Infecção no ouvido externo (otite externa)

O que é otite externa?

Otite significa inflamação do ouvido. A inflamação geralmente é causada por uma infecção no ouvido. Otite externa significa que a inflamação afeta a parte externa do canal auditivo e não vai além do tímpano.

Otite externa é uma infecção da pele do canal auditivo e é muito comum.

O ouvido - otite externa

A maioria das infecções é causada por um germe (bactéria). Ocasionalmente, podem ser devido a uma infecção fúngica ou por levedura. O canal auditivo é um túnel estreito, quente e sem saída, o que pode torná-lo um bom ambiente protegido para o crescimento de germes.

Substâncias que entram no ouvido

Se a água entrar no canal auditivo (por exemplo, ao nadar), isso pode fornecer umidade para o crescimento de germes e aumentar o risco de otite externa.

A água no canal também pode causar coceira, levando a arranhões ou cutucadas na orelha. Isso pode danificar a pele no canal auditivo e causar inflamação. A pele inflamada pode rapidamente se infectar. Um círculo vicioso pode então se desenvolver. A inflamação e a infecção causam mais coceira, o que aumenta os arranhões, piorando a situação. Isso é conhecido como o ciclo coceira-arranhão.

Da mesma forma, se xampu, spray de cabelo ou outros produtos entrarem no ouvido, isso pode ter o mesmo efeito e pode ser pior, pois os produtos químicos podem irritar ainda mais a pele sensível do canal.

Natação

A otite externa é muito mais comum em nadadores regulares, devido à entrada de água no canal auditivo. Na verdade, a otite externa é às vezes chamada de 'ouvido de nadador'. É mais provável que ocorra ao nadar em águas abertas que não são limpas, como rios, lagos ou lagoas.

Clima quente

A otite externa é mais provável de se desenvolver em climas quentes, úmidos e 'suados'. É mais comum em países quentes. Ocorre comumente em pessoas que recentemente passaram férias em um país quente, especialmente se nadaram durante a viagem.

Problemas de pele

Eczema ou psoríase afetando o canal auditivo resulta em inflamação e descamação da pele.

Cera de ouvido excessiva

Isso pode levar ao acúmulo de água e detritos no canal auditivo. Micro-organismos (por exemplo, bactérias e fungos) podem prosperar nessas condições, e a infecção ocorre facilmente.

Irrigação auricular para remover cera do ouvido

A irrigação do canal com água ou sucção pode irritar o revestimento delicado do canal auditivo e causar inflamação. A cera de ouvido também protege o canal auditivo, e se houver muito pouca cera, é mais fácil para uma infecção bacteriana se instalar.

Infecções do ouvido médio

Às vezes infecções do ouvido médio (otite média) pode produzir uma secreção persistente que pode ficar presa no canal auditivo e causar otite externa.

Sinais e sintomas comuns de otite externa incluem:

• Coceira.

• Secreção no ouvido.

• Perda auditiva temporária, que geralmente é leve.

• Dor de ouvido - especialmente ao mover a orelha.

• O ouvido pode parecer bloqueado ou cheio.

Ambos os ouvidos podem ser afetados; no entanto, mais frequentemente a otite externa afeta apenas um ouvido. Às vezes, as glândulas do pescoço ou aquelas ao redor do ouvido podem ficar aumentadas e doloridas.

A única diferença entre esses três 'tipos' de otite externa é a duração do tempo que a condição persiste.

O que é otite externa aguda?

Na otite externa aguda, a condição está presente há menos de três meses. Normalmente, dura cerca de uma semana.

O que é otite externa recorrente?

Otite externa recorrente significa que a condição continua voltando. Os episódios melhoram (ou parecem melhorar), mas então os mesmos sintomas se desenvolvem novamente.

O que é otite externa crônica?

Otite externa crônica significa que a condição durou (persistiu) por mais de três meses. Às vezes, pode durar anos. Isso ocorre frequentemente porque, mesmo que o tratamento tenha sido fornecido, as razões subjacentes para isso ainda estão presentes.

A maioria das pessoas com otite externa ou infecções de ouvido recebe tratamento sem a necessidade de exames, pois o diagnóstico geralmente é claro a partir do exame do ouvido.

Se você reconhecer os sintomas, pode tentar algumas gotas auriculares para otite externa. Estas estão disponíveis sem receita em uma farmácia, como aquelas que contêm 2% de ácido acético.

Gotas auriculares geralmente são suficientes para curar um episódio de otite externa de curta duração (aguda). No entanto, outros tratamentos às vezes são adicionados. Isso é mais provável de ser necessário se qualquer um dos seguintes estiver presente:

• As orelhas estão particularmente doloridas ou inchadas.

