Os exames de sangue podem ajudar a gerenciar a menopausa e a TRH?

No Reino Unido, a idade média que uma mulher alcançará menopausa é 51, embora qualquer valor entre 45 e 55 ainda seja considerado dentro da faixa normal. Para algumas mulheres, os suores noturnos da menopausa, dores nas articulações, depressão e problemas vaginais e na bexiga podem ser extremamente debilitantes. Terapia de reposição hormonal (TRH) é uma opção para ajudar a controlar esses sintomas e alternativas à TRH também estão disponíveis.

Diagnosticando a menopausa

Exames de sangue medir hormônio os níveis não são necessários para a maioria das mulheres na menopausa e a realidade é que os sintomas são frequentemente um indicador melhor, diz Dr Paula Briggs. Briggs é um membro do Sociedade Britânica de Menopausa (BMS) conselho e um consultor em saúde sexual e reprodutiva com sede em Liverpool.

"Eu vi muitas mulheres que são informadas de que não estão na menopausa com base em exames de sangue dentro da 'faixa normal', mas ainda assim apresentam sintomas intensos de menopausa", ela explica. "Na perimenopausa, os níveis hormonais estarão desregulados e mudarão de um dia para o outro. Você pode fazer um teste e ele mostraria um nível normal estradiol nível e um baixo hormônio folículo-estimulante (FSH) nível, mas isso pode mudar; é apenas uma imagem momentânea. Os pacientes podem ficar bastante obcecados em fazer exames de sangue, mas isso pode ser contraproducente."

Dr Susanna Unsworth é uma especialista em menopausa e saúde da mulher com sede em Cambridge. Ela concorda que, em mulheres com mais de 45 anos, exames de sangue não são necessários para diagnosticar a menopausa.

"Embora para mulheres com idades entre 40-45 anos que perceberam que seus períodos menstruais pararam, avaliar os hormônios pode, às vezes, ser útil para decidir se isso se deve à menopausa ou a algum outro motivo," ela acrescenta.

Se, por exemplo, houver preocupação com outros diagnósticos potenciais, como anemia ou problemas de tireoide então exames de sangue para verificar essas condições podem ser apropriados.

"Mulheres com menos de 40 anos devem ser investigadas minuciosamente para encontrar a causa da interrupção de seus períodos, pois podem ter potencial insuficiência ovariana prematura," ela continua. "Isso precisa de uma gestão adequada, pois tem implicações de saúde a longo prazo."

Previsão da menopausa - o teste de sangue AMH

Uma Exame de sangue AMH mede a quantidade de hormônio anti-Mülleriano no sangue e pode fornecer uma indicação de quantos óvulos uma mulher ainda tem em seus ovários. O teste foi recentemente destacado na mídia como uma forma de prever se uma mulher terá sua última menstruação nos próximos dois anos.

"AMH não é um teste apropriado para menopausa," diz Briggs. "Sim, ele dá uma ideia da sua reserva ovariana, mas é usado principalmente em infertilidade. Os sintomas são um guia muito melhor ao diagnosticar a menopausa."

Unsworth concorda que, para a maioria das mulheres que se aproximam da menopausa, o teste de AMH pode não ser particularmente útil. Ela também acrescenta que não há uma maneira precisa de saber quão rapidamente o nível pode diminuir, portanto, não pode ser muito preciso em sua previsão.

"Um estudo nos EUA descobriu que o teste AMH foi bastante útil para prever mulheres (com 42 anos ou mais) que provavelmente passariam pela menopausa nos próximos um a três anos", ela explica. "Isso pode ter algum benefício limitado. Por exemplo, em mulheres que desejam decidir se devem fazer uma cirurgia importante para ajudar com problemas menstruais - se é provável que seus períodos parem no próximo ano, elas podem sentir que a cirurgia não vale a pena."

Exames de sangue e TRH

A maioria dos especialistas em TRH verificará com os pacientes como eles estão respondendo ao tratamento e confiará no controle dos sintomas como um indicador antes de realizar exames de sangue. É provável que sugiram aumentar a dose para ver se isso ajuda a aliviar os sintomas antes de realizar investigações adicionais.

