Você verifica seus seios?

Estar ciente dos seios

When I first became a GP in 1990, we encouraged all women to check their breasts once a month. Today, doctors focus much more on being 'breast aware' - getting to know what your breasts look and feel like on a really regular basis (size, outline or shape). That means you'll know what's normal, and are better positioned to spot changes early. That's crucial because if you do have câncer de mama, o tratamento precoce é muito mais provável de levar você a superá-lo.

Comece olhando para seus seios no espelho, com os braços para baixo e levantados acima da cabeça. Você está procurando por alterações na forma ou contorno do seu seio; mudanças na pele, como erupção cutânea, vermelhidão, enrugamento ou ondulação da pele; um mamilo que começou a virar para dentro ou está apontando em uma direção diferente; secreção do seu mamilo ou pele seca ou escamosa ao redor do seu mamilo.

Em seguida, passe a parte plana dos seus dedos sobre os seios e axilas. Sinta se há algum novo caroço, inchaço, espessamento ou irregularidade. Se notar alguma dessas mudanças, fale com seu médico sem demora.

Exame de mama

Every woman in the UK is invited for exame de mama from age 50-70. In some parts of the UK, women are being invited from 47 instead. Your first invitation will come some time in the 3 years after you turn 50 (or 47), then every 3 years until you turn 71. While the procedure - called a mamografia - can be uncomfortable, it não deve ser doloroso e é muito rápido.

There has been some concern that breast screening results in algumas mulheres sendo tratadas desnecessariamente. No Reino Unido, estima-se que para cada vida salva, cerca de 3 mulheres são tratadas por câncer ou alterações suspeitas de câncer que de outra forma não teriam conhecimento. No entanto, no geral, a triagem mamária salva cerca de 1.300 vidas todos os anos no Reino Unido - então, para a maioria das mulheres, os benefícios superam em muito os riscos.

Pessoas com mais de 70 anos ainda podem acessar o rastreamento mamário trienal do NHS através do serviço de rastreamento local - pergunte ao seu médico para mais detalhes.

Interestingly, dor nos seios is very rarely a symptom when detecting breast cancer, but up to 7 in 10 women get it for other reasons. Sometimes it's linked to your time of the month (menstrual cycle) - this type of pain always settles once you have gone through the menopause. Persistent breast pain is more common in women over 40. The cause isn't always clear.

However, if you get pain that comes on rapidly in one breast and is linked to an area of red, hot skin, it could be an infection called mastitis - your GP can treat this with antibiotics. Herpes zoster can also cause pain in one breast - the pain starts a day or two before a blistering rash appears. Speak to your GP promptly - antiviral tablets can reduce the risk of painful long-term neuralgia (nerve pain) but they need to be started as soon as possible.

Há boas e não tão boas notícias no que diz respeito ao câncer de mama. A notícia menos boa é o quão comum é o câncer de mama - ele representa cerca de 1 em cada 7 de todos os novos casos de câncer diagnosticados, tornando-se o câncer mais comum no Reino Unido. Cerca de 1 em cada 7 mulheres receberá um diagnóstico de câncer de mama em algum momento. A maioria, mas não todos os casos de câncer de mama, ocorre em idade mais avançada - cerca de 1 em cada 4 são diagnosticados em mulheres com mais de 75 anos.

Mas a notícia muito melhor é que hoje, o câncer de mama não é uma sentença de morte automática. Principalmente porque afeta tantas mulheres, uma enorme quantidade de pesquisas tem se concentrado em melhorar os resultados.

Cientistas descobriram que existem muitos tipos diferentes de câncer de mama - por exemplo, alguns são impulsionados a crescer pelo hormônio feminino estrogênio; alguns têm níveis muito mais altos de uma proteína chamada HER2. Esse conhecimento permitiu aos pesquisadores desenvolver medicamentos adaptados a diferentes tipos de câncer - e isso melhorou drasticamente as taxas de sobrevivência.

Entre as mulheres com câncer de mama sensível ao estrogênio, o tratamento com antiestrogênio pode reduzir pela metade a chance de o câncer retornar. O Herceptin foi destaque nas manchetes há algumas décadas quando se descobriu que oferecia benefícios dramáticos para mulheres com câncer de mama HER2-positivo.

Além disso, os médicos descobriram como melhorar os resultados sem sempre precisar remover toda a mama - na verdade, hoje em dia, a maioria das mulheres diagnosticadas precocemente precisará apenas de uma cirurgia menor para remover o nódulo, muitas vezes junto com radioterapia.

Desde o início dos anos 1970, a proporção de mulheres que sobrevivem ao câncer de mama por pelo menos 10 anos aumentou de 2 em 5 para 4 em 5 - e quase 9 em 10 mulheres sobrevivem por pelo menos cinco anos.

Com agradecimentos à revista 'My Weekly', onde este artigo foi originalmente publicado.