É possível saber o quão saudável você é pelo seu peso?

Por que o peso não conta toda a história

Weight is often treated as shorthand for health. We are encouraged to calcule nosso índice de massa corporal (IMC) ,estamos constantemente expostos a imagens de uma estética “saudável” e podemos avaliar nosso próprio sucesso pelo número indicado na balança. Mas e se estivermos medindo a coisa errada?

There are plenty of good reasons to pay attention to our weight. Carrying excess body fat can increase the risk of conditions including diabetes tipo 2, doença cardiovascular, doença hepática gordurosa, and a number of cancers.

No entanto, o peso não nos diz tudo sobre a nossa saúde: não mostra quanto do corpo é composto por gordura ou músculo, onde a gordura está armazenada, nem se os níveis de glicose no sangue, a pressão arterial e o colesterol estão saudáveis.

Por que a saúde metabólica é importante

This is where metabolic health comes in. Saúde metabólica describes how well your body is able to regulate blood glucose, blood fats, blood pressure, and energy.

Uma saúde metabólica deficiente pode se desenvolver sem sintomas evidentes, o que explica, em parte, por que o peso é tão frequentemente usado como uma forma prática, mas incompleta, de estimar o risco.

Duas pessoas com a mesma altura e o mesmo peso podem ter uma saúde metabólica muito diferente. Da mesma forma, alguém com um IMC dentro da faixa saudável pode ter problemas metabólicos, enquanto uma pessoa com um IMC mais elevado pode apresentar atualmente marcadores metabólicos saudáveis.

Por esse motivo, considerar a saúde metabólica junto com o peso pode nos dar uma visão mais significativa da nossa saúde e dos nossos riscos do que considerar apenas o peso.

O que o IMC pode dizer a você?

O IMC compara o peso com a altura e é comumente usado para classificar adultos como abaixo do peso, com peso saudável, com sobrepeso ou obesos. É rápido, barato e útil para identificar padrões de risco à saúde em grandes populações.

For an individual, however, BMI is better regarded as a screening tool than a diagnosis. Like weight alone, it cannot distinguish fat from muscle or tell us where body fat is stored.

Uma pessoa musculosa pode ter um IMC elevado apesar de apresentar relativamente pouca gordura corporal, enquanto outra pode ter um IMC dentro da faixa saudável, mas mais gordura corporal e menos massa muscular do que o número sugere.

Isso é importante porque os músculos desempenham um papel fundamental na saúde metabólica. Eles são um dos principais locais onde o açúcar (glicose) é retirado da corrente sanguínea, ajudando o organismo a responder à insulina e a manter estáveis os níveis de açúcar no sangue.

Importantly, BMI also needs to be interpreted in the context of age, sex, and ethnicity - the same BMI is not always equal. People from some ethnic backgrounds - including South Asian, Chinese, other Asian, Middle Eastern, Black African and African-Caribbean backgrounds - often develop metabolic conditions at a lower BMI.

Por isso, o Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) recomenda o uso de limites de IMC mais baixos ao avaliar os riscos à saúde nesses grupos.¹

Por que a localização da gordura corporal é importante?

A gordura subcutânea, armazenada sob a pele, é diferente da gordura visceral, que se encontra mais profundamente no abdômen, ao redor dos órgãos internos.

Higher levels of visceral fat are associated with insulin resistance, pressão arterial elevada, níveis anormais de gorduras no sangue e doenças cardiovasculares, independentemente do IMC.² This means that two people with the same BMI may have different metabolic risks depending on where they carry fat.

A relação entre a cintura e a altura pode ser uma alternativa útil ao IMC na avaliação do risco metabólico. O NICE recomenda que os adultos procurem manter a medida da cintura abaixo de metade da sua altura.¹ For example, someone who is 170 cm tall would aim for a waist circumference below 85 cm.

É possível ter uma saúde metabólica ruim mesmo com um peso saudável?

