Como superar o medo de voar

Por que alguém pode desenvolver medo de voar?

Existem muitas razões para desenvolver ansiedade de voo, considerada pior em pessoas de 25 a 34 anos. Por exemplo:

Pais ansiosos

Fear of flying could stem from having an anxious parent, whom someone has seen have ataques de pânico during flights.

Incidentes traumáticos

Voar pode ser uma experiência estressante se alguém já passou por um incidente traumático, seja uma turbulência forte ou um acidente.

Falta de controle

Yuko Nippoda, psicoterapeuta e porta-voz do Conselho de Psicoterapia do Reino Unido (UKCP), explica como o medo de voar muitas vezes decorre de uma falta de controle.

"If you are on a train and you need to get off, you can do so at the next stop. If you're in a car, you can get out almost anywhere. But once you get on an aeroplane, you cannot leave. This sense of losing all authority over your actions can be very frightening," he says.

Imaginação em alta

Nippoda acrescenta que as pessoas estão acostumadas a sentir seus pés no chão firme. Portanto, a ideia de flutuar no céu pode levar a imaginar cenários de pior caso.

"Se situações catastróficas, como falha do motor, forte turbulência ou um sequestro ocorrerem, o avião pode cair. Esse medo da morte pode causar uma grande ansiedade de voo, mesmo que alguém saiba no fundo que essas coisas são extremamente improváveis. Sua mente pode entrar em sobrecarga."

If you have a fear of flying, this can present itself in a number of ways. Some people have ataques de pânico just thinking about their flight, before they board. On the flight, a person could start:

• Tremer.

• Sentindo-se tonto ou enjoado.

• Suor.

• Ter um batimento cardíaco rápido (palpitações).

• Sentindo falta de ar.

• Having a ataque de pânico.

Como o medo de voar de cada pessoa provavelmente se desenvolve a partir de diferentes situações, há inúmeros gatilhos. Alguns comuns incluem:

• Assistir a acidentes relacionados a voos - in documentaries or fictional films.

• Voos de longa distância - Nippoda adds that longer flights can be more of a trigger. Passengers know they aren't going to be sitting on the plane for as long during a short journey, whereas a long-haul flight allows more time for disastrous thinking.

• Ter acrofobia ou claustrofobia - a fear of heights or confined spaces.

1. Pratique a respiração rítmica

According to Nippoda, breathing exercises are really important for remaining calm before flying.

"Existem muitas técnicas, mas, em geral, é importante inspirar por um curto período (5 segundos) e expirar por um período mais longo (7 ou 8 segundos). As pessoas podem inspirar naturalmente, mas expirar até esvaziar todo o ar dos pulmões, o que ajuda a manter o ritmo da respiração", diz o psicoterapeuta.

2. Conheça seu voo

Pode ser útil verificar as informações do voo antes de embarcar para se tranquilizar, diz Nippoda. Ao fazer isso, você sabe em que tipo de aeronave estará, onde está seu assento, onde ficam os banheiros e a disposição geral. Familiarizar-se com o avião antes de voar pode fazer com que a experiência de embarque pareça menos assustadora.

Se você começar a sentir ansiedade durante o voo, é provável que esse pânico piore rapidamente se você se sentir preso e não puder usar uma saída de emergência. Portanto, começar exercícios de respiração imediatamente pode ajudar a acalmá-lo.

Você pode querer fechar os olhos e visualizar algo que o tranquilize e acalme seu medo de voar. Talvez seja você deitado na praia em seu destino de férias, ou uma paisagem tranquila.

"Allow yourself to relax. Remind yourself that you are in control within a limited space, even if you feel out of control. By practising your técnicas anti-ansiedade, você pode começar a se sentir empoderado," diz Nippoda.

Você também pode praticar técnicas simples de distração, como:

• Ouvir música.

• Ouvir podcasts.

• Assistir a um filme ou série de TV reconfortante.

• Fazer um quebra-cabeça.

• Lendo um livro.

Se você se sentir extremamente desconfortável, não hesite em chamar a equipe a bordo, que foi treinada para lidar com passageiros que enfrentam ansiedade.

Se você recebeu prescrição de medicação para ansiedade ou ataques de pânico, certifique-se de tê-la à mão.

If you do not suffer from a fear of flying or ansiedade de voo but have a loved one who does, it can be difficult to know what to say, perhaps because you fear making the situation worse.

"Reconheça que voar pode ser algo assustador, sem invalidar como eles se sentem," diz Nippoda, acrescentando que isso é especialmente importante se nenhum de vocês for um viajante frequente. Eles precisam saber que não estão sozinhos.

"Mention that other people on the same flight might have similar flying anxieties. You can also explain that, although there is not a zero per cent chance you will encounter a catastrophic situation, the probability is minimal as thousands of aeroplanes fly every day, but there are hardly any incidents.

"Você pode ser realista enquanto tranquiliza simultaneamente. Reduzir a crença deles de que voar é assustador explicando a probabilidade dessa forma pode ser útil."

Pode ser útil praticar afirmações positivas com seu ente querido. Ao recitá-las, você deve pedir à outra pessoa que repita cada frase. Essas frases podem ser:

• Estou seguro.

• Eu estou no controle.

• Estou em boas mãos.

• Meus medos não são realidades.

• Não há motivo para alarme.

• Aviões fazem barulho e isso é normal.

• A turbulência é como um buraco na estrada.

• Vou aproveitar minha viagem.

If you know somebody who has flown recently, you could ask about their experience. If you wish to speak to professionals who treat fear of flying, UKCP tem uma lista de profissionais who offer support.

Existem cursos que você pode fazer para ajudá-lo a superar o medo de voar e a ansiedade de voo. Eles são oferecidos por várias companhias aéreas, como:

• British Airways.

• easyJet.

• Virgin Atlantic.

Você pode encontrar apoio para ansiedade de voo visitando:

• Anxiety UK.

• Mind.

• Consulte seu médico para obter conselhos ou um encaminhamento para terapia.

A survey carried out by National Geographic in 2017 revealed that one third of people in Britain are more scared of flying now than they were 10 years ago.

It's likely this figure increased with the global COVID-19 pandemic, as it triggered additional health and safety concerns in relation to the spread of the virus.

Dito isso, há uma falta de dados confiáveis e consistentes sobre a ansiedade de voo. De fato, estima-se que o medo de voar afete aproximadamente entre 2,5% e 40% da população³.

Modern day famous disasters, such as the disappearance of Malaysia Airlines flight MH370 in 2014, are another big cause of flight anxiety. Of the flyers who worry about engine failure and plane crashes, many admit that reading about plane crashes, disappearances and terrorist attacks in recent years has increased their fear.

• Lembre-se, as taxas de sobrevivência em acidentes de avião são muito mais altas do que você pode imaginar.

• O que está sob seu controle é assistir à demonstração de segurança no início do seu voo.

• This, along with preparing for your flight, learning how low the risks are, and using the coping techniques above can help you manage your anxiety, so you can get to where you need to go.

1. Ropeik: Quão arriscado é voar?

2. Comunicado de Imprensa da IATA: 2023 é o ano mais seguro para voar por vários parâmetros.

3. Abuso et al: Superando o medo de voar: uma abordagem combinada de psicofarmacologia e terapia de exposição gradual.