Como beber menos durante o Natal e o Ano Novo

Muitos de nós exageramos no Natal. Encontramos amigos no bar, abrimos o vinho com a família e aproveitamos ao máximo o espumante grátis com os colegas nas festas de trabalho. E embora muitos de nós bebamos demais de vez em quando - e nos arrependamos quando estamos de ressaca - é fácil cair no hábito de beber de forma não saudável.

Como beber em excesso afeta sua saúde

Beber em excesso pode levar a sérias consequências para a saúde - tanto mentais quanto físicas.

Jennifer Walters, Diretora de Comunicações do Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados (NIHR), e ex-porta-voz da instituição de caridade britânica Drinkaware, diz: "A curto prazo, o álcool pode afetar seu sono e seu peso, e prejudicar seu julgamento. O álcool é o segundo maior risco à saúde para o desenvolvimento câncer - depois do fumar."

Ela explica que - a longo prazo - beber acima das diretrizes recomendadas aumenta suas chances de desenvolver sete tipos de câncer, incluindo mama, doença hepática, e boca câncer. Outros efeitos incluem aumento a pressão arterial, doença hepática, danos cerebrais e problemas de saúde mental.

Stephen Buckley, Chefe de Informação da Mind, acrescenta: "Muitos de nós bebem mais do que o habitual no Natal. Embora para a maioria não seja um grande problema, tornar-se dependente do álcool pode afetar seu saúde mental. Pode causar dificuldade em pensar claramente ou resolver problemas, e desencadear sentimentos de ansiedade."

Walters explica que beber em excesso e regularmente está associado a sintomas de depressão, embora possa ser difícil separar causa e efeito.

"Reduzir ou parar de beber pode melhorar o humor," ela diz. "Para cuidar da nossa saúde mental, reduzir o quanto bebemos é um passo importante."

Reduzir o consumo de álcool nem sempre é fácil, mas há medidas que você pode tomar para diminuí-lo.

Conheça seus gatilhos

Compreender por que você bebe pode ajudá-lo a gerenciar seu consumo de álcool. Pessoas, lugares, momentos e emoções - como sentir-se triste ou feliz - também podem estar ligados ao consumo de álcool.

"Pense sobre quais são os seus próprios gatilhos pessoais para beber álcool e como você pode mudar seu comportamento para se adequar ao seu estilo de vida," aconselha Walters. "Pode ser útil conversar com alguém sobre isso - um amigo, seu médico, ou anonimamente com um profissional treinado por telefone.

"Para ter sucesso em reduzir o consumo de álcool, pode ser necessário romper associações. Por exemplo, se você tende a pegar uma bebida quando chega em casa do trabalho - ou para de trabalhar se estiver trabalhando de casa - planeje uma atividade alternativa para tentar quebrar esse hábito. Você poderia fazer uma caminhada ou ler seu livro favorito em vez disso."

Evite o pensamento 'tudo ou nada'

Se você reduziu o consumo de álcool e tem se saído bem, é fácil sentir que estragou tudo se cometer um deslize. No entanto, é importante evitar esse pensamento de 'tudo ou nada'.

"Lembre-se de que tudo isso é sobre moderação para ser gentil consigo mesmo e voltar aos trilhos o mais rápido possível", diz Walters. "Reduzir o consumo de álcool é uma maratona, não uma corrida de velocidade, então leve um dia de cada vez. Focar em um dia de cada vez ajudará a tornar a jornada mais gerenciável."

Obtenha apoio

Contar aos seus amigos e familiares sobre seus objetivos durante o Natal pode ajudá-los a entender por que você pode recusar bebidas, ou talvez adotar novas atividades no lugar de beber. Obter o apoio deles também pode ajudá-lo a manter seus objetivos.

Walters diz: "Há momentos em que amigos e familiares podem não ser tão solidários quanto você gostaria e eles podem nem perceber isso. Se for o caso, lembre-se do seu 'porquê' e que você sozinho está no controle de suas decisões."

"Se você está preocupado com o seu próprio consumo de álcool ou o de outra pessoa, é mais importante do que nunca que você se mantenha conectado com as pessoas por telefone ou chamadas de vídeo para buscar ou oferecer apoio e força conversando com alguém", acrescenta Walters.

Você pode fazer isso anonimamente em grupos online, com conselheiros e orientadores treinados ou com amigos ou familiares. Organizações incluindo Drinkaware, AA e a Aliança para a Saúde do Álcool oferecer conselhos, apoio e recursos.

Pode ser útil conversar com seu médico se você acha que tem um problema com álcool. Eles podem fornecer conselhos sobre o melhor curso de ação para você.

Esteja preparado