• Os ouvidos estão completamente bloqueados (de modo que as gotas não conseguem penetrar adequadamente).

• A otite externa continua voltando ou se tornou persistente (crônica).

É também muito importante que sejam tomadas medidas para ajudar as coisas a se estabilizarem, pois se as condições que causaram a otite externa inicialmente não forem alteradas, ela pode muito bem voltar.

Gotas ou sprays para os ouvidos

Um médico ou enfermeiro geralmente prescreverá um curto tratamento com gotas auriculares ou um spray para infecções de ouvido, como a otite externa. Estes geralmente contêm um antibiótico para eliminar qualquer infecção e um esteroide para reduzir a inflamação e a coceira.

Uma combinação de flumetasona e clioquinol é frequentemente usado. Pode levar cerca de uma semana de tratamento para que os sintomas desapareçam completamente. Se um não funcionar bem, um médico ou enfermeiro pode aconselhar a mudança para outro tipo contendo tratamento diferente. Um cotonete de ouvido pode ser coletado antes de o tratamento ser alterado.

Se a otite externa for considerada resultado do uso excessivo de antibióticos, você pode receber gotas contendo apenas um esteroide.

Se a otite externa estiver sendo causada por uma condição inflamatória da pele (como eczema ou psoríase), bactérias ou germes fúngicos nem sempre estão envolvidos e o ouvido pode estar cronicamente coçando, mas não será doloroso. Novamente, você pode receber gotas auriculares contendo apenas um esteroide.

No entanto, se o ouvido estiver dolorido ou inchado, é provável que o médico ou enfermeiro forneça gotas que também contenham antibióticos.

Analgésicos

A otite externa pode ser muito dolorosa. Paracetamol ou ibuprofeno geralmente aliviará qualquer dor. Analgésicos mais fortes são ocasionalmente necessários. Segurar um pano quente (flanela) contra o ouvido também pode aliviar a dor.

Pavio auricular

Às vezes, especialmente se o canal auditivo estiver muito inchado e bloqueado, a otite externa pode ser tratada com um pavio. Este é um pedaço de gaze embebido em gotas de tratamento e inserido suavemente no canal auditivo entre as paredes inchadas.

Isso garante que o tratamento permaneça em contato com a pele dolorida pelo maior tempo possível. O pavio geralmente é trocado a cada 2-3 dias até que as coisas se estabilizem.

Limpeza do canal auditivo

Pode ser útil para o médico ou enfermeiro limpar a secreção e a poeira do canal auditivo. Isso é para permitir que o tratamento (gotas) tenha melhor contato com o revestimento do canal auditivo, para que possam ser mais eficazes.

O canal auditivo pode ser limpo com uma suave passagem de cotonete, por sucção ou por lavagem cuidadosa. Esta limpeza pode precisar ser repetida após alguns dias.

A limpeza do canal auditivo e a inserção de mecha auricular geralmente são realizadas em uma clínica de otorrinolaringologia.

Antibióticos orais

Se a infecção for particularmente grave ou houver infecção na pele ao redor da orelha (celulite), podem ser prescritos comprimidos de antibióticos para serem tomados por via oral, geralmente além das gotas para os ouvidos. É importante completar o tratamento.

Encaminhamento para um especialista

Isso pode ser necessário para um exame mais detalhado do ouvido se as coisas não se resolverem.

Deixe a descarga escapar

Tente não deixar bolas de cotonetes no canal auditivo. Se a secreção for intensa, um pouco de algodão pode ser colocado levemente na parte externa do canal para absorvê-la e substituí-lo frequentemente por um pedaço novo.

Use as gotas para os ouvidos corretamente

Às vezes, a otite externa não melhora porque as gotas auriculares não são usadas corretamente. Elas devem ser usadas com a frequência prescrita para serem totalmente eficazes. Se as gotas saírem rapidamente do ouvido, podem não funcionar tão bem. Ao usar as gotas:

• Deite-se com o ouvido afetado para cima.

• Coloque várias gotas no ouvido e permaneça deitado nesta posição por 1-2 minutos.

• Massage suavemente a área na frente do canal auditivo algumas vezes para empurrar as gotas para dentro do canal auditivo.

Mantenha seus ouvidos secos (além das gotas)

Isso ajudará a acalmar o ataque atual e a prevenir ataques futuros (veja abaixo). É melhor evitar nadar e molhar os ouvidos com otite externa.

