Os produtos de limpeza são prejudiciais à sua saúde?

Limpar é uma tarefa, mas precisa ser feita. Recentemente me mudei de casa e, como muitos que se mudam, embarquei na 'Grande Limpeza' da antiga propriedade alugada. Usei alguns produtos potentes para limpar profundamente tudo, desde o forno, até o vaso sanitário, e até mesmo os rodapés. Mas agora me pergunto se, sem saber, posso ter colocado minha saúde em risco na minha busca para recuperar meu depósito.

Silencioso, mas mortal

Descobre-se que a poluição do ar interior é um problema pouco conhecido, mas muito tóxico. Ela vem de várias fontes, como fogões a gás e aquecedores a lenha, mas também de produtos de cuidados pessoais, como esmalte de unhas e desodorante, e até mesmo de produtos de limpeza. Passamos até 90% do nosso tempo em ambientes fechados, muitas vezes sem ventilar adequadamente, o que pode significar que os níveis de alguns poluentes se tornam ainda mais altos do que do lado de fora.

As Colette Harris, head of health advice at Asthma UK, aponta:

"Most of us know that it can be harmful to breathe in polluted air outside but even the air in your own home could prove toxic, especially for people with health conditions such as asma."

Harris stresses that cleaning products can even trigger potentially fatal asthma attacks in the home. So how can we reduce the risk for everyone while maintaining a house that Anthea Turner would be proud of? I asked Dr Julianne Barry from the London Doctors Clinic whether my worries were founded in truth.

Barry explica que produtos químicos chamados COVs - compostos orgânicos voláteis - são encontrados em vapores de muitos produtos de limpeza doméstica comumente usados.

"The potential risks have been highlighted in um estudo bastante recente that assessed lung function in individuals who were employed, long-term, in cleaning roles, as well as those using regular cleaning products in the home. It was found that lung function was markedly impacted in these people, to the extent of being compared with the effects of having smoked 20 cigarettes a day for 10-20 years," Barry reveals.

Os produtos químicos encontrados em produtos de limpeza, como COVs e amônia, podem induzir alguns sintomas físicos. E a gravidade desses problemas de saúde está ligada à concentração dos produtos de limpeza e ao tempo de exposição a eles. Portanto, se a limpeza é sua profissão, você pode precisar ser particularmente cuidadoso.

"Symptoms include irritation of the eyes, nose or throat; respiratory symptoms such as shortness of breath, cough, wheeze; nausea, dores de cabeça/enxaqueca, tontura, problemas de pele e reações alérgicas," aponta Barry.

E algumas pessoas estão mais em risco do que outras, ela explica.

"Qualquer pessoa com condições respiratórias pré-existentes, como asma ou doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) está em risco dos efeitos potencialmente prejudiciais. Os asmáticos têm vias aéreas hiper-reativas, tornando-os mais suscetíveis aos efeitos dos contaminantes transportados pelo ar. Eles estão em risco de desenvolver sintomas como irritação das vias aéreas, aperto na garganta ou no peito, falta de ar, tosse ou chiado."

Portanto, se alguém em sua casa tem uma condição respiratória, você precisa ter um cuidado especial com os produtos químicos que está usando em casa.

A common health consequence of cleaning, albeit a less potentially deadly one than a respiratory condition, is dermatite de contato - when products irritate your skin. It mostly affects the hands, because these are the parts of the skin most likely to be in contact with possible causes of inflammation.

Existem dois tipos principais de dermatite de contato. Qualquer pessoa pode ser afetada pela dermatite de contato irritante, que ocorre quando a pele entra em contato com produtos agressivos. Quanto mais fina a pele (mãos, rosto e virilha em particular), mais forte o produto e mais tempo você estiver em contato com ele, maior a probabilidade de ter problemas. Produtos de limpeza como água sanitária, detergente, sabão e sprays de limpeza doméstica podem ser os culpados.

The second, less common cause is allergic contact dermatitis. This is caused by your immune system becoming sensitised to something, and is more common in 'atopic' people with a history or family history of other allergies such as asthma or eczema. Embora tradicionalmente associado a joias (especialmente níquel) e produtos cosméticos como tintura de cabelo, algumas pessoas desenvolvem dermatite de contato alérgica ao entrar em contato com produtos de limpeza.

