Ataques de pânico

O que é um ataque de pânico?

Um ataque de pânico é uma crise severa de ansiedade ou medo que ocorre de repente, muitas vezes sem aviso prévio, e atinge o pico em até 10 minutos. Além da ansiedade, vários outros sintomas também podem ocorrer durante um ataque de pânico, como coração acelerado, dor no peito, suor, tremores, tontura, rubor, estômago embrulhado, desmaios e falta de ar.

• Um coração pulsante ou frequência cardíaca rápida (palpitações).

• Suor e tremores.

• Boca seca.

• Ondas de calor ou calafrios.

• Sentindo falta de ar, às vezes com sensações de engasgo.

• Dores no peito.

• Sentindo-se mal (enjoado), tontura, ou desmaiando.

• Medo de morrer ou enlouquecer.

• Dormência ou agulhadas.

• Sensação de irrealidade ou de estar desconectado de si mesmo.

Os sintomas físicos que ocorrem durante ataques de pânico não indicam um problema físico no coração, no peito, etc. Os sintomas acontecem principalmente devido a uma sobrecarga de impulsos nervosos do cérebro para várias partes do corpo durante um ataque de pânico.

Essa sobrecarga de impulsos nervosos pode levar o corpo a produzir hormônios, incluindo adrenalina (epinefrina). Isso às vezes é chamado de resposta de 'luta ou fuga'. Esse tipo de reação é normal em pessoas quando elas sentem que estão em perigo. Durante um ataque de pânico, o corpo pode reagir da mesma forma.

Durante um ataque de pânico, você tende a respirar excessivamente (hiperventilar). Se você respirar demais, elimina muito dióxido de carbono, o que altera a acidez no sangue. Isso pode causar mais sintomas (como confusão e cãibras) e piorar a sensação de coração acelerado, tontura e formigamento.

Isso pode fazer o ataque parecer ainda mais assustador e fazer você respirar de forma mais rápida e superficial, e assim por diante. A respiração rápida pode fazer você se sentir muito tonto e até perder a consciência por um breve período. No entanto, perder a consciência durante a respiração rápida é muito incomum.

Um ataque de pânico geralmente dura de 5 a 10 minutos; no entanto, às vezes, os ataques de pânico ocorrem em ondas por até duas horas.

Pelo menos 1 em cada 10 pessoas tem pânico ocasional de ansiedade. Se você tiver pânico de pânico isso significa que você tem ataques de pânico recorrentes. A frequência dos ataques pode variar. Cerca de 1 em cada 50 pessoas tem transtorno de pânico.

Na transtorno de pânico, pode haver um evento inicial que causa o pânico, mas depois os ataques são recorrentes e inesperados. Se você tem transtorno de pânico, também se preocupa continuamente em ter novos ataques e/ou se preocupa com os sintomas que apresenta durante os ataques.

Por exemplo, você pode se preocupar que o 'batimento forte do coração' (palpitações) ou dores no peito que sente durante ataques de pânico sejam causados por um problema cardíaco sério, como um ataque cardíaco. Algumas pessoas temem que possam morrer durante um ataque de pânico. No transtorno de pânico, você também pode mudar seu comportamento como resultado dos ataques, de uma forma que te afeta negativamente (por exemplo, sair de casa apenas se estiver com alguém)

Ataques de pânico sem transtorno de pânico podem ocorrer sem motivo aparente ou serem desencadeados por eventos ou situações específicas que causam estresse. Pequenas alterações no equilíbrio de alguns neurotransmissores cerebrais podem desempenhar um papel. É por isso que os medicamentos utilizados no tratamento do transtorno de pânico costumam ser eficazes. Qualquer pessoa pode ter um ataque de pânico.

Para aliviar um ataque de pânico ou evitar que ele piore, técnicas de relaxamento e exercícios de respiração podem ajudar. Muitas pessoas acham que exercícios de respiração profunda são úteis. Isso significa inspirar lentamente pelo nariz e expirar muito lentamente pela boca. Se você fizer isso algumas vezes e se concentrar totalmente na respiração, pode achar bastante relaxante.

Algumas pessoas acham que passar de uma respiração torácica para uma respiração abdominal pode ser útil. Sentado tranquilamente, tente colocar uma mão no peito e a outra na barriga. Você deve tentar respirar silenciosamente, movendo a barriga enquanto o peito se move muito pouco. Isso incentiva o músculo do peito inferior (diafragma) a trabalhar de forma eficiente e pode ajudar a evitar a respiração excessiva.

Praticar exercícios e refeições regulares, além de evitar cafeína e álcool, também pode ajudar a controlar seus níveis de estresse e melhorar seu humor e bem-estar geral.

Não é necessário tratamento se você tiver apenas um ataque de pânico ocasional. Pode ajudar entender o que são os ataques de pânico e por que/como eles acontecem. Isso pode tranquilizá-lo de que quaisquer sintomas físicos que você tenha durante um ataque de pânico não são causados por uma doença física. Pode ser útil saber como lidar com um ataque de pânico.

O tratamento pode ajudar se você tiver ataques recorrentes ( transtorno de pânico). O principal objetivo do tratamento é reduzir o número e a gravidade dos ataques de pânico.

Autoajuda para transtorno de pânico

Autoajuda, como livros baseados em princípios de TCC (veja abaixo) ou grupos de apoio, e as medidas descritas acima para ajudar em ataques de pânico, têm se mostrado eficazes no tratamento do transtorno de pânico.

Terapia cognitivo-comportamental (TCC) para transtorno de pânico

TCC é um tipo de tratamento psicológico especializado. Estudos mostram que funciona bem para mais da metade das pessoas com transtorno de pânico (e para aquelas com agorafobia) e é recomendado para pessoas com transtorno de pânico de moderado a grave.

Medicamentos para transtorno de pânico

Os antidepressivos funcionam bem para prevenir ataques de pânico em mais da metade dos casos, mesmo que você não esteja deprimido. Acredita-se que os sintomas de pânico estejam associados à produção de substâncias químicas no cérebro (neurotransmissores) como a serotonina, e os antidepressivos acreditam-se que interferem na forma como essas substâncias funcionam. O grupo de antidepressivos conhecido como Inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs) são a primeira escolha. Se os ISRS não funcionarem, outros tipos de antidepressivos, como imipramina ou clomipramina às vezes são usados.

Uma combinação de TCC e antidepressivos pode ser mais eficaz do que qualquer um dos tratamentos sozinho.