Deficiência de vitamina A

O que é deficiência de vitamina A?

Deficiência, ou falta, de vitamina A no seu corpo ocorre devido à ingestão insuficiente de vitamina A na sua dieta. Com o tempo, a falta de vitamina A pode causar problemas de visão e diminuir a capacidade de combater infecções.

Sintomas da deficiência de vitamina A

Formas leves de deficiência de vitamina A podem não causar sintomas, mas às vezes podem causar cansaço (fadiga).

Tanto as formas leves quanto as graves de deficiência de vitamina A podem causar um risco aumentado de:

• Infecções, incluindo infecções de garganta e peito, e gastroenterite.

• Crescimento e desenvolvimento ósseo atrasados em crianças e adolescentes.

• Infertilidade.

• Aborto espontâneo.

Sinais e sintomas de deficiência grave de vitamina A podem incluir:

Problemas nos olhos e na visão

• Visão fraca no escuro (cegueira noturna).

• Afinamento e ulceração da córnea na superfície dos olhos (queratomalácia).

• Ressecamento da conjuntiva e da córnea na superfície do olho (xerofalmia).

• Manchas ovais, triangulares ou irregulares de espuma na parte branca dos olhos (chamadas manchas de Bitot).

• Perfuração da córnea.

• Deficiência visual grave (devido a danos na retina) na parte de trás do olho.

Problemas de pele e cabelo

• Pele seca.

• Cabelo seco.

• Coceira (prurido).

Quais são as causas da deficiência de vitamina A?

A deficiência de vitamina A pode ser causada por uma ingestão inadequada prolongada de vitamina A. Isso é especialmente verdadeiro quando o arroz é o principal alimento na sua dieta (o arroz não contém caroteno).

A deficiência de vitamina A também pode ocorrer quando seu corpo não consegue aproveitar a vitamina A da sua dieta. Isso pode acontecer em várias doenças, incluindo:

• Doença celíaca.

• Doença de Crohn.

• Giardíase - uma infecção do intestino (intestino).

• Fibrose cística.

• Doenças que afetam o pâncreas.

• Cirrose hepática.

• Obstrução do fluxo de bile do seu fígado e vesícula biliar para o seu intestino.

Um médico pode testar a deficiência de vitamina A?

If your doctor suspects you may have vitamin A deficiency then you will need to have exames de sangue to:

• Confirme se você tem deficiência de vitamina A.

• Check whether you have any other conditions, such as anemia.

Outras investigações incluirão testes de visão, especialmente como sua visão se adapta à escuridão. No entanto, isso é raramente feito no Reino Unido, pois a deficiência de vitamina A é incomum, e seu médico de família não o fará a pedido — apenas se achar que há uma necessidade clínica.

In children, Raios-X of the long bones may be useful to assess bone growth, which may be delayed in vitamin A deficiency.

Qual é o tratamento para deficiência de vitamina A?

O tratamento para formas leves de deficiência de vitamina A inclui o consumo de alimentos ricos em vitamina A, como:

• Fígado.

• Carne bovina.

• Pescado oleoso.

• Frango.

• Ovos.

• Leite fortificado.

• Cenouras.

• Mangas.

• Batatas-doces.

• Verduras folhosas.

Para as formas mais graves de deficiência de vitamina A que causam sintomas, o tratamento inclui tomar suplementos diários de vitamina A por via oral.

Quão comum é a deficiência de vitamina A?

A deficiência de vitamina A é rara em países desenvolvidos. No entanto, é muito comum em países em desenvolvimento, onde a desnutrição proteico-energética e infecções intestinais, como vermes, são mais frequentes.

A deficiência de vitamina A é a principal causa de cegueira evitável em crianças em todo o mundo. É a deficiência nutricional mais comum no planeta.

Quem está mais em risco de deficiência de vitamina A?

Um risco aumentado de deficiência de vitamina A ocorre em:

• Pessoas com doenças que afetam a forma como os alimentos são absorvidos do intestino (intestino) para o corpo.

• Pessoas que fizeram cirurgia de redução de peso.

• Pessoas que seguem uma dieta vegana rigorosa.

• Consumo excessivo de álcool por um longo período (alcoolismo).

• Outras formas de doenças hepáticas, pois a vitamina A é armazenada no fígado.

