Como é realmente viver com gota

Um pé na lama

Muitos anos atrás, eu estava no processo de consertar um poste de cerca quando minha esposa me lembrou que havíamos sido convidados para jantar na casa de um amigo.

Minha anfitriã era uma excelente cozinheira e serviu patê de truta, seguido por pudim de bife e rim, tudo acompanhado por generosas amostras da coleção de cervejas artesanais do marido.

Na manhã seguinte, fui acordado por algo que só posso descrever como uma explosão no meu pé. Levantei o edredom com cuidado e dei uma espiada. Estava um pouco inchado e vermelho. Cutucadas cautelosas me apresentaram a um mundo de dor que eu nunca havia experimentado antes. No entanto, eu já tinha visto isso no meu pai e em inúmeros pacientes. Inconscientemente, eu tinha consumiu uma refeição garantida para inclinar cada fronteira gota sofredor no limite.

Naturalmente, como convém a qualquer verdadeiro inglês, meus primeiros pensamentos foram para a minha cerca.

Expliquei apressadamente a situação para minha esposa.

"Se eu usasse um cabo de vassoura como muleta, provavelmente conseguiria terminar de bater o novo poste ..."

Ela me lançou o que poderia ser melhor descrito como um olhar fulminante. "Fique aí." Eu não podia argumentar. Eu não tinha base para isso.

Algum tempo depois, ela voltou, puxou o edredom e me arrastou escada abaixo.

Antes que eu percebesse, estávamos estacionados em frente a uma clínica local onde um amigo da família, um reumatologista, havia concordado em me atender.

"Vamos lá, você precisa de um aconselhamento médico adequado."

"Mas eu sou um(a) ..."

"Eu sei o que você é, e sei como você é. Agora saia do carro."

A essa altura, a dor era intensa. "Mas não tenho certeza se consigo andar ..."

Minutos depois, ela reapareceu com uma cadeira de rodas. "Entre." Fiquei tentado a dizer: "Bem, você tem me empurrado por anos, então mais um dia não fará muita diferença" quando imagens de ter meu único pé bom pisoteado surgiram diante de mim.

Prudence, a reumatologista, me cumprimentou com as palavras "O que há de errado com você então?"

Apontei para o meu pé dolorido. "Eu esperava que você me dissesse."

"Hmmmm. Isso dói?" Com isso, Prudence agarrou meu pé dolorido com ambas as mãos e apertou-o com uma intensidade que, em outras circunstâncias, poderia tê-la feito ganhar um campeonato de luta livre de toda a Inglaterra.

"AAAAAAAAAAAARGH!" não é uma palavra que escapa dos meus lábios com muita frequência, mas o fez nesta ocasião e pareceu convencê-la do diagnóstico.

"Provavelmente gota, mas precisamos fazer alguns exames."

Alguns exames de sangue e raios-X descartaram uma fratura, artrite e meia dúzia de outras coisas e foi declarado que eu oficialmente tinha gota. Fui prescrito alguns comprimidos anti-inflamatórios e analgésicos e foi instruído a voltar algumas semanas depois.

Eu prescrevi alopurinol, um medicamento que previne ataques de gota, muitas vezes, mas nunca imaginei que eu mesmo o tomaria. No entanto, aqui estava a caixa com meu nome. Normalmente, ele seria prescrito após dois ou mais ataques de gota em um ano, mas Prudence tinha a opinião de que meu nível de ácido úrico estava alto o suficiente para justificar o início do tratamento assim que o ataque tivesse se acalmado (tomá-lo durante um ataque pode piorar os sintomas).

Estar em alopurinol significava se preocupar menos com a dieta, mas faz sentido evitar gatilhos dietéticos óbvios e levar um estilo de vida saudável. Estar acima do peso é um fator de risco significativo.

Professor Alan Silman, o diretor médico da Arthritis Research UK, ecoou a preocupação com a obesidade e identificou alimentos como miúdos, frutos do mar e laticínios, além de vinho tinto e cerveja, como potenciais contribuintes.

Ele disse: "Um ataque severo de gota é provavelmente a forma mais dolorosa de artrite severa que existe - pior do que artrite reumatoide ou osteoartrite. Não é uma condição trivial, mas sua reputação como uma doença de 'brincadeira' que só afeta senhores rurais de rosto ruborizado fez com que, ao longo dos anos, não fosse sempre levada tão a sério quanto deveria ser."

Leia nossa Folha de Dieta para Gota para conselhos nutricionais mais detalhados.

Estou satisfeito em dizer que, com este regime, nunca tive outro ataque de gota. Isso não quer dizer que eu não tenha sentido uma ou outra pontada, principalmente quando ignorei os avisos severos da minha esposa para "Beber. Mais. Líquido."

Se eu tivesse tido mais ataques, talvez me tivessem oferecido febuxostat, outro tipo de medicamento para prevenção da gota. Embora raro, pode ter efeitos colaterais graves e, no Reino Unido, geralmente é reservado para pessoas que não se adaptam ao alopurinol. No entanto, é mais amplamente utilizado em outros países. Pesquisas recentes descobriu que o uso precoce de febuxostate em pacientes com gota reduziu as chances de crises.

"Este estudo indica que mesmo para pessoas que tiveram apenas uma ou duas crises de gota anteriores, a terapia de redução de urato pode ter benefícios na redução de crises futuras,” disse Professora Nicola Dalbeth, um reumatologista na Universidade de Auckland (Nova Zelândia).

Parece que Pru, nossa amiga reumatologista, estava à frente de seu tempo.

Considerando que a gota é uma doença tão antiga (o primeiro caso foi identificado pelo antigos egípcios em 2640 a.C.) ainda é um campo vibrante no que diz respeito aos cientistas. Isso provavelmente se deve ao fato de está em ascensão novamente.

Uma área surpreendente de pesquisa não envolve o desenvolvimento de novos medicamentos sofisticados, mas retorna aos princípios do aconselhamento básico de estilo de vida, obtendo uma melhor compreensão de por que a modificação dietética funciona. Frutas e vegetais, em particular, estimulam as bactérias normais do intestino a produzir substâncias químicas chamadas ácidos graxos de cadeia curta (AGCCs). Pesquisadores alimentaram camundongos com dietas ricas em fibras e SCFAs, depois injetaram cristais de ácido úrico (gota) em seus joelhos. Eles descobriram que isso afetou um tipo específico de célula sanguínea, aliviando a inflamação, enquanto melhorava as células anti-inflamatórias na articulação do joelho.

Será que eu gostaria de não ter feito aquela refeição que provoca gota todos aqueles anos atrás? Provavelmente. Mas, de qualquer forma, acredito que a experiência me tornou um médico melhor e, a longo prazo, uma pessoa mais saudável. De qualquer forma, provavelmente teria aparecido mais cedo ou mais tarde. E olhando para a bola de cristal, quem sabe que danos poderia ter causado até então?