.

Os diferentes tipos de DIU de LNG variam de acordo com o tamanho e a quantidade de hormônio que contêm.

• Mirena® foi o primeiro DIU de liberação de levonorgestrel (LNG). É o maior e contém 52 mg de levonorgestrel.

• Benilexa® e Levosert® também contêm 52 mg de levonorgestrel.

• Kyleena® é menor que Mirena® e contém 19,5 mg de levonorgestrel.

• O DIU de LNG com menor quantidade de hormônio é chamado Jaydess®. Tem o mesmo tamanho que o Kyleena®, mas contém apenas 13,5 mg de levonorgestrel.

The various brands of LNG-IUD have different licences in the UK. Mirena® has a licence for contraception, treating menstruações intensas, and as part of terapia de reposição hormonal. Levosert® has a licence for contraception and treating heavy periods. Benilexa®, Kyleena® and Jaydess® only have a licence for contraception. However, UK guidance states that any 52mg LNG-IUD can be used for contraception, heavy periods and as part of hormone replacement therapy, even though this is outside of the licence for some of the brands. Kyleena® and Jaydess® can only be used for contraception, although they may have an incidental effect of making periods lighter.

Nota: Os vários tipos de DIU de LNG podem ter nomes diferentes em diferentes países e nem todos podem estar disponíveis onde você mora.

The LNG-IUD works differently to the Cu-IUD because instead of copper it contains levonorgestrel, a progestogen hormone. The hormone thickens the mucus in the neck of the womb (cervix). This forms a plug which stops sperm getting through to the womb (uterus) to fertilise an egg.

The hormone also this the lining of your womb. So if an egg does fertilise, it is unlikely to implant. Also, it makes your periods much lighter, or they may disappear altogether.

Em algumas mulheres, o DIU de LNG também impede a liberação de um óvulo, fazendo com que isso aconteça com menos frequência ou não aconteça. No entanto, geralmente esse não é o caso, mesmo que seus períodos estejam ausentes ao usar o DIU de LNG, especialmente com o de dose mais baixa.

O DIU de LNG é extremamente eficaz. Cerca de 2 em 1.000 mulheres que usam o DIU de LNG ficarão grávidas a cada ano. Compare isso com as taxas de gravidez quando nenhuma contracepção é usada. Mais de 800 em 1.000 mulheres sexualmente ativas que não usam contracepção ficam grávidas dentro de um ano. Esse número sobe para 950 em dois anos.

Contracepção eficaz

Once a LNG-IUD is inserted you no longer need to use other contraception for between three and eight years. So, unlike users of the pílula anticoncepcional, você não precisa pensar em contracepção todos os dias.

The LNG-IUD does not interfere with having sex (intercourse) or with sex drive (libido). Although it contains progestogen, the quantity of the hormone which gets into your general system is very low. It does not usually therefore cause the side-effects which can occur with higher doses of hormones (for example, in anticoncepcionais injetáveis de progestagênio isolado).

Melhora dos problemas menstruais

Periods usually become lighter, less painful and often stop, unlike with the copper IUD. After 12 months most users only have a light bleed for one day per month or so, and about 1 in 5 users of the 52mg LNG-IUD have no bleeding at all. This is why a LNG-IUD can be so good at treating menstruações intensas (menorrhagia), painful periods (dysmenorrhoea) and endometriose.

Facilmente reversível

A fertilidade retorna assim que o DIU de LNG é removido.

Outros usos e benefícios

The 52 mg LNG-IUD does not have to be used as contraception. It can also be used as a treatment for menstruações intensas, endometriose e miomas, mesmo que você não precise de contracepção. O DIU de LNG que contém menos hormônio (Jaydess® e Kyleena®) não é adequado para tratar essas condições.

Embora a maioria das mulheres com DIU de LNG não apresente problemas, os seguintes podem ocorrer:

Sangramento irregular

Você pode ter sangramento irregular nos primeiros três a seis meses. Isso geralmente se estabiliza. Normalmente é um leve "escape" de sangue que as mulheres podem achar incômodo.

O sangramento mais intenso pode ocorrer ocasionalmente. Se você tiver um sangramento forte ou uma mudança significativa no padrão de sangramento, deve consultar seu médico. Isso pode indicar que o DIU de LNG saiu sem que você perceba ou pode ser um sinal de infecção ou gravidez.