• Bebês e crianças em idade pré-escolar que vivem na pobreza.

• Imigrantes recentes ou refugiados de países de baixa renda.

The most easily absorbed form of vitamin A is fat-soluble, and is absorbed as fat is broken down in the small bowel, so people who are on an extremely low-fat diet or are taking medication to reduce fat absorption, such as orlistat, pode estar em risco de deficiência de vitamina A.

Qual é o resultado (prognóstico)?

O resultado é muito bom se você tiver uma forma leve de deficiência de vitamina A sem sintomas.

No entanto, formas mais graves podem causar perda permanente da visão se o tratamento com suplementos de vitamina A não for iniciado precocemente. Se você tiver problemas leves nos olhos no início, o tratamento pode resultar na recuperação total sem perda permanente da visão.

A deficiência grave de vitamina A com desnutrição generalizada severa em países de baixa renda frequentemente leva à morte.

O que é vitamina A?

As vitaminas são um grupo de substâncias necessárias em pequenas quantidades pelo corpo para manter a saúde. A maioria das vitaminas, incluindo a vitamina A, não pode ser produzida pelo corpo humano, portanto, são uma parte essencial da sua dieta. A vitamina A às vezes também é chamada de retinol.

É possível prevenir a deficiência de vitamina A?

O consumo regular de alimentos ricos em vitamina A geralmente previne a deficiência de vitamina A, desde que você não tenha nenhuma condição de longo prazo que impeça seu corpo de usar a vitamina A da sua dieta. Fígado, carne bovina, frango, peixes oleosos, ovos, leite integral, leite fortificado, cenouras, mangas, frutas laranja, batatas-doces, espinafre, couve e outros vegetais verdes estão entre os alimentos ricos em vitamina A.

Recomenda-se consumir pelo menos cinco porções de frutas e vegetais por dia.

Vários alimentos, como cereais matinais, doces, pães, biscoitos e barras de grãos, são frequentemente fortificados com vitamina A.

Para pessoas com risco aumentado, especialmente crianças pequenas, suplementos de vitamina A podem reduzir o risco de sintomas, perda permanente da visão e risco de morte.

Quais alimentos contêm vitamina A?

Existem dois grupos principais de fontes de vitamina A. O primeiro é a própria vitamina A, ou retinol. Ela é encontrada em produtos de origem animal, especialmente fígado, peixe e queijo. Isso é conhecido como vitamina A pré-formada.

Fígado

Esta é a fonte mais rica de vitamina A. Uma única porção de fígado contém mais do que a quantidade mínima recomendada de vitamina A para uma semana. Não é uma boa ideia comer fígado mais de uma vez por semana, pois o excesso de vitamina A pode ser tão perigoso quanto a deficiência.

Peixes oleosos

Isso inclui peixes como cavala, arenque, salmão e atum, que também são ricos em vitamina A. O atum possui a maior quantidade, com cerca de três vezes mais vitamina A por 100g do que outros peixes. Também há vitamina A em frutos do mar.

O óleo de fígado de bacalhau contém uma quantidade considerável de vitamina A, portanto, é importante estar atento a isso ao utilizá-lo como suplemento alimentar, para não consumir vitamina A em excesso.

Produtos lácteos

Os produtos lácteos são uma boa fonte de vitamina A. Como a vitamina A é uma vitamina lipossolúvel, a quantidade no leite desnatado é muito menor do que no leite integral.

Em alguns países, o leite é fortificado por lei com vitaminas, incluindo a vitamina A, mas atualmente no Reino Unido isso não acontece. Queijos duros, como o cheddar, possuem um nível mais alto de vitamina A do que queijos macios.

Ovos

Os ovos também contêm níveis bastante altos de vitamina A. Dois ovos fornecem cerca de 14% da vitamina A que você precisa diariamente.

Betacaroteno

Outra substância chamada beta-caroteno também pode ser convertida pelo seu corpo em vitamina A. O beta-caroteno é encontrado em frutas e vegetais na forma de carotenoides pró-vitamina A, que são convertidos em vitamina A em seus intestinos. No entanto, é necessário consumir uma grande quantidade dessas fontes para obter a mesma dose de vitamina A que você obtém de fontes animais.

