Os pais devem se preocupar com 'afogamento seco'?

O afogamento seco ou secundário existe?

De acordo com a pediatra e fundadora da Helper Bees, Dra. Tamara Bugembe, 'afogamento seco' e 'afogamento secundário' são termos que costumavam ser usados para descrever dificuldades respiratórias experimentadas após uma série de incidentes relacionados à água.

However, Bugembe points out that, recently, there has been a move by medical professionals to stop using these terms because they can create ambiguity that may compromise the care a child receives. Indeed, following um relatório da OMS, there is consensus that the terms 'wet', 'dry', 'active', 'passive', 'silent', and 'secondary' drowning should no longer be used.

"Instead, the term 'drowning' is used to refer to all breathing difficulties that are related to water incidents, because the changes that are happening in the child's lungs are identical whether the exposure was to a large body of water or not," says Bugembe.

So dry drowning - the idea that children can come to life-threatening harm after water exposure without any water getting into their lungs - is a myth. Unfortunately, drowning does happen, and children are at particular risk. 255 pessoas morreram from accidental drowning in the UK in 2017, and drowning is the segunda ou terceira causa mais comum of accidental death in children in the UK, Australia and the USA.

A life-threatening condition could potentially occur if someone has been partially submerged in water and rescued, but if at some point subsequent to that, a small amount of water will have entered their lungs. "This causes inflammation or swelling and makes it harder for the lungs to function," says Joe Mulligan, head of first aid education at the Cruz Vermelha Britânica.

Eles também podem desenvolver uma condição chamada pneumonia por aspiração como consequência de germes na água.

But it's a myth that drowning deaths can occur days or weeks after the incident with no preceeding symptoms, according para a Cruz Vermelha Americana:

"Brand new symptoms that develop days later are extremely unlikely to be related to the drowning episode. Importantly, the child should be evaluated for other conditions that might have caused the deterioration," says the charity.

Despite many scare stories in the media, there are no reported cases in medical literature of a child who suddenly experienced severe breathing problems days after being in the water, without experiencing prior symptoms.

However, it's really important to be aware that signs can worsen in the hours after a drowning incident. Parents should look out for even seemingly mild symptoms.

"The symptoms that your child may experience are linked to lung injury and reduced oxygen in the blood, including dizziness, tiredness, nausea, persistent tosse, difficulty breathing, dor no peito and a change in behaviour," says Mike Dunn, deputy director of education and research of the Caridade de Prevenção de Afogamentos.

Bugembe adds: "Symptoms can range from spurts of tosse, chiado, respiração rápida com dilatação das narinas e um esforço aumentado para respirar, onde seu filho precisa realmente puxar na base do pescoço ou sob a caixa torácica para inspirar ar suficiente. Seu filho também pode se tornar irritadiço ou letárgico e, em alguns casos, desenvolver febre.

"Pneumonia can sometimes develop after the initial event and this can take days to occur with similar symptoms as those I have already described," she says.

"Se o seu filho caiu na água, quase se afogou ou inalou uma pequena quantidade de água, esteja ciente do risco e monitore-o," diz Dunn.

Se começarem a desenvolver sintomas ou se sentirem mal, reconheça que isso pode estar ligado ao momento em que estavam nadando e procurem atendimento médico imediatamente. Claro, é importante mencionar ao médico que também tiveram um incidente relacionado à água. Bugembe diz que também é útil saber se a água envolvida era água salgada, água clorada ou água de banho de espuma e o horário em que ocorreu.

"If your child already has any chest-related conditions such as asma, por favor, procure ajuda mais cedo, pois suas vias aéreas são mais propensas a reagir," ela diz.

Ela também recomenda incentivar seu filho a tossir e limpar as vias aéreas assim que o incidente ocorrer.

"É a maneira mais eficaz de prevenir a cascata de danos nas vias respiratórias. Uma vez que o incidente tenha ocorrido, observe seu filho de perto. Na hora de dormir, vista-o com roupas que permitam verificar facilmente o esforço respiratório," ela diz.

Em última análise, a prevenção mais eficaz contra afogamentos é garantir que as crianças não sejam deixadas sozinhas perto da água e sejam constantemente supervisionadas.

"Nade onde há salva-vidas, especialmente em resorts de férias e praias," diz Dunn. Além disso, ensiná-los a nadar o mais cedo possível pode ajudar a prevenir um incidente de afogamento.

"Children can drown in as little as 5 centimetres of water," says GP Dr. Sara Kayat. "Portanto, a supervisão de um adulto é essencial e certifique-se de esvaziar e guardar qualquer piscina infantil após o uso e coloque uma rede ou cerca ao redor de fontes de água no jardim."

Este artigo foi atualizado em 14 de maio de 2018 para esclarecer que 'afogamento seco' é um termo desatualizado.