You can have a BMI in a healthy range and still have poor metabolic health.

Some people still develop insulin resistance, abnormal blood fats, high blood pressure, or fatty liver disease at a relatively low weight.

Estar metabolicamente pouco saudável está associado a um maior risco de diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares, mesmo em pessoas com IMC dentro da faixa considerada saudável. Portanto, uma aparência magra não deve ser confundida com boa saúde.

É possível ter um peso mais elevado e uma boa saúde metabólica?

Some people living with sobrepeso ou obesidade have healthy blood glucose, blood pressure, and blood fats, with no current evidence of metabolic disease.

Embora o risco de diabetes e doenças cardiovasculares possa ser menor do que o de pessoas com peso semelhante que já apresentam alterações metabólicas, ainda pode ser maior do que o de pessoas com IMC mais baixo e marcadores metabólicos saudáveis.³

É importante ressaltar que a saúde metabólica não é estática e pode mudar com o tempo. Resultados normais hoje não garantem uma boa saúde contínua, mas, da mesma forma, uma saúde metabólica mais debilitada pode ser melhorada com mudanças na alimentação e no estilo de vida, além do uso de determinados medicamentos.

É importante não fazer suposições em nenhuma das direções. Peso e saúde metabólica não são sinônimos.

Quais medidas nos dizem mais sobre a saúde metabólica?

Então, se o IMC, por si só, não é um indicador confiável de saúde, o que pode ajudar a ter uma visão mais completa?

Há inúmeros fatores usados para avaliar a saúde metabólica.

E quanto aos exames de resistência à insulina?

A resistência à insulina em estágio inicial nem sempre aparece em exames como os de glicemia ou HbA1, pois o pâncreas pode inicialmente compensar produzindo mais insulina.

HOMA-IR

A Homeostatic Model Assessment of Insulin Resistance (HOMA-IR ) is a test that compares fasting insulin to fasting glucose, with a higher result suggesting that the body needs more insulin to keep glucose under control.

Embora o HOMA-IR seja amplamente utilizado em pesquisas e esteja disponível em alguns serviços especializados e privados, atualmente não é oferecido de forma rotineira na atenção primária do NHS.

TTGO

An oral glucose tolerance test (OGTT) shows how effectively your body deals with a measured glucose drink. After fasting overnight, your blood glucose is checked before the drink and again two hours afterwards, revealing any impaired glucose tolerance.

Está disponível no NHS quando clinicamente indicado e é mais comumente utilizado para detectar diabetes durante a gravidez.

Olhe além do peso ao medir seu progresso

Embora peso e saúde metabólica não sejam conceitos intercambiáveis, a perda de peso pode melhorar vários aspectos da saúde metabólica de quem tem excesso de gordura corporal. Mas é importante lembrar que o número na balança não é o único sinal de progresso.

Being more physically active can improve insulin sensitivity, fitness, and blood pressure, while atividades de fortalecimento ajudam a preservar ou desenvolver os músculos. Changes to diet, sleep, smoking, or alcohol intake can also improve blood glucose and cholesterol.

Alguns desses benefícios podem ocorrer mesmo quando a perda de peso é modesta, por isso vale a pena fazer mudanças no estilo de vida mesmo que o peso não mude significativamente.⁴

Outras medidas de progresso podem incluir uma cintura menor, pressão arterial mais baixa, melhora da HbA1c ou do colesterol e mais força, condicionamento físico, qualidade do sono ou energia.

O que lembrar

• Weight can help identify health risk, but it’s not a direct measure of metabolic health.

• Não nos informa o suficiente sobre a composição corporal, a distribuição de gordura ou a eficácia com que o organismo regula a glicose, a pressão arterial e as gorduras no sangue.

• The clearest picture comes from combining weight and waist measurements with appropriate metabolic markers, personal risk factors, and changes over time.

• O peso certamente desempenha um papel, mas, por si só, não conta toda a história.