Gravidez ectópica

A pregnancy developing outside the womb (uterus), usually in the Fallopian tube, is known as an gravidez ectópica and is very unusual with the LNG-IUD. This is because the LNG-IUD protects against this sort of pregnancy. However, if you do develop one-sided tummy (abdominal) pain with bleeding you should do a pregnancy test and discuss this with a doctor.

Expulsão

O DIU de LNG pode sair sem que você perceba (expulsão). Isso acontece com 1 mulher a cada 20. Geralmente ocorre no primeiro ano, especialmente nos primeiros três meses, durante o seu período. Parece que é um pouco mais provável de acontecer se já aconteceu com você antes.

É uma boa ideia verificar se você consegue sentir os fios do DIU de LNG após o seu período (ou uma vez por mês, se seus períodos pararem). Se você não conseguir senti-los, deve usar precauções extras, como preservativo, até que seu médico ou enfermeiro verifique se o DIU de LNG ainda está lá.

Se o DIU de LNG saiu nos últimos dias, você pode precisar de contracepção de emergência. Se o DIU de LNG saiu há mais de alguns dias e você é sexualmente ativa, o médico ou enfermeiro precisará garantir que você não esteja grávida antes de colocar outro ou iniciar uma contracepção alternativa.

Dano ao útero

A colocação de um DIU de LNG pode (muito raramente) causar um pequeno buraco no útero - isso é chamado de perfuração. Ele atravessa a parede do útero e pode escapar para sua pelve. Isso acontece em menos de 2 por 1.000 mulheres, geralmente no momento da colocação.

It can cause pain, but this is not usually severe and often there is no pain. The main symptom is not being able to feel the threads. Your womb will heal on its own but you may need an operation to remove the LNG-IUD from your pelvis. The risk of perforation is higher in women who are breastfeeding. Even less commonly (about ten times less common than perforation on its own) is damage to the bladder or bowel, which may need an operation to fix.

You should tell your doctor or nurse if you can no longer feel the threads of your LNG-IUD This may mean perforation has occurred. However, far more commonly it means that the threads are tucked up inside the neck of the womb (cervix). Rarely, it can be because the threads have come off the LNG-IUD. An ultrassonografia will be carried out to find a lost LNG-IUD. If ultrasound does not find the LNG-IUD, an raio-X will be ordered. If neither of these find the LNG-IUD then it can be concluded that it has fallen out.

Efeitos colaterais hormonais

Hormonal side-effects are uncommon. The progestogen released by the LNG-IUD mainly stays around the womb and very little gets into the bloodstream. So hormone side-effects are less common than with the pílula só de progestogênio and the injeção contraceptiva ou implante.

Se efeitos colaterais ocorrerem, eles tendem a se desenvolver nos primeiros meses. Depois, costumam diminuir e desaparecer. Exemplos de possíveis efeitos colaterais incluem:

• Mudanças de humor.

• Diminuição do desejo sexual (libido).

• Retenção de líquidos.

• Increase in cicatrizes de acne.

• Desconforto mamário.

• Um leve aumento no tamanho dos seios - isso pode ocorrer nos primeiros meses, mas geralmente é temporário.

Não há evidências de que o DIU de LNG cause ganho de peso nas mulheres.

The LNG-IUD does not protect you against any infecções sexualmente transmissíveis (ISTs); only condom use does that.

Your doctor or family planning nurse will discuss your medical history and will need to ask you some personal questions about your sex life. You may need to have tests done to look for STIs, such as clamídia e gonorreia, mas provavelmente ainda será possível colocar um DIU de LNG enquanto você aguarda os resultados, a menos que tenha sintomas.

Se você esteve grávida recentemente, recomenda-se que aguarde quatro semanas para colocar o DIU de LNG (embora possa ser colocado com segurança no momento de um aborto ou dentro de 48 horas após o nascimento de um bebê, mas pode ser um pouco mais provável de sair).

Algumas doenças podem impedir que você comece a usar contraceptivos à base de progestagênio, como o DIU de LNG. Algumas dessas condições são contraindicações relativas, ou seja, a decisão de usar ou não um DIU de LNG será tomada após uma discussão entre você e seu médico. Estas incluem:

• Uma infecção que não foi tratada.

• A history of breast cancer.

• Câncer atual do revestimento do útero (câncer de endométrio).

• Câncer do colo do útero (câncer cervical).

• Miomas muito grandes.

• HIV, onde sua contagem de células brancas está muito baixa.

• Se você tem doença cardíaca, um cardiologista deve ser consultado antes de colocar o DIU de LNG e pode ser recomendado que isso seja feito em um hospital.

