Quais são os riscos do álcool à medida que você envelhece?

Álcool e envelhecimento

À medida que você envelhece, seu corpo se torna menos capaz de lidar com o álcool. Isso ocorre em parte porque parte do seu músculo é substituído por gordura. Além disso, a quantidade de água no seu corpo diminui gradualmente - e o álcool é diluído pela água na sua corrente sanguínea. Isso significa que, mesmo que você beba a mesma quantidade de álcool que alguém mais jovem, é provável que você tenha um nível mais alto de álcool no sangue.

Seu fígado processa o álcool, e muito álcool pode causar danos ao seu fígado. À medida que você envelhece, o fluxo sanguíneo para o seu fígado diminui. Isso significa que o álcool permanece no seu fígado por mais tempo e pode causar mais danos.

Efeitos colaterais e complicações de medicamentos

Your liver also processes a whole host of medicines, which can interact with alcohol. This could mean you get more side effects. For example, painkillers, some antihistamines and some antidepressant medicines can make you feel drowsy, and this is often made worse by alcohol.

It could make you more susceptible to complications. Drinking alcohol with some diabetes medicines increases your chance of dangerous hipoglicemia perigosa, e tomá-lo com o anticoagulante varfarina pode aumentar sua chance de sangramento.

Tontura e quedas

If your blood pressure is muito alta, it raises your odds of developing ataque cardíaco e derrame. That's why it's so important to get your blood pressure checked regularly as you age, and to take medicine to control it if needed.

But as you get older, your body's ability to keep your blood pressure high enough if you become dehydrated, or stand up too quickly, begins to slow down. That means you may be prone to funny turns - feeling lightheaded if you stand up too fast or get up out of bed. Drinking alcohol increases your chance of these funny turns, and this dizziness makes you more susceptible to quedas.

Evitar quedas depende de uma combinação de reflexos, audição, coordenação, visão e força muscular. Mesmo uma pequena quantidade de álcool pode desacelerar ainda mais seus reflexos e tempo de reação. Esta é outra razão pela qual o álcool aumenta a probabilidade de você sofrer uma queda à medida que envelhece. E se você escorregar, é mais provável que quebre um osso, mesmo com uma queda leve, porque seus ossos tendem a ficar mais finos com a idade.

Álcool, idade e risco de câncer

In the longer term, drinking alcohol increases your likelihood of developing several cancers. For some, such as câncer de mama, não há um nível inferior onde beber seja seguro. Uma unidade de álcool é cerca de meio litro de cerveja de força normal ou uma dose padrão de destilados - uma taça padrão de vinho tem cerca de 2,5 unidades. E mesmo 1 unidade de álcool por dia aumenta sua chance de câncer de mama em 7-11%.

The risks of cancer increase for men, too, even at lower levels of drinking.

Como beber menos à medida que envelhece

Pesquisas mostram que pessoas mais velhas podem recorrer ao álcool como resultado de mudanças em suas circunstâncias. Isso pode ocorrer porque estão aposentadas e não têm tanto com o que ocupar seu tempo. Elas podem ter menos mobilidade e não conseguem sair para socializar tanto, ou porque estão de luto pela perda de um ente querido.

Of course, many older people have highly fulfilling, healthy lives. But staying safe and well takes a few more precautions as time passes. Keeping your alcohol intake moderate as you get older is a really sensible start to living a longer, healthier life.

Também é muito importante tentar manter a mente e o corpo o mais ativos possível à medida que envelhece. Você não precisa treinar para uma maratona - uma caminhada leve e regular pode ajudá-lo a se reconectar com a natureza, e é ainda melhor se você for com um amigo.

Com agradecimentos à revista My Weekly, onde este artigo foi originalmente publicado.