Será que a vacina contra a gripe realmente pode te dar a gripe?

É aquela época do ano novamente, o verão está chegando ao fim e o inverno está a caminho - então gripe A temporada está chegando com força total. Não importa o quão saudável você esteja, qualquer pessoa pode ser atingida pela doença, então é fundamental que você esteja protegido.

Isso significa acompanhar seu calendário anual vacina contra a gripe. Mas há um mito sobre a vacina contra a gripe que prevalece e impede as pessoas de se imunizarem: que a vacina contra a gripe causa a gripe.

Embora algumas pessoas possam se sentir levemente indispostas após tomar a vacina contra a gripe, o simples fato é que ela não causa a gripe, de acordo com o Dr. George Kassianos, responsável pela imunização na Royal College of GPs.

"A vacina inativada (mortas) contra a gripe injetável não pode causar gripe, pois o vírus está morto. O que permanece na vacina é a capacidade de produzir anticorpos", ele diz.

A vacina contra a gripe realmente contém partes do vírus da gripe, mas o vírus está morto, portanto não pode infectar o corpo.

Em vez disso, o que ele faz, é ativar um resposta imunológica no corpo, para que você possa produzir anticorpos contra o vírus antes mesmo de ficar gripado. Os anticorpos são proteínas produzidas pelas suas células plasmáticas e transportadas pelo sangue para fortalecer a sua resposta imunológica contra bactérias e vírus — são o mecanismo de defesa natural do seu corpo.

Isso significa que, se você entrar em contato com o vírus vivo, seu corpo já está preparado para combatê-lo e é pouco provável que você fique doente.

Phil Day, farmacêutico responsável da Pharmacy2U, acrescentou: "Você não pode pegar gripe com a vacina contra a gripe, porque a injeção não contém vírus ativo. Ela apenas permite que o sistema imunológico do corpo reconheça o vírus para que possa combatê-lo posteriormente, se você for exposto a ele.".

"Se você se sentir "gripado" após a vacina, pode ter contraído um vírus diferente, ou pode ter sido exposto ao vírus da gripe antes que a vacina tivesse a chance de começar a fazer efeito - por isso é importante tomá-la no outono, antes do início da temporada de gripe.

"Sabemos que a vacina contra a gripe funciona, mas não garante 100% que você não vá pegar a doença. No entanto, se você contrair a gripe após tomar a vacina, é provável que os sintomas sejam muito mais leves e que a recuperação seja mais rápida do que seria de outra forma."

Consegui no ano passado, então por que preciso disso este ano?

Você precisa tomar a vacina contra a gripe todos os anos, pois a cada temporada de gripe estamos expostos a vírus diferentes. Ao longo do ano, o vírus da gripe sofre mutações, então é provável que estejamos expostos a um vírus diferente do que no inverno anterior, o que significa que seu corpo não está tão preparado para combatê-lo.

Existem três tipos principais de vírus da gripe: A, B e C. Os tipos A e B são os vírus mais comuns espalhados no inverno e causam sintomas mais graves, como dores, febre alta, tosse e coriza. O tipo C é menos comum e provoca sintomas menos severos.

O tipo A é capaz de infectar tanto humanos quanto animais, enquanto o tipo B infecta apenas humanos. Ambos são responsáveis por epidemias de gripe.

A cada ano, a Organização Mundial da Saúde (OMS) analisa dados sobre vírus da gripe e prevê quais cepas provavelmente causarão os maiores problemas durante o inverno.

Depois, produz uma vacina baseada nesses vírus para protegê-lo durante a temporada de gripe. Mas o vírus da gripe muta incrivelmente rápido, então mesmo após a produção de uma vacina, um novo vírus da gripe pode estar circulando.

"Os vírus da gripe, especialmente o vírus A, podem sofrer mutações desde o momento em que a OMS fornece aos fabricantes de vacinas o vírus contra o qual devem produzir as vacinas", explica Kassianos.

"Isso significa que os anticorpos da vacina podem não reconhecer completamente o vírus mutado — isso depende do grau de mutação. Por essa razão, produzimos novas vacinas e nos vacinamos todos os anos."

Day acrescenta: "Os vírus da gripe sofrem mutações ao longo do tempo, e os vírus da gripe do ano passado serão diferentes dos deste ano - portanto, a vacina do ano passado não necessariamente protegerá você neste ano. Todo mês de fevereiro, os vírus da gripe em circulação são analisados, e então novas vacinas são produzidas para cobrir as cepas virais que circularão no próximo inverno."

Resumindo, todos podem se beneficiar de uma vacina contra a gripe. Mesmo se você estiver em forma, saudável e jovem, tomar sua vacina pode aumentar a imunidade de grupo. Quanto mais pessoas se vacinarem, mais resistente a comunidade será ao vírus, portanto, a gripe tem menos chances de se espalhar rapidamente como aconteceria se as vacinas não existissem.

Pessoas adultas saudáveis e em forma têm menos chances de ficar gravemente doentes ao pegar gripe, pois seu corpo consegue combater o vírus mais rapidamente. Por outro lado, pessoas vulneráveis como idosos, crianças pequenas, mulheres grávidas e imunocomprometidas têm muito mais chances de ficar gravemente doentes - e, em alguns casos, o vírus pode ser fatal - por isso é fundamental que todos façamos nossa parte para impedir a propagação da gripe.

Veja quem é elegível para receber a vacina contra a gripe do NHS gratuitamente no seu médico de família ou farmácia:

• Todas as crianças de 2 a 10 anos.

• Pessoas de 6 meses a menos de 65 anos em grupos de risco clínico.

• Mulheres grávidas.

• Pessoas com 65 anos ou mais.

• Pessoas em lares de cuidados residenciais de longa permanência.

• Cuidadores.

• Contatos próximos de pessoas imunocomprometidas .

Para crianças de 2 a 17 anos, está disponível uma vacina quadrivalente atenuada ao vivo (LAIV) na forma de spray nasal.

Para adultos até 65 anos de idade, é oferecida uma vacina injetável quadrivalente, projetada para proteger contra quatro vírus da gripe - dois do tipo A e dois do tipo B.

Experiências anteriores sugeriram, no entanto, que pessoas com mais de 65 anos não recebem a mesma proteção da vacina contra a gripe padrão. Elas se saem muito melhor se receberem uma 'adjuvantada 'vacina projetada para cobrir três cepas de gripe, de uma vacina quadrivalente 'cultivada em células' - evidências mostram que são igualmente eficazes em pessoas com mais de 65 anos - e uma dessas será oferecida a todos os maiores de 65 anos nesta temporada.

Para saber mais sobre a vacina contra a gripe ou agendar um horário para tomar sua vacina, converse com o seu farmacêutico local.