A terapia de compras realmente funciona?

O que é terapia de compras?

Terapia de compras é definida como: "O ato de comprar coisas especiais para si mesmo para se sentir melhor quando está infeliz." Geralmente ocorre durante períodos de depressão ou estresse, e geralmente é um hábito de curta duração. Itens comprados durante essas sessões de compras (como roupas ou acessórios), são chamados de 'compras de conforto'.

Fazer compras não é um substituto para terapia real com um profissional qualificado, então seu nome é irônico, já que não possui benefícios médicos. A frase foi usada pela primeira vez na década de 1980 no jornal Chicago Tribune na véspera de Natal de 1986: "Nos tornamos uma nação que mede nossas vidas em sacolas de compras e cuida de nossas feridas psíquicas através da terapia de varejo."

Embora fazer compras possa proporcionar conforto a curto prazo durante momentos de tristeza, ela também apresenta riscos. A terapia de compras é dita existir em um espectro que inclui o vício em compras. A posição do estilo de vida de uma pessoa depende de a compra ser usada de forma adaptativa ou maladaptativa.

Claire Brummel é uma especialista em comportamento humano, e ela diz que quando fazemos algo que nos faz bem, normalmente é porque está atendendo a uma ou mais de nossas necessidades. Mas, ao invés de ser uma abordagem saudável para atender às nossas necessidades, a terapia de compras costuma ser um mecanismo de enfrentamento.

"Fazer compras tem um benefício superficial, ao invés de algo que realmente vá atender às nossas necessidades. Mais importante ainda, porque a terapia de compras não satisfaz adequadamente nossas necessidades - ela apenas mascara ou sacia temporariamente - é muito fácil que esse comportamento se torne um hábito. Existe então o risco de esse hábito se transformar em uma compulsão ou vício se você não encontrar outras formas de satisfazer genuinamente as necessidades que estão por trás desse comportamento," ela diz.

Algumas das necessidades que buscamos atender subconscientemente ao nos entregarmos à terapia de compras incluem:

Experiência e expressão emocional

"Muitas vezes, a terapia de compras pode ser nossa maneira de sentir algo que ainda não sentimos. É preencher um vazio. O ato de comprar algo que desejamos pode nos proporcionar um prazer momentâneo. Também podemos querer nos sentir mais atraentes, desejáveis ou descolados, o que as empresas aproveitam ao usar isso como estratégia de marketing," diz Brummell.

"Por outro lado, também podemos usar a terapia de compras para tentar distrair ou evitar emoções que achamos desconfortáveis. Portanto, quando nos sentimos tristes, frustrados ou desapontados, podemos comprar itens para substituir esses sentimentos por outros diferentes ao fazer a compra."

Ela destaca que essa abordagem para lidar com nossas emoções pode ser muito problemática a longo prazo, pois não faz esses sentimentos desaparecerem. Tudo o que faz é suprimí-los, às vezes causando ansiedade ou sofrimento maior quando eles ressurgem mais tarde, em um momento inoportuno.

Valor

Nossa percepção do nosso valor pessoal é o que cria nossos sentimentos de autoestima e importância como seres humanos. Às vezes, se estamos com baixa autoestima, podemos ser manipulados por técnicas de marketing para acreditar que fazer certas compras aumentará nossos sentimentos de valor e nos fará sentir melhor.

"Isso pode ter uma característica particular sobre as mulheres. Relacionado à nossa experiência e expressão emocional, podemos usar a terapia de compras para nos fazer sentir mais atraentes para os outros ou para atender a certos padrões de beleza. Em uma sociedade onde o valor das mulheres muitas vezes está ligado à sua aparência ou à sua beleza convencional de acordo com os padrões ocidentais, isso pode levar a uma atração subconsciente por acumular bens. As mulheres podem ceder a essa tentação em parte para 'se encaixar' ou para se sentirem mais aceitas pela sociedade em geral," diz Brummell.

No entanto, qualquer aumento de confiança ou autoestima As compras tendem a ser superficiais e temporárias. Existem maneiras muito mais eficazes de nos ajudar a reconhecer nosso valor, diz Brummell, que realmente mudarão como nos sentimos por dentro, não apenas como parecemos por fora. Autoestima é uma sensação interna de ser digno de ser valorizado, e baixa autoestima não pode ser resolvida aplicando técnicas externas de distração (seja por compras ou de outra forma) e esperando que ela desapareça.

