Qual é a função das amígdalas?

O que são adenóides e amígdalas?

Amígdalas

As amígdalas são massas de tecido mole e fazem parte do sistema imunológico. Você tem duas amígdalas, uma de cada lado na parte de trás da boca.

As amígdalas variam de tamanho de pessoa para pessoa.

Normalmente, você pode ver suas amígdalas abrindo bem a boca e olhando no espelho. Elas são as duas massas carnudas que você pode ver nas laterais e na parte de trás da boca.

Boca e passagem nasal

Adenoides

As adenoides são feitas de tecido semelhante e fazem parte do sistema imunológico. Elas pendem da parte superior da parte posterior da cavidade nasal (veja o diagrama).

As adenoides aumentam de tamanho após o nascimento, mas geralmente param de crescer entre as idades de 3 e 7 anos.

Você não pode ver suas adenoides. Se necessário, um médico pode examinar as adenoides usando uma luz e um pequeno espelho colocado na parte de trás da boca, ou utilizando um pequeno telescópio flexível. Ocasionalmente, é feito um raio-X para determinar o tamanho das adenoides.

Assim como as amígdalas, as adenóides ajudam a defender o corpo contra infecções. Elas capturam bactérias e vírus que você inala pelo nariz. Elas contêm células e anticorpos do sistema imunológico para ajudar a prevenir infecções na garganta e nos pulmões.

Embora as amígdalas e adenoides possam ajudar a prevenir infecções, elas não são consideradas muito importantes. O corpo possui outros meios de prevenir infecções e combater bactérias e vírus. Na verdade, as adenoides tendem a diminuir após a primeira infância e, na adolescência, muitas vezes quase desaparecem completamente. Geralmente, você pode remover suas amígdalas e adenoides sem aumentar o risco de infecção.

Alguns problemas associados às amígdalas

Amigdalite

Tonsillitis is an infection of the tonsils. Uma dor de garganta é o sintoma comum. Além disso, você também pode ter:

• Tosse.

• Uma temperatura alta (febre).

• Uma dor de cabeça.

• Dor ao engolir.

• Cansaço.

• Uma sensação de querer vomitar (náusea).

• Glândulas do pescoço inchadas.

Pus may appear as white spots on the enlarged tonsils. Symptoms typically get worse over 2-3 days and then gradually go, usually within a week. Most cases of tonsillitis are caused by viruses, some are caused by germs (bacteria). Consulte o folheto separado chamado Amigdalite para mais detalhes.

Febre glandular (mononucleose infecciosa)

Infectious mononucleosis is caused by the Epstein-Barr virus. It tends to cause a severe bout of tonsillitis in addition to other symptoms. Consulte o folheto separado chamado Febre Glandular (Mononucleose Infecciosa) para mais detalhes.

Abscesso Periamigdaliano

Isso também é conhecido como abscesso peritonsilar. Um abscesso é uma coleção de pus. Quinsy é uma condição incomum onde um abscesso se desenvolve ao lado de uma amígdala, devido a uma infecção bacteriana. Geralmente se desenvolve apenas de um lado. Pode seguir um episódio de amigdalite ou surgir por conta própria. A amígdala do lado afetado pode estar inchada ou parecer normal. No entanto, ela é empurrada em direção à linha média à medida que o pus se forma e o abscesso ao lado da amígdala fica cada vez maior. Quinsy é muito doloroso e pode fazer você se sentir muito mal. É tratado com medicamentos antibióticos; no entanto, o pus também frequentemente precisa ser drenado com uma pequena operação.

Câncer de amígdala

This is a rare cancer. It is more common in fumantes and those who beber muito álcool.

Preciso retirar minhas amígdalas?

Você pode ser aconselhado a remover suas amígdalas em certas situações. Em particular:

• Se você tem episódios frequentes e graves de amigdalite. Isso geralmente significa:
  

  • Sete ou mais episódios de amigdalite no ano anterior; ou

  • Cinco ou mais episódios desse tipo em cada um dos dois anos anteriores; ou

  • Três ou mais episódios semelhantes em cada um dos três anos anteriores; e

  • Os episódios de amigdalite afetam o funcionamento normal. Por exemplo, eles são graves o suficiente para fazer você precisar de tempo afastado do trabalho