Deficiência de iodo

O que é deficiência de iodo?

O iodo é necessário para produzir o hormônio da tireoide. O corpo não produz iodo, por isso é preciso consumir alimentos que contenham iodo. Se você não tiver iodo suficiente no corpo, não poderá produzir hormônio da tireoide em quantidade suficiente.

O iodo está presente no solo e na água do mar. Se o solo tiver um baixo nível de iodo, as culturas alimentares cultivadas nesse solo também terão um baixo nível de iodo. Os baixos níveis de iodo no solo também reduzirão os níveis de iodo nos animais de fazenda que pastam nessa área. Alimentos que tendem a ter uma maior quantidade de iodo incluem produtos lácteos, frutos do mar, carne, alguns pães e ovos.

A glândula tireoide hipoativa devido à deficiência de iodo desde o nascimento (hipotireoidismo congênito) é a causa prevenível mais comum de deficiência intelectual no mundo. Tem havido um uso mundial de sal com adição de iodo (sal iodado) desde a década de 1990.

Desde então, o número de países no mundo com deficiência de iodo diminuiu. No entanto, ainda existem alguns países, particularmente na África e na Ásia, com deficiência generalizada de iodo. A deficiência leve de iodo ainda pode ocorrer em algumas pessoas no Reino Unido.

Porque ainda existem alguns países com deficiência generalizada de iodo, a Organização Mundial da Saúde está continuando uma campanha para acabar com a deficiência de iodo em todo o mundo.

A deficiência de iodo pode levar a inchaço da glândula tireoide (bócio) e para uma glândula tireoide hipoativa (hipotireoidismo). No hipotireoidismo, há um nível reduzido do hormônio da tireoide (tiroxina) no corpo. Isso pode causar vários sintomas, sendo os mais comuns cansaço, ganho de peso, constipação, dores, pele seca e sensação de frio.

A deficiência de iodo em mulheres grávidas ou amamentando pode ser muito prejudicial para o bebê. A deficiência severa de iodo na mãe pode causar aborto espontâneo, natimorto e parto prematuro, além de poder causar anomalias no bebê ao nascer (anomalias congênitas).

Crianças de mães com deficiência severa de iodo durante a gravidez podem ter dificuldades de aprendizagem e problemas de crescimento, audição e fala. Mesmo uma deficiência leve de iodo durante a gravidez pode estar associada a uma inteligência inferior nas crianças.

A deficiência de iodo pode ser diagnosticada medindo a quantidade de iodo em uma amostra de urina. No entanto, isso geralmente é usado para monitorar os níveis de iodo em comunidades inteiras, em vez de para pessoas individuais. Um exame de sangue para função da tireoide também será necessário para qualquer pessoa que se pense ter deficiência de iodo.

Quando procurar um médico sobre deficiência de iodo?

Se você está preocupado com a deficiência de iodo, deve discutir isso com seu médico. Isso é particularmente importante se você vive em uma parte do mundo conhecida por ter baixos níveis de iodo e está planejando engravidar.

O tratamento para a deficiência de iodo é tomar suplementos de iodo. No entanto, tomar muito iodo pode causar glândula tireoide se tornar hiperativa (hipertireoidismo).

Pessoas que se mudam de um país com baixos níveis de iodo para um país com níveis adequados de iodo também podem desenvolver problemas na tireoide. Suas glândulas tireoides terão se tornado muito eficientes em absorver e usar pequenas quantidades de iodo. Mudar-se para uma área com níveis mais altos de iodo pode então causar aumento da atividade da tireoide e até mesmo causar uma tireoide hiperativa (hipertireoidismo induzido por iodo).

A eliminação da deficiência de iodo tem sido um objetivo importante da Organização Mundial da Saúde. O sal com adição de iodo (sal iodado) é geralmente utilizado. Injeções contendo iodo são ocasionalmente usadas em regiões do mundo onde o uso generalizado de sal iodado não é possível. A adição de iodo ao abastecimento de água também tem sido eficaz em algumas regiões.