Por que o sarampo está aumentando

The UK Health Security Agency (UKHSA) says that measles outbreaks continue across the UK. In England, 109 cases of measles were confirmed in April, and 86 so far in May. In total 420 cases have been confirmed since 1 January 2025.

Houve também um aumento global nos casos de sarampo no último ano. A Organização Mundial da Saúde (OMS) relatou 127.350 casos de sarampo na Região Europeia, incluindo França, Itália, Espanha e Alemanha, para 2024, o dobro do número de casos relatados para 2023 e o maior número desde 1997. A OMS relatou que Romênia, Paquistão, Índia, Tailândia, Indonésia e Nigéria estão entre os países com o maior número de casos de sarampo no mundo.

A UKHSA está preocupada que possa haver mais surtos neste verão, à medida que famílias com crianças e adultos não vacinados viajam para países afetados. Isso, por sua vez, pode levar a outro aumento de casos de sarampo em todo o Reino Unido.

Por que os casos de sarampo estão aumentando

Uma queda nas taxas de imunização é parcialmente responsável pelo crescimento da doença, com apenas 89% das crianças de 2 anos na Inglaterra tendo recebido a primeira dose da vacina MMR, e 84% completando as duas doses recomendadas até os 5 anos - os níveis mais baixos desde 2009-2020. Essas taxas estão aquém da meta de cobertura de 95% da Organização Mundial da Saúde (OMS), que o órgão diz ser necessária para alcançar e manter a eliminação da doença.

Londres tem as taxas de adesão à MMR mais baixas em comparação com outras regiões inglesas, com adesão à MMR2 aos 5 anos de apenas 73,3%. Do outono de 2023 ao verão de 2024, a Inglaterra experimentou o maior surto de sarampo desde 2012, afetando particularmente crianças pequenas. Desde o pico no ano passado, os casos diminuíram, mas surtos locais continuam.

A UKHSA diz que é importante que, se você estiver viajando para o exterior, especialmente se for pai ou mãe de crianças pequenas, verifique se todos os membros da sua família receberam ambas as doses da vacina MMR.

A Dra. Vanessa Saliba, Epidemiologista Consultora da Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido, disse: “O sarampo se espalha muito facilmente e pode ser uma doença desagradável, levando a complicações como infecções de ouvido e pulmão e inflamação do cérebro, com algumas crianças tragicamente acabando no hospital e sofrendo consequências para a vida toda. Ninguém quer isso para seu filho e não é algo que você queira experimentar quando estiver de férias.

A vacina MMR é a melhor maneira de proteger você e sua família contra o sarampo. Nunca é tarde demais para se atualizar; se você não tem certeza se algum membro da sua família está em dia, verifique o Livro Vermelho deles ou entre em contato com o consultório do seu médico. Não adie e se arrependa depois.”

Sarampo is caused by a highly contagious virus spread by coughing and sneezing, close personal contact, or direct contact with infected nasal or throat secretions.

O vírus infecta o trato respiratório e depois se espalha por todo o corpo. Ele pode ser transmitido por uma pessoa infectada desde 4 dias antes até 4 dias após o aparecimento de uma erupção cutânea. O vírus do sarampo pode permanecer ativo e contagioso no ar ou em superfícies infectadas por até duas horas.

The first sign of measles is usually a febre alta, which can begin anywhere from 7 to 21 days after exposure to the virus - although 10-12 days is most common - and lasts 4 to 7 days. The other symptoms at the early stage include:

• Coriza.

• A tosse.

• Olhos vermelhos e lacrimejantes.

• Pequenas manchas brancas dentro das bochechas podem se desenvolver na fase inicial.

Após vários dias, uma erupção cutânea aparece, geralmente no rosto e na parte superior do pescoço. Em cerca de 3 dias, a erupção se espalha, eventualmente atingindo as mãos e os pés. A erupção dura de 5 a 6 dias e depois desaparece. Em média, a erupção ocorre 14 dias após a exposição ao vírus - dentro de um intervalo de 7 a 18 dias.

"Ao contrário das doenças que previnem, as vacinas são muito seguras", diz o Dr. Patrick O'Connor, especialista em sarampo da OMS.

Ele destaca que a vacina contra o sarampo continua a ser altamente eficaz. Na maioria dos casos, duas doses administradas nos momentos apropriados proporcionam proteção total por pelo menos várias décadas de vida.

Então, por que alguns pais são tão cautelosos em permitir que seus filhos sejam vacinados?

GP Dr Clare Morrison, explains: "Discredited research suggesting a link between the vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (SCR) e autismo levou muitos pais a decidirem não vacinar seus filhos". Ela diz que parte dessa desconfiança ainda persiste hoje, apesar dos conselhos oficiais do NHS e da educação de visitantes de saúde e médicos.

"O sarampo é mais comum entre crianças, e aqueles que não foram vacinados estão mais em risco. Isso inclui bebês que ainda não receberam a vacinação de rotina MMR."

De acordo com O'Connor, qualquer pessoa com sarampo pode desenvolver complicações graves e até fatais, mas as complicações são mais comuns em crianças com menos de 5 anos ou adultos com mais de 30 anos.

As complicações mais graves do sarampo incluem:

• Perda de visão.

• Encefalite - an infection that causes brain swelling.

• Diarreia grave e desidratação relacionada.

• Infecções de ouvido.

• Severe respiratory infections such as pneumonia.

Connor says: "No specific antiviral treatment exists for measles virus. However, severe complications from measles can be avoided through supportive care that ensures good nutrition, adequate fluid intake and treatment of dehydration. Antibióticos deve ser prescrito para tratar infecções oculares e auriculares, e pneumonia."

O sarampo é altamente contagioso e se espalhará onde houver um grupo de pessoas suscetíveis. Morrison adverte contra a complacência:

"Alguns pais confiam na 'imunidade de grupo' - o fato de que a maioria das outras pessoas é imune, e que, portanto, o risco de contato é relativamente baixo. No entanto, basta que algumas pessoas não sejam vacinadas para que uma mini-epidemia comece, ou a criança pode encontrar a infecção enquanto viaja para o exterior."