Poder pessoal

Usado de forma adequada, no entanto, a terapia de compras pode oferecer uma sensação de empoderamento. Quando estamos nos sentindo fora de controle - talvez quando estamos estressados ou ansioso - Fazer compras pode nos ajudar a sentir que temos autoridade sobre algum aspecto tangível de nossas vidas. Há algo bastante empoderador em entrar em uma loja e simplesmente poder comprar o que deseja, e fazer isso pode nos ajudar a ter um controle sobre a vida quando nos sentimos impotentes.

"Naqueles momentos em que nos sentimos impotentes para mudar uma situação, a terapia de compras pode nos ajudar a sentir que pelo menos temos controle sobre um resultado concreto. Pode nos lembrar de que ainda somos capazes de criar algum prazer para nós mesmos em meio aos desafios que enfrentamos, explica Brummell.

Amor e conexão

Brummell explica como fazer compras é uma forma de se conectar com os outros. Quando as pessoas socializavam mais pré-COVID-19, era uma atividade que grupos de amigas (especialmente jovens mulheres) podiam fazer juntas e fortalecer seus laços. Era uma das formas de atender às necessidades de amor e conexão humana das pessoas.

"Se as pessoas não têm outros interesses em comum ou outras formas de se conectar com seus amigos, a terapia de compras pode parecer a cola que mantém alguns relacionamentos juntos", ela diz.

"Por isso, é importante buscar formas mais profundas de se conectar com as pessoas com quem você passa tempo. Sua conexão com alguém não deve depender apenas de uma atividade compartilhada."

Além do impacto que tem em nossas necessidades, o processo de compra também libera dopamina - também conhecida como o 'hormônio do bem-estar'. Isso provavelmente nos incentiva a fazer mais daquilo que criou esse impulso químico em primeiro lugar. Brummell diz que a dopamina é liberada antes mesmo de uma compra ser feita (devido à antecipação de uma recompensa ou mimo), assim como na expectativa de esperar a chegada de uma compra online.

Embora a terapia de compras possa parecer uma boa estratégia de enfrentamento a curto prazo, ela tem um lado negativo. Brummell afirma que, ao atender às nossas necessidades usando a terapia de compras e sem conhecer outras formas de lidar, podemos facilmente nos tornar dependentes de nossos hábitos de compra. Isso pode gerar compulsões e vícios.

O lado obscuro da terapia de compras

Como acontece com muitos de curto prazo estresse de curto prazo, os efeitos tendem a ser superficiais. Isso pode levar à repetição compulsiva enquanto continuamos buscando esses benefícios e as sensações que eles proporcionam.

Pesquisadores da Universidade de Melbourne defenderam que o vício em compras seja classificado como um transtorno psicológico chamado oniomania, ou transtorno compulsivo por compras. Esse comportamento destrutivo (que muitas vezes parece frívolo no início, mas pode se tornar sinistro quando você não consegue controlá-lo), acredita-se que afete entre 8-16% dos adultos no Reino Unido durante a vida deles - cerca de 8 milhões de pessoas. Afeta principalmente mulheres na faixa dos 18 aos 25 anos.

Os vícios em compras nem sempre criam aquelas sensações de elevação e empoderamento. Podem causar uma verdadeira montanha-russa, enquanto você passa a maior parte do tempo acordado pensando em compras, ficando ansioso antes de uma compra ou sentindo uma breve sensação de euforia imediatamente após uma compra, antes de se sentir culpado ou envergonhado depois.

Brummell diz que esse comportamento compulsivo e viciante pode, na verdade, gerar mais estresse a longo prazo.

"O consumo compulsivo coloca uma grande pressão sobre o indivíduo. Por exemplo, gastar demais pode levar a preocupações financeiras ou uma sensação de vergonha pela pouca capacidade de controle sobre o hábito. Isso pode rapidamente sair do controle, afetando relacionamentos próximos devido aos conflitos que surgem quando algo que antes era prazeroso se torna obsessivo."

Assim como na maioria dos mecanismos de enfrentamento, a terapia de compras pode ser usada como uma ferramenta para lidar temporariamente com circunstâncias difíceis, mas provavelmente terá benefícios mínimos a longo prazo e pode, na verdade, levar a problemas maiores com o tempo.