Na prática, o número de mulheres que não podem fazer a inserção do DIU de LNG é pequeno.

Isso geralmente é feito no final de um período ou logo após, pois costuma ser mais confortável para você. Além disso, o médico pode ter certeza de que você não está grávida. No entanto, pode ser colocado a qualquer momento, desde que você tenha certeza de que não está grávida. Você precisará passar por um exame vaginal.

O médico ou enfermeiro inserirá um pequeno instrumento no seu útero para verificar seu tamanho e posição. Um clipe é colocado no colo do seu útero (cérvix) e o interior do seu útero é medido. O DIU de LNG é então colocado usando um pequeno dispositivo de inserção de plástico.

Você aprenderá a sentir os fios do DIU de LNG para verificar se está no lugar. É melhor verificar os fios regularmente — por exemplo, uma vez por mês logo após o período.

DIU de LNG no lugar

The procedure can be painful, like an intense period cramp, but the pain usually lasts only a minute or two. After the LNG-IUD is fitted, some women have crampy pains like period pains for a few hours. These can be eased by painkillers such as paracetamol ou ibuprofeno. Pode ocorrer um leve sangramento vaginal por um curto período.

O DIU de LNG Jaydess® e Kyleena® são mais estreitos do que um DIU de LNG de 52 mg. Isso pode torná-los mais fáceis e menos dolorosos de colocar.

Se o DIU de LNG for colocado dentro de cinco dias após o início do período, ele entra em vigor imediatamente como método contraceptivo. Se for colocado após o quinto dia, você precisa usar proteção adicional, como preservativos, ou evitar relações sexuais, por sete dias.

Nota: the LNG-IUD is confiar effective as emergency contraception.

There is no need for a routine follow-up after having a LNG-IUD, as long as you have no worrying symptoms and can feel the threads. If you cannot feel the threads, or you have symptoms such as bad pelvic pain, a smelly discharge, or a temperature, then you should see your doctor urgently.

Most women have no problems and the LNG-IUD can remain in place for up to eight years, depending on the device fitted. If you are 45 years or over at the time of fitting a 52mg device, it can safely be left in place (and will remain effective for contraception) until your menopause, even if this is more than eight years. However, if you are also using it as part of hormone replacement therapy, it must be changed every five years, whatever your age.

If you are using it only to treat menstruações intensas, e não para contracepção ou como parte da terapia de reposição hormonal, você pode mantê-lo no lugar enquanto continuar sendo eficaz (embora geralmente seja removido assim que você completar 55 anos).

O DIU de LNG pode ser removido a qualquer momento por um médico ou enfermeiro treinado.

You will be able to get pregnant as soon as it is removed. If you plan to have it removed, but do not want to get pregnant, use other methods of contraception (such as condoms) from seven days antes it is removed. This is because sperm can last up to seven days after you have had sex (intercourse) and can fertilise an egg AFTER the LNG-IUD is removed.

If you have had your LNG-IUD for its maximum effective time, it will need to be changed. You will need to use other forms of contraception from seven days antes it is removed. This is because occasionally when the LNG-IUD is removed the neck of your womb (cervix) clamps tightly shut for a while and a new one cannot be fitted straight away. As sperm can last up to seven days in the womb (uterus) they could therefore fertilise an egg whilst you are waiting for your replacement LNG-IUD fitting.

You can use sanitary towels, tampons or a Mooncup® (menstrual cup) for your period with a LNG-IUD in place. A Papanicolau can also be taken with a LNG-IUD in place. Sometimes, the smear result may show that there is an organism in the cervix; these are called actinomyces-like organisms (ALOs).

These are normal and do not mean that the LNG-IUD should be removed. However, if you have had pelvic pain together with signs of infection, such as a temperature, your doctor may consider removing the LNG-IUD. ALOs are much less commonly seen now than in the past, due to changes in the way that smear test samples are processed.

Você deve consultar um médico se ocorrer algum dos seguintes

• Dor prolongada na barriga (abdômen) após a inserção do DIU de LNG.

• Secreção vaginal com ou sem dor. Isso pode indicar infecção.

• Você não consegue sentir seus fios e suspeita que o DIU de LNG saiu ou está saindo. Se você não consegue sentir os fios ou sente algo que parece a cabeça de um fósforo, use outro método contraceptivo (como preservativos ou não ter relações sexuais) até ser avaliada por um médico ou enfermeiro.

Dr. Mary Lowth é autora ou a autora original deste folheto.