Lipoma

O que é um lipoma?

Um lipoma é um caroço gorduroso e macio. É um crescimento não canceroso (benigno) formado por células de gordura que se agrupam. Um lipoma pode ocorrer em qualquer parte do corpo onde existam células de gordura.

Lipoma subcutâneo superficial

© Por Jmarchn (Trabalho próprio), via Wikimedia Commons

Lipomas geralmente são macios e podem ser sentidos movendo-se levemente sob a sua pele quando você os pressiona.

Lipomas sob a pele são os mais comuns

Lipomas frequentemente se formam no tecido adiposo sob a pele. Estes são também os mais perceptíveis, pois parecem e se sentem como caroços macios em forma de cúpula sob a pele. Eles variam em tamanho, desde o tamanho de uma ervilha até vários centímetros de diâmetro.

Os locais mais comuns onde os lipomas se desenvolvem são nos ombros, no peito e nas costas. No entanto, outras áreas da pele podem desenvolver um lipoma.

Outras partes do corpo

Lipomas podem, menos frequentemente, se formar dentro do corpo também. No entanto, na maioria desses casos, você não estará ciente de que tem um lipoma, pois não pode vê-los e eles raramente causam problemas.

Por si só, os lipomas não são graves e a maioria dos lipomas não causa sintomas ou problemas. Normalmente, se você tem um lipoma, ele não causa sintomas, mas você percebe um caroço indolor. Os lipomas crescem muito lentamente.

Às vezes, um lipoma sob a pele pode ser desagradável se crescer até vários centímetros de diâmetro. Raramente, um lipoma pode pressionar outra estrutura e causar problemas. Por exemplo, se pressionar um nervo, pode causar dor.

Além disso, raramente, um lipoma pode se desenvolver na parede do intestino e causar problemas como dor ou obstrução do intestino.

Às vezes, uma tomografia ou outra investigação realizada por outros motivos pode detectar um lipoma dentro do corpo por acaso. Existe uma condição chamada lipoma múltiplo familiar, na qual grupos de células de gordura ocorrem sob a pele e produzem múltiplos nódulos gordurosos. Esta é uma condição incomum e ocorre em famílias.

Quando consultar seu médico sobre um lipoma

Se você está preocupado com um lipoma que começou a aumentar de tamanho, deve consultar seu médico.

Nota: lipomas são benignos (não cancerosos).

Existe um tipo de câncer, chamado lipossarcoma, que às vezes pode ser difícil de diferenciar de um lipoma. Os lipossarcomas tendem a ser grandes (mais de 5 cm de tamanho) e crescem rapidamente.

Há algum debate entre os pesquisadores sobre se os lipomas têm ou não o potencial de se transformarem em cânceres (como lipossarcomas) ao longo do tempo.

Geralmente, acredita-se que o risco de um lipoma se transformar em câncer é excepcionalmente baixo. Muitos pesquisadores acreditam que lipomas não podem se transformar em câncer.

Não sabemos exatamente o que causa a formação de lipomas.

Algumas pessoas acreditam que lesões na pele podem ocasionalmente causar uma reação na pele que leva à formação de lipomas.

Em algumas pessoas, os lipomas parecem estar ligados à genética. Existem várias condições genéticas - bastante raras - onde as pessoas desenvolvem múltiplos lipomas em seu corpo.

A maioria das pessoas com lipomas, no entanto, não possui nenhuma condição genética subjacente.

Qualquer pessoa pode desenvolver um lipoma em qualquer idade. Lipomas são comuns. Algumas pessoas herdam uma tendência a desenvolver lipomas e podem ter vários em diferentes partes do corpo. Às vezes, desenvolvem-se 20 ou mais. No entanto, é mais comum desenvolver apenas um ou dois.

Lipomas podem ocorrer em pessoas com peso normal, assim como em pessoas com sobrepeso.

Muitas vezes, seu médico poderá diagnosticar um lipoma pela sua aparência típica, e nenhum teste será necessário. Em alguns casos, pode ser necessário um exame para confirmar se o seu caroço é um lipoma. Isso pode ser:

• Um ultrassonografia.

• Uma tomografia computadorizada (TC) ou uma exame de ressonância magnética (RM).

Geralmente não. Se você não se incomoda com um lipoma que se desenvolve, é melhor deixá-lo em paz. No entanto, algumas pessoas querem que lipomas que são desagradáveis sejam removidos por razões estéticas. Por exemplo, se ocorrerem no rosto.

A remoção de um lipoma apenas por razões estéticas geralmente não é financiada pelo NHS.

Ocasionalmente, um lipoma precisa ser removido se estiver causando sintomas - por exemplo, pressionando outra parte do corpo. Às vezes, se o diagnóstico não for claro, um lipoma é removido para ser examinado ao microscópio. Isso é para garantir que o crescimento detectado seja um lipoma e não algo mais sério. Por exemplo, lipomas de crescimento rápido ou muito grandes podem ser removidos para garantir que não sejam, na verdade, um tipo de câncer, chamado lipossarcoma.

Para um lipoma que se forma sob a pele, geralmente pode ser removido por uma simples operação menor. Um pouco de anestésico local é injetado na pele sobre o lipoma. Uma vez que a pele sobrejacente esteja anestesiada pelo anestésico local, é feito um corte (uma incisão) sobre o lipoma. O lipoma é então removido e separado do tecido subjacente. A ferida é então suturada. Ficará uma cicatriz fina.

Injeções de esteroides e lipoaspiração são às vezes usadas como alternativas à cirurgia.