Se você tem pele sensível, é uma boa ideia saber quais produtos químicos estão nos seus produtos de limpeza e evitar ingredientes aos quais você pode ter tido uma reação no passado. Proteger suas mãos com luvas e aplicar um hidratante regularmente também pode ajudar bastante.

Limpar é essencial para proteger nossa saúde em casa, então a poluição interna não deve ser uma desculpa para desistir completamente - não importa o quanto você odeie esfregar o banheiro. Em vez disso, o primeiro passo para prevenir problemas de saúde relacionados à limpeza, diz Barry, é sempre ler os rótulos ao comprar novos produtos.

Limpeza ecológica

"Existem várias marcas 'verdes', naturais e ecológicas no mercado que são claramente rotuladas e contêm níveis muito mais baixos de COVs. Suas embalagens também tendem a ser biodegradáveis, o que é uma grande vantagem em nosso ambiente saturado de plástico.

"Embora esses produtos possam ser um pouco mais caros, sinto que isso é uma boa compensação em termos de minimizar os riscos à saúde para você e sua família a longo prazo," ela diz.

Faça o seu próprio

Alternativamente, você pode fazer o seu próprio. Limpadores caseiros são, em última análise, significativamente mais baratos e eliminam a necessidade de vasculhar listas de ingredientes químicos.

"Estes podem incluir simplesmente o uso de água morna e sabão. Bicarbonato de sódio é bom para esfregar. E um bom limpador de vidros pode ser feito misturando água e vinagre," diz Barry.

No entanto, vale a pena destacar que até mesmo limpadores aparentemente inofensivos, como vinagre e bicarbonato de sódio, podem ser perigosos quando misturados ou usados junto com outros produtos de limpeza, revela o químico Dr. Tim Bond, que aconselha a marca de panos de microfibra e-cloth. Não se esqueça, vinagre e bicarbonato de sódio também são 'químicos'.

“Misturar água sanitária e vinagre cria gás cloro, que mesmo em níveis baixos pode causar tosse, problemas respiratórios e olhos ardendo e lacrimejando. Enquanto combinar peróxido de hidrogênio com vinagre cria ácido peracético, que é potencialmente tóxico e pode irritar a pele, o sistema respiratório e os olhos", ele adverte.

Microfibra

Um pano de microfibra pode ser uma boa alternativa se você for sensível a produtos de limpeza comuns, pois tudo o que você precisa fazer é adicionar água ao tecido. A microfibra é composta por milhões de pequenas fibras que têm a capacidade de atrair e prender poeira, sujeira e bactérias. Elas também absorvem líquidos de forma mais eficaz do que os panos de algodão convencionais.

Microfibre may be effective, but not everyone will want to make the transition. I trialled the e-cloth recently, and while I did find it did a decent job of cleaning worktops, I can't imagine using one for a more heavy-duty task, such as cleaning the bathroom. So Barry suggests a compromise to those unwilling to give up on the bleach.

Ventile!

Ventilação é uma prioridade, ela explica. É uma das coisas mais importantes a lembrar quando você está limpando.

"Utilize exaustores de banheiro e cozinha ao cozinhar e limpar, pois eles funcionam bem para remover COVs do ar."

Abandone o purificador de ar

E se você pode viver sem eles, Barry recomenda evitar o uso de purificadores de ar em aerossol ou plug-in, pois eles podem desencadear enxaquecas e sintomas respiratórios em algumas pessoas.

"Terpeno é um composto comumente usado em purificadores de ar que emite um odor semelhante ao pinho. O terpeno pode reagir com o ar formando partículas que desencadeiam sintomas respiratórios. Considere experimentar produtos de óleos essenciais como alternativas," sugere Barry.

Dedique-se à jardinagem

Finalmente, colocar plantas ao redor da casa pode ser útil, pois acredita-se que sejam desintoxicantes naturais do ar, explica Barry. Bons candidatos incluem lírios-da-paz e aloe vera. E uma boa notícia: esses amigos verdes são difíceis de matar.

Mas procure orientação se tiver sintomas

Em última análise, limitar o uso de produtos de limpeza a um curto período toda semana é improvável que cause um problema de saúde. Apenas não se esqueça de abrir uma janela primeiro. Mas se você desenvolver sintomas preocupantes, é importante discuti-los com seu médico sem demora.