Lidando com depressão e ansiedade causadas pela acne adulta

In a world where so much pressure is put on physical appearance, having acne can seriously affect self-esteem and confidence - and in some cases, it can lead to mental health conditions such as ansiedade e depressão.

Emma*, 23 anos, tem acne há mais de uma década, mas diz que sua pele piorou depois que ela parou the contraceptive pill aged 21.

"É insuportavelmente frustrante imaginar as coisas que permiti que eu perdesse por causa da minha pele", ela diz. "Cansei encontros, perdi entrevistas de emprego, liguei para faltar ao trabalho e até evitei passar tempo com minha própria família porque temia o julgamento deles. A ansiedade, a vergonha e a ênfase constante em panicar que as pessoas estão olhando para minhas manchas são implacavelmente avassaladoras.

"My skin has caused me such sadness throughout my life that I've considered tirando minha própria vida on more than one occasion," Emma says.

"Isso afeta tudo o que faço. Desde não poder tomar banho na academia porque as pessoas vão me ver sem maquiagem, até recusar uma viagem com amigos porque terão que me ver antes de dormir."

Por que a acne afeta a saúde mental

As a visible skin condition, cicatrizes de acne can have a profound impact on saúde mental, confidence and self-worth. In early 2018, research published in the British Journal of Dermatology found patients with acne had an increased risk of developing major depression. A separate Fundação Britânica da Pele study of 2,299 people with acne found more than 20% of respondents reported to have thought about - or attempted - suicide.

Spots are often dismissed as a minor skin condition, but acne can impact all aspects of life, including relationships, friendships and work. A recent survey by the Associação Britânica de Dermatologistas found 22% of British adults with acne say the condition has negatively impacted their social interactions.

"As an adult with acne, spots continue to evoke shame, embarrassment and feelings of inadequacy," says Dr Anjali Mahto, a consultant dermatologist at Skin55 and the author of A Bíblia dos Cuidados com a Pele.

"Isso também gera raiva: eu já deveria ter superado isso! São os mesmos sentimentos que ouço sendo repetidos pelos meus pacientes na clínica diariamente.

“Pode ser extremamente frustrante quando volta novamente após uma rodada de um tratamento que você achou que tinha sido bem-sucedido, mas a realidade é que muitas vezes é uma condição que exige controle, em vez de uma cura definitiva”, acrescenta Mahto.

"Acne is much easier to come to terms with when we realise that our real goal should be to minimise its impacts so that we can get on with life. If it comes back, worry not; there are ways we can deal with it, and we needn't let it hold us back."

O tratamento da acne depende de quão severa ela é - e embora possa levar alguns meses para melhorar, é importante lembrar que há ajuda e apoio disponíveis.

De acordo com Mahto, o regime de cuidados com a pele adequado, com os ingredientes corretos, é a maneira mais eficaz de tratar as preocupações com acne.

"Eu aconselharia evitar o uso de óleos faciais, limpadores e texturas cremosas espessas nos produtos", ela diz.

"Mantenha-se em formulações leves ou em gel. Idealmente, o produto deve ser rotulado como não comedogênico: embora isso não garanta que o produto não cause acne, é melhor do que um produto que não tem rótulo algum! Procure ingredientes como retinol, ácido salicílico, ácido glicólico, zinco, óleo de melaleuca, peróxido de benzoíla, niacinamida, ácido lactobiónico e palmitato de retinila."

Mahto also recommends following a dieta nutritiva with lots of whole grains, vegetables and pulses.

"Stress can anecdotally also play a part in aggravating inflammatory skin conditions such as acne," she says. "Learn to de-stress and make sure you get enough sleep and exercise. Participate in activities such as yoga and meditação if this works for you."

Se sua acne for mais generalizada ou severa, seu médico pode aconselhar qual é o melhor tratamento para você. Ele pode recomendar medicamentos tópicos ou antibióticos, ou uma combinação de ambos.

In severe cases, other medication may be prescribed, such as isotretinoína - which is sometimes used when acne is resistant to other treatments. As with all medications, there is a risk of side effects. Pesquisa has linked the medication to areas of the brain associated with depression, so you should tell your GP if you feel depressed or anxious.

Hormonal therapies may help women with acne, particularly if it is exacerbated by periods or conditions such as síndrome do ovário policístico.

Seu médico pode sugerir o uso da pílula anticoncepcional combinada, embora possa levar até um ano para melhorar a acne.

Psychodermatology is a field of research which studies the link between emotional issues and skin conditions and provides psychological support - such as terapia cognitivo-comportamental - juntamente com tratamentos dermatológicos.

Matthew Gass, da Associação Britânica de Dermatologistas, explica: "A psicodermatologia é o tratamento de doenças de pele usando técnicas psicológicas. Geralmente é usada para complementar outras terapias físicas que tratam diretamente a causa ou os sintomas da doença de pele.

"Embora as pessoas reagam de maneiras diferentes, a acne pode fazer com que se sintam mais inseguras, ansiosas socialmente, além de diminuir a autoestima e aumentar o isolamento social. Técnicas de psicodermatologia podem ser úteis no manejo desses sentimentos e podem nos ajudar a mudar a forma como pensamos sobre nós mesmos. Por exemplo, ao construir autoconfiança, é fundamental começar a reconhecer os padrões negativos que despertam sentimentos de dúvida, ansiedade e timidez.”

You can find out more about accessing support via Psychodermatology UK.

There are organisations which provide advice and support for people struggling with their mental health because of acne, such as Suporte à Acne, um programa recentemente lançado pela Associação Britânica de Dermatologistas.

The charity Mind & Skin aims to help raise self-esteem, reduce stress and help manage the psychological aspects of acne.

*Nomes foram alterados.