Research published in the British Medical Journal (BMJ) has found links between sleep habits and câncer risk. The study found that being a morning person (someone who prefers getting up earlier in the morning) reduced your risk of developing câncer de mama. Pessoas que têm o hábito de ficar acordadas à noite e aquelas que dormem mais do que as sete a oito horas recomendadas por noite apresentaram um risco aumentado de câncer de mama.

The international research team used a technique called Mendelian randomisation for over 300 thousand women in the UK Biobank study and the Breast Cancer Association Consortium (BCAC) study. They analysed genetic information associated with three sleep traits: morning or evening preference, sleep duration and insônia. A preferência matinal foi associada a um risco ligeiramente menor de câncer de mama - uma mulher a menos em 100 em comparação com a preferência vespertina.

Uma em cada oito mulheres no Reino Unido desenvolverá câncer de mama em algum momento da vida, de acordo com o Cancer Research UK. A maioria dos casos ocorre em mulheres com mais de 50 anos, mas mulheres muito mais jovens também podem ter câncer de mama. Agora é o câncer mais comum no Reino Unido, com cerca de 48.000 casos por ano.

Previous studies have shown a link between night shift work and an increased risk of breast cancer, thought to be attributed to light exposure at night, disrupted sleep patterns and lifestyle factors. This study highlights that this risk is also heightened for those who go to bed and wake later. However, the authors stress that the extent of the effect is likely smaller than other risk factors like BMI and alcohol intake.

Os pesquisadores dizem que suas descobertas "têm implicações potenciais para influenciar os hábitos de sono da população em geral, a fim de melhorar a saúde".

Weilin Wu, Oficial de Informação em Saúde da Cancer Research UK, disse: "Os resultados iniciais deste grande estudo descobriram que mulheres cujos genes as predispunham a ser madrugadoras podem ter um risco reduzido de câncer de mama. Mas o próximo passo importante para entender como o sono pode afetar o risco de câncer seria analisar o padrão de sono real das pessoas e os outros fatores que podem estar influenciando o horário em que as pessoas se levantam pela manhã."

Em um editorial relacionado, a Professora Eva Schernhammer, da Universidade de Viena, argumenta que o estudo oferece uma oportunidade para modificar as horas de trabalho, especialmente para os trabalhadores em turnos, a fim de proteger a saúde e usar uma abordagem personalizada para reduzir o risco de doenças crônicas relacionadas ao sistema circadiano. Ela reconhece que os resultados "identificam a necessidade de pesquisas futuras para explorar como o estresse em nosso relógio biológico pode ser reduzido".

Este estudo foi publicado no British Medical Journal (BMJ).