Esses tratamentos para otite externa e infecção de ouvido, juntamente com medidas de prevenção, resolverão a maioria dos casos. No entanto, seu médico ou enfermeiro pode considerar algumas outras medidas se ainda continuar.

Alergias a gotas auriculares

Algumas pessoas desenvolvem alergia ou sensibilidade às gotas auriculares usadas para otite externa. Pode ocorrer alergia ao antibiótico ou ao conservante. A coceira e a secreção podem piorar quando as gotas são usadas, em vez de melhorar.

Se isso for suspeitado, pode ser aconselhada a troca para um colírio auricular com baixo teor de conservantes ou pode ser experimentado um colírio auricular apenas com esteroides.

Infecções fúngicas

A maioria das infecções do canal auditivo é causada por germes (bactérias). Esses germes geralmente desaparecem com gotas antibióticas. Ocasionalmente, no entanto, a otite externa crônica é causada por uma infecção fúngica.

Os germes fúngicos não são eliminados por antibióticos. Se a otite externa não melhorar com o tratamento usual, uma pequena amostra (um cotonete de ouvido) pode ser coletada para verificar a presença de fungos. Pode levar várias semanas de gotas auriculares antifúngicas para tratar uma infecção fúngica no ouvido.

Infecções do ouvido médio

Se o canal auditivo estiver cheio de secreção, pode ser difícil para um médico ou enfermeiro determinar se é do ouvido externo (otite externa) ou de uma infecção do ouvido médio (otite média) que atravessou um tímpano rompido.

Se o material infectado de trás do tímpano vazar para o canal auditivo, ele tenderá a causar otite externa além da otite média. Esta condição pode necessitar de antibióticos orais.

Otite externa necrosante

Esta é uma condição muito rara, que é mais provável de ocorrer em pessoas com imunidade comprometida (por exemplo, pessoas diabéticas). A infecção de otite externa se espalha para o osso ao lado da orelha, causando inchaço, secreção e dor.

Pessoas com essa condição provavelmente se sentirão muito mal. É principalmente causada por um germe chamado Pseudomonas aeruginosa. Requer um longo tratamento com gotas auriculares e comprimidos antibióticos.

Existem várias medidas que ajudarão a prevenir a ocorrência de otite externa, seu retorno após o tratamento ou sua evolução para uma condição crônica. É particularmente importante tentar seguir as orientações sugeridas abaixo se você sabe que é propenso a essa condição:

Não limpe o canal auditivo com cotonetes

A pele inflamada pode ser danificada e o uso de cotonetes também pode empurrar a cera ainda mais para dentro do ouvido. A cera é projetada para sair sozinha. Apenas limpe a parte externa do ouvido com um pano quando houver qualquer secreção. Não arranhe ou cutuque o canal auditivo com nada.

Mantenha seus ouvidos secos

Se a água entrar no canal auditivo, incline a cabeça para removê-la o mais rápido possível. Os ouvidos também podem ser secos com o ajuste de calor baixo de um secador de cabelo, mantido a uma distância segura. Ao nadar, tente usar uma touca bem ajustada que cubra os ouvidos.

Alguns nadadores usam tampões de ouvido de borracha de silicone, mas estes só devem ser usados se não irritarem a pele do canal auditivo. Ao sair da piscina, tente inclinar a cabeça para retirar a água de cada ouvido.

Tente não deixar sabão ou shampoo entrar nos canais auditivos

Se você é propenso a otite externa, pode evitar que o sabão entre no ouvido durante o banho, colocando um pedaço de algodão revestido com parafina branca macia (por exemplo, Vaselina®) no canal externo.

Use gotas de prevenção

Alguns nadadores usam gotas de ácido acético (disponíveis em farmácias) nos ouvidos antes e depois de nadar. Isso pode ajudar a prevenir infecções, embora alguns médicos e enfermeiros se preocupem que isso possa irritar tecidos saudáveis.

Considere gotas dissolventes de cera

Se você tende a ter excesso de cera e descamação, gotas de cera proprietárias de farmacêuticos, ou azeite de oliva, podem derreter parte da cera. Isso ajuda a manter o canal auditivo limpo e a evitar o acúmulo de água.

Quando procurar um médico sobre otite externa

Em raras ocasiões, os germes (bactérias) que infectam o canal auditivo são resistentes a alguns colírios antibióticos. Uma mudança para um tipo diferente de colírio pode ser útil.

Às vezes, uma pequena amostra (um cotonete) da secreção é coletada e enviada ao laboratório para identificar qual germe está causando a infecção. Se a infecção for grave, pode ser necessário usar comprimidos de antibiótico além das gotas.

Dr. Mary Lowth é autora ou a autora original deste folheto.