O que causa a calvície masculina?

Os homens têm feito a transição gradual de peludos para calvos há séculos - a 'cura' de Hipócrates para a calvície supostamente incluía excrementos de pombo, rábano, cominho e urtigas - mas estudos recentes sugerem que a perda de cabelo em homens entre 21 e 30 anos é agora mais comum do que nunca.

As razões exatas para isso permanecem obscuras, embora alguns especialistas acreditem que possa estar relacionada ao início da puberdade em idades mais jovens, já que as crianças estão, em média, mais pesadas do que no passado.

Alguns jovens também têm a tendência de 'ganhar massa' consumindo dietas ricas em proteínas, incluindo whey protein e creatina. Junto com os hormônios de crescimento presentes em nossos alimentos, isso promove um 'estado anabólico', que está associado a níveis mais elevados de hormônios masculinos.

In some cases, baldness may be due to the increasing use of anabolic steroids - artificial testosterone injected in order to bulk up muscles - while another theory is that hair loss is more pervasive in modern men as a result of increased levels of testosterone produced through estresse.

Calvície de padrão masculino explicada

Rarer causes of hair loss include the autoimmune condition alopecia areata; eflúvio telógeno, or loss of hair caused by stress; malnutrition; deficiência de ferro; condições da pele do couro cabeludo, como infecções fúngicas, e vários medicamentos.

However, by far the most common cause of baldness is calvície masculina, também conhecida como alopecia androgenética. Predominantemente herdada da mãe, é causada pelo efeito do hormônio masculino di-hidrotestosterona (DHT), derivado da testosterona, nos folículos capilares.

Alopecia androgenética é mais comum em homens brancos, afetando cerca de 80% dos com 70 anos ou mais.

O DHT faz com que os folículos fiquem menores com o tempo, o que significa que cada cabelo fica mais fino e cai mais cedo. Eventualmente, os folículos podem ficar tão pequenos que o cabelo nem mesmo chega à superfície da pele.

Studies show that men with male pattern baldness, particularly from an early age, have a risco maior que a média de doenças cardíacas, próstata aumentada, câncer de próstata, diabetes, obesidade e hipertensão arterial.

Essas condições não são inevitáveis, é claro, mas pessoal, faz sentido manter-se em forma, manter um peso saudável, evitar fumar e comer de forma sensata para reduzir os riscos.

Existe uma cura para a queda de cabelo?

A médica de família Dra. Clare Morrison aponta, talvez de forma surpreendente, que muito mais mulheres de todas as idades do que homens visitam seu consultório reclamando de queda de cabelo - apesar de ser consideravelmente menos comum nas mulheres.

"Não vejo muito frequentemente jovens reclamando de queda de cabelo, apesar de ser uma condição comum, pois parece haver um consenso entre os homens de que não há muito o que fazer a respeito," ela diz.

Clinics offering surgical and non-surgical procedures claiming to address hair loss - ranging from laser therapy, PRP+ (platelet-rich plasma), and FUE (follicular unit extraction) to tratamento com células-tronco - might beg to differ.

No entanto, há pouca evidência clínica que sugira que esses tratamentos funcionem.

"Alguns estudos pequenos sugerem que a luz de laser de baixa intensidade e o PRP podem ser benéficos, mas são necessários melhores ensaios,".

Transplantes do tipo preferido pelo jogador de futebol Wayne Rooney funcionam transferindo cabelo de outra parte do corpo para a área calva.

No entanto, também são caros, variando de £1.000 a £30.000 para os transplantes mais completos, e os resultados não são garantidos. Esses transplantes também são geralmente mais adequados para homens mais velhos ou aqueles cujo queda de cabelo estabilizou-se.

Tratamentos farmacêuticos

The most effective medication to take for male pattern baldness is finasterida. However, it is not available on the NHS for hair loss and can be expensive. In addition, common side effects include reduced libido and problemas de ereção.

"Finasterida bloqueia a produção de DHT e é eficaz não apenas contra a calvície de padrão masculino, mas também contra o aumento da próstata", diz o Dr. Morrison. "Pode levar vários meses, às vezes até um ano, para ver um resultado, e se o medicamento for interrompido, a calvície retornará."

Another useful treatment is minoxidil, que é aplicado diretamente no couro cabeludo e pode ser comprado sem receita médica.

"Minoxidil age estimulando o crescimento do cabelo e dilatando os vasos sanguíneos no couro cabeludo, permitindo que mais oxigênio, sangue e nutrientes cheguem aos folículos capilares, o que incentiva o crescimento do cabelo," explica Morrison. "Os resultados levam de oito a 16 semanas para aparecer."

"Há pesquisas em andamento tanto sobre a genética da alopecia androgenética quanto sobre possíveis novos tratamentos, acrescenta Holmes. É importante que quaisquer novos tratamentos sejam testados em ensaios clínicos para garantir segurança e eficácia."

Estilo de vida e autoimagem

Fatores contribuintes como má alimentação e saúde, estresse e medicação também podem contribuir para a queda de cabelo. Com isso em mente, quais passos práticos os homens podem tomar para prevenir e interromper esse processo?

Pesquisas sugerem that an excess of nutritional supplements can make matters worse, that iron (and possibly zinc) deficiency is known to be connected to some types of hair loss, and that low intake of first-class protein in the diet may also play a role.

Faz sentido evitar alimentos que possam estar contaminados com hormônios de crescimento, então opte por orgânicos sempre que possível e evite excesso de proteína de soro de leite.

Stress can contribute to hair loss generally, as can lack of nutrients, so try to relax, and eat a dieta equilibrada including vitamins A, B, C, D and E, zinc, iron and omega 3.

Comecei a ficar careca no início dos meus vinte anos, numa época em que os tratamentos eram menos acessíveis, e decidi assumir a situação raspando a cabeça, em vez de tentar escondê-la. Foi libertador.

In fact, some studies even indicate that Homens com cabeça raspada são percebidos como mais masculinos e dominantes. E se você não acredita em mim, basta perguntar a Bruce Willis, Dwayne Johnson ou Jason Statham.