Estudos de condução nervosa

O que são estudos de condução nervosa?

Os estudos de condução nervosa fornecem aos médicos informações sobre quão bem e quão rápido os nervos em seu corpo enviam ondas de eletricidade (impulsos elétricos). Este teste pode ser usado para verificar vários tipos diferentes de problemas com o sistema nervoso periférico. O sistema nervoso periférico inclui todos os nervos em seu corpo, exceto aqueles em seu cérebro e dentro da própria medula espinhal. Os nervos no cérebro e na medula espinhal compõem o sistema nervoso central.

Os estudos de condução nervosa são utilizados por uma ampla variedade de razões, incluindo:

• Avaliar danos nos nervos após uma lesão.

• Para verificar danos nos nervos causados por certas condições (neuropatia periférica).

• Para verificar nervos 'presos' - condições como síndrome do túnel do carpo.

• Para monitorar as alterações na função de um nervo danificado conhecido ao longo do tempo.

Pequenos choques elétricos feitos por uma máquina são usados para imitar os pulsos elétricos feitos pelos nervos. Ao anexar um pequeno dispositivo capaz de detectar eletricidade ou fornecer eletricidade (um eletrodo) à pele, o nervo pode ser estimulado com um pulso elétrico muito pequeno. Se o nervo estiver ligado a um músculo, o músculo se contrairá em resposta ao sinal elétrico.

Para testar os nervos sensoriais, os eletrodos são geralmente fixados nos dedos das mãos ou dos pés, com outro eletrodo no tornozelo ou no pulso. Quando o pulso elétrico é aplicado aos dedos das mãos ou dos pés, o nervo sensorial transporta o sinal elétrico. O eletrodo no pulso ou tornozelo detecta o impulso elétrico quando ele chega a esse ponto.

Velocidade de condução nervosa

© Indivíduo privado, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Os eletrodos estão conectados a uma máquina que gera os impulsos e os detecta. Ela pode medir o tempo que o impulso leva para viajar no nervo do primeiro eletrodo ao segundo. Esta informação, juntamente com a distância entre os dois eletrodos, pode ser usada para calcular a velocidade com que o impulso está viajando ao longo do nervo. Isso é referido como a velocidade de condução. É bastante rápida - geralmente, 50-60 metros por segundo.

Os estudos de condução nervosa também podem ser usados para medir se o tamanho dos impulsos elétricos diminui à medida que viajam ao longo do nervo.

Existem muitas fontes de erro potencial. Isso se deve à forma como o teste é realizado e à dificuldade de interpretar os resultados do teste. Estudos mostram que a precisão também é afetada dependendo de quais nervos estão sendo testados.

Neste teste, vários eletrodos são fixados à sua pele com fita adesiva ou uma pasta especial. Os eletrodos podem ser adesivos ou feitos de pequenas almofadas de feltro embebidas em solução salina. Os eletrodos de feltro geralmente são montados em um suporte de plástico e mantidos no lugar com uma tira de Velcro®.

Um eletrodo emissor de pulsos é colocado diretamente sobre o nervo a ser testado. Se o nervo controla um músculo, um eletrodo de gravação é colocado sobre os músculos sob controle desse nervo. Vários pulsos elétricos rápidos são aplicados ao nervo. Os pulsos elétricos são muito breves e dão a sensação de uma batida aguda na pele. Muitas pessoas acham isso desagradável, com uma leve sensação de dormência ou formigamento, mas felizmente não dura muito tempo.

O tempo que o músculo leva para contrair em resposta ao pulso elétrico é registrado. A velocidade da resposta é chamada de velocidade de condução.

Se o nervo sendo testado é um nervo sensorial, o eletrodo de gravação é colocado em uma posição que registrará os impulsos retornando em direção ao cérebro. Outros nervos do corpo podem ser estudados para comparação.

Quanto tempo leva um estudo de condução nervosa?

Os testes de condução nervosa podem levar de 15 minutos a 1 hora ou mais, dependendo de quantos nervos e músculos são estudados.

Geralmente muito pouco. Seu hospital local deve fornecer informações específicas sobre qualquer preparação necessária.

Também é útil se suas mãos e pés estiverem o mais quentes possível. Se estiverem frios, isso pode retardar as ondas de eletricidade (impulsos elétricos).

Você pode ser solicitado a evitar loções ou cremes para as mãos.

Roupas folgadas que podem ser enroladas acima dos cotovelos e joelhos são muito úteis.

Pulseiras, anéis e relógios geralmente serão removidos para testes nas mãos, e meias ou meias-calças removidas para investigação nos pés.

Embora possa parecer alarmante ter um impulso elétrico aplicado à sua pele, a quantidade de eletricidade que passa por você é muito pequena.

A maioria das pessoas tolera o teste muito bem e não apresenta efeitos colaterais após o teste. Algumas pessoas podem sentir um leve desconforto ou formigamento que pode durar algumas horas após o teste.

Os nervos agem um pouco como cabos elétricos. Eles usam impulsos elétricos para permitir a comunicação entre o cérebro e todas as outras partes do corpo. O cérebro pode enviar sinais, na forma de impulsos elétricos, através da medula espinhal para o sistema nervoso periférico.

Os nervos periféricos podem ser nervos 'motores', o que significa que estão ligados aos músculos e fazem com que os músculos se contraiam. Podem ser nervos 'sensoriais', o que significa que estão ligados a sensores especiais do corpo que detectam coisas como calor, pressão, toque, etc. Ou podem ser nervos mistos, o que significa que têm tanto uma parte motora quanto uma parte sensorial. Os nervos motores usam sinais elétricos para fazer os músculos se moverem. Os nervos sensoriais enviam informações sobre o ambiente de volta ao cérebro na forma de impulsos elétricos.

Para funcionar bem, a maioria dos nervos precisa ser envolvida por uma substância especial chamada mielina. A mielina fornece uma forma de isolamento para os nervos, ajudando a manter os impulsos elétricos dentro da fibra nervosa. Se os nervos estiverem danificados, o sinal elétrico geralmente se move mais lentamente através da fibra nervosa. A velocidade do impulso nervoso é uma das coisas que podem ser detectadas por estudos de condução nervosa.