Cuidados com o câncer de mama em estágio inicial

O programa de rastreio do cancro da mama do NHS tem um plano de 5 pontos para a consciencialização sobre o cancro da mama:

• Saiba o que é normal para si.

• Observe e apalpe seus seios.

• Saiba quais mudanças devem ser observadas.

• Comunique as alterações sem demora.

• Faça exames de rotina se tiver mais de 50 anos.

Estar atento ao câncer de mama — o que é normal?

Sua principal aliada para identificar alterações precocemente é saber o que é normal para você. Isso significa estar atenta às suas mamas — como o câncer de mama em estágio inicial raramente causa dor ou desconforto, é importante ficar de olho em qualquer coisa diferente do habitual. É claro que, se notar algo suspeito, procure ajuda sem demora.

Como verificar se há câncer de mama

Crie o hábito de estar atenta às suas mamas. Isso inclui observá-las regularmente — com os braços ao lado do corpo, as mãos nos quadris e, depois, os braços erguidos. Procure qualquer alteração no formato, tamanho ou contorno das mamas, como uma área em que a pele esteja repuxada, como se estivesse sendo puxada por dentro, ou com covinhas, semelhante à casca de uma laranja. Verifique se há alterações nos mamilos:

• Inversão do mamilo.

• Eczema, erupção cutânea ou vermelhidão persistente no mamilo.

• Sangramento ou secreção pelo mamilo.

Em seguida, apalpe toda a região dos seios com a parte plana dos dedos, chegando até as axilas. Procure por nódulos novos, irregularidades ou espessamentos. Se encontrar algo anormal, fale com seu médico rapidamente.

Avaliação do câncer de mama

Desde a pandemia, a maioria dos consultórios de clínica geral passou a avaliar os pacientes primeiro por telefone ou videochamada, em vez de permitir que marquem automaticamente uma consulta presencial. Mas isso não significa que não possa ser atendido presencialmente, se necessário. Como a procura por consultas com médicos de clínica geral aumentou muito e há uma escassez significativa desses profissionais, esse processo permite resolver mais rapidamente os casos dos pacientes que não precisam ser atendidos presencialmente, liberando tempo para aqueles que precisam. Se tiver algum problema nas mamas, é muito provável que o seu médico de clínica geral marque uma consulta para examiná-lo — ou que o encaminhe diretamente para o hospital.

Encaminhamentos para o hospital

Muitos dos meus pacientes têm demonstrado preocupação com os encaminhamentos para o hospital desde a pandemia. Mas, por favor, não se preocupe: os hospitais e os consultórios médicos fizeram grandes esforços para garantir a segurança contra a COVID-19. As salas de espera são organizadas cuidadosamente para evitar aglomerações, e os padrões de higiene nunca foram tão elevados.

Consultas de rastreio

All women in the UK are invited to have a regular mamografia every three years from 50-70 years old. However, your first invitation will come within three years of you turning 50 rather than on your 50th birthday. Breast screening aims to pick up breast cancer at a very early stage, before it causes any symptoms. That's because the earlier any cancer is caught and treated, the better the chances that treatment will be successful.

The process involves X-raying one breast at a time (done by a female health practitioner). Each breast has to be compressed between a clear plate and the X-ray machine - it's mildly uncomfortable for some but only takes minutes. The consulta é rápida and you don't need to take any special steps - you can eat and drink normally and drive straightaway afterwards.

Even though you won't be routinely invited for exame de mama once you reach 71, you can continue to access screening every three years by requesting it - your doctor can advise.

No auge da primeira onda da pandemia, as consultas de rastreio, incluindo a mamografia (um exame especial de raio X das mamas), foram suspensas. Mas elas também já foram retomadas, e as clínicas estão fazendo o possível para reduzir o atraso acumulado.

Como os médicos verificam se há câncer de mama?

If your GP does suspect breast cancer, they'll refer you urgently to a specialist clinic. Here, you'll be examined again and offered a mamografia e exame de ultrassom das suas mamas, usually at the same appointment.

Many women are given the all-clear on the day of this appointment. However, you may also be referred for other tests, including testes genéticos, or an ressonância magnética of your breast and a breast biopsy.

O que aumenta o risco de câncer de mama?

There are lifestyle steps you can take to reduce your risk of breast cancer. For instance, being acima do peso increases your risk of breast cancer, and keeping your weight down to a healthy level can help protect you. So too can avoiding excess alcohol. Although smoking does increase your risk of getting breast cancer, smoking has far more of an impact on the risk of other cancers, such as câncer de pulmão.

While taking terapia de reposição hormonal (TRH) is known to increase the risk of breast cancer, it's estimated that apenas cerca de 1 em cada 50 diagnoses of breast cancer are down to HRT. There are two main female hormones which form HRT - oestrogen and progestogen. If you've had a hysterectomy, you would be offered TRH apenas com estrogênio - and this is linked to pouco ou nenhum aumento do risco of breast cancer. Otherwise, you would be offered terapia de reposição hormonal combinada which includes both hormones. The type of progestogen in HRT makes a difference: em pesquisas, a noretisterona foi associada aos maiores aumentos no risco de câncer de mama, e a didrogesterona, ao menor risco.

Qual é a taxa de sobrevivência ao câncer de mama?

96% das mulheres diagnosed with breast cancer now survive for at least a year and 3 in 4 basically beat breast cancer today - but early diagnosis is key.

Com agradecimentos à revista 'My Weekly', onde este artigo foi originalmente publicado.