Vegetais laranja

Estes possuem o maior nível de beta-caroteno: batatas-doces, abóbora, cenouras e abóbora. Outros vegetais coloridos, como pimentões vermelhos, também contêm uma quantidade significativa.

Também há uma quantidade considerável de beta-caroteno em vegetais de folhas verdes, como espinafre, couves e alface, embora seja mais difícil para o corpo usar o caroteno dessas fontes. O corpo consegue absorver a vitamina A com mais facilidade em vegetais cozidos ou processados do que crus.

Fruta

Frutas com o maior nível de caroteno são também geralmente laranja: manga madura, mamão, melão cantalupo e damascos, secos ou frescos.

A vitamina A é mais facilmente absorvida em partículas de gordura no intestino, portanto, garantir que haja alguma gordura na sua refeição — por exemplo, um pouco de óleo no molho da salada — ajudará você a aproveitar o beta-caroteno.

In general, a dieta saudável e equilibrada will provide the vitamin A that you need.

Quanto de vitamina A eu preciso?

A quantidade diária recomendada de vitamina A que um adulto precisa é de 0,7 mg para homens e 0,6 mg para mulheres. Uma dieta saudável que inclua alguns dos alimentos listados acima diariamente é suficiente para adultos saudáveis. Portanto, adultos saudáveis de outra forma não precisam tomar suplementos de vitamina A.

Mulheres grávidas precisam consumir um pouco mais, e mulheres que amamentam precisam de cerca de 1,3 mg por dia. O leite materno fornece toda a vitamina A que os bebês pequenos precisam.

Qualquer excesso de vitamina A pode ser armazenado pelo corpo. Portanto, você não precisa consumir a quantidade recomendada de vitamina A todos os dias.

Suplementos e fortificação para deficiência de vitamina A

Muitas pessoas tomam um multivitamínico que contém a quantidade diária recomendada de vitamina A. Em países mais desenvolvidos, não é necessário que a maioria das pessoas suplementem a vitamina A, que está disponível através de uma dieta equilibrada, mas tomar essa pequena quantidade diariamente provavelmente não fará mal.

A vitamina A está incluída nas vitaminas Healthy Start para crianças, disponíveis para alguns bebês e crianças no Reino Unido.

Alguns alimentos são fortificados com vitamina A. Isso significa que vitamina A extra é adicionada a eles como parte do processo de fabricação. Esses produtos incluem leite em pó desnatado, cereais matinais e pastas duras, como margarina. No Reino Unido, essa fortificação é voluntária, mas em alguns países é uma exigência legal.

Deficiência de vitamina A na gravidez

A vitamina A é importante para gestantes, pois é essencial para o desenvolvimento do cérebro, membros, coração, olhos e ouvidos do bebê.

A deficiência de vitamina A em mulheres grávidas é mais provável de ocorrer na fase final da gravidez, quando a necessidade de vitamina A do bebê em crescimento é maior, podendo causar cegueira noturna e aumentar o risco de morte. No entanto, o excesso de vitamina A na gravidez pode causar malformações congênitas.

Posso tomar vitamina A em excesso?

Se você consumir regularmente mais de 1,5 mg de vitamina A por dia, pode desenvolver problemas devido aos altos níveis de vitamina A.

Intoxicação por vitamina A a curto prazo (por exemplo, 150 mg de uma só vez) pode causar náusea e vômito, dor de cabeça e alguns problemas no sistema nervoso (neurológicos).

Doses muito altas de vitamina A por um longo período de tempo podem causar problemas como pele áspera, cabelo seco e fígado aumentado. Consumida a longo prazo, pode enfraquecer os ossos, aumentando o risco de fraturas.

Níveis elevados de vitamina A na gravidez

Níveis elevados de vitamina A em mulheres grávidas também podem causar defeitos de nascimento no bebê não desenvolvido. Portanto, recomenda-se que mulheres que estão (ou podem ficar) grávidas não tomem suplementos de vitamina A.

Mulheres que estão (ou podem ficar) grávidas também não devem consumir fígado ou alimentos que contenham fígado, como patê de fígado ou linguiça de fígado, devido aos altos níveis de vitamina A no fígado. Acredita-se que o risco seja maior nas primeiras semanas de gravidez.