"Testar os níveis antes de iniciar a TRH geralmente não é útil", diz Unsworth. "Os níveis hormonais flutuam significativamente na perimenopausa. Em mulheres pós-menopausa, pode ser útil em uma minoria dos casos verificar os níveis de estrogênio durante o tratamento com TRH se seus sintomas não estiverem bem controlados. Isso é para garantir que elas estão absorvendo o estrogênio de forma eficaz (geralmente mais um problema com TRH oral). Se os níveis estiverem baixos, uma dose mais alta pode ser usada. Se os níveis estiverem bons, pode ser que um diagnóstico alternativo precise ser considerado.

"Exames de sangue são ocasionalmente necessários em mulheres cujos sintomas não respondem a doses adequadas de TRH. Ocasionalmente, as mulheres não absorvem bem os hormônios, mesmo com terapia transdérmica (pele). Além disso, há uma síndrome em que as mulheres podem ter altos níveis de hormônios no sangue, mas ainda assim se sentirem sintomáticas. Portanto, vale a pena fazer exames de sangue nesse caso."

Testosterona

Você pode se surpreender ao saber que os ovários das mulheres produzem mais testosterona do que o estrogênio. Tendemos a pensar na testosterona como 'o hormônio masculino', mas ela é importante para ajudar as mulheres com sua energia, bem-estar e libido, e declina a partir dos vinte anos. A testosterona ainda não está licenciada para uso no NHS como tratamento para a menopausa, mas pode ser prescrita de forma privada por médicos em certas circunstâncias. Produtos atualmente licenciados para serem usados em doses mais altas em homens podem ser usados para tratar mulheres, fora da licença do produto.

"Em mulheres que estão enfrentando sintomas que sugerem baixa testosterona, é sensato fazer um exame de sangue de testosterona antes de iniciar qualquer tratamento, e também cerca de três meses depois," diz Unsworth. "Isso garantirá que seus níveis não se tornem muito altos, o que pode potencialmente causar alguns efeitos colaterais 'masculinizantes'."

Ambos os médicos apontam que, se você está considerando fazer um exame de sangue para medir os níveis de testosterona, é necessário calcular o índice androgênico livre. Este índice mede o nível de 'testosterona livre' que está ativa no corpo, pois é ela que ajuda a aliviar os sintomas da menopausa. A testosterona se liga à globulina de ligação aos hormônios sexuais (SHBG) e a testosterona ligada tem menos efeitos benéficos. Medir tanto a testosterona quanto a SHBG permite calcular o índice androgênico livre.

Exames de sangue versus outros indicadores

O teste de saliva, que pode medir o nível de hormônios circulando na corrente sanguínea, já está disponível. Os defensores do teste de saliva afirmam que ele é muito mais específico e identifica corretamente o nível de hormônios a nível celular, em contraste com um teste de soro sanguíneo.

"Há uma série de novos testes que estão se tornando disponíveis de forma privada", diz Unsworth. "Estes incluem testes hormonais baseados em amostras de saliva e urina. No momento, não sinto que haja evidências suficientes para apoiar a precisão e confiabilidade desses testes. Dado que muitas vezes têm um preço muito alto, eu consultaria um médico antes de considerá-los."

Tanto Briggs quanto Unsworth fazem questão de salientar que, assim como em todas as áreas da medicina, os exames de sangue podem fornecer informações úteis, mas não devem ser usados isoladamente para tomar decisões clínicas. A maioria dos testes fornece aos médicos e pacientes um 'intervalo normal', mas isso pode variar enormemente em alguns casos, devendo ser usado apenas em conjunto com um quadro geral dos sintomas e um histórico médico completo.

Como buscar ajuda

"É uma boa ideia verificar se há um médico em sua clínica que se especializa em menopausa e TRH," aconselha Briggs. "E se você sentir que precisa de apoio extra, peça para ser encaminhada para a clínica de menopausa local ou para um consultor especialista."

O Instituto Nacional para Excelência em Saúde e Cuidados fornece diretrizes sobre quando exames de sangue são necessários na menopausa.

"Eu não recomendaria acessar qualquer exame de sangue sem consultar um médico", acrescenta Unsworth. "No entanto, nem todos os médicos podem ter confiança em interpretar esses tipos de resultados hormonais, então eu recomendaria procurar um médico com interesse em menopausa para garantir que você receba as respostas e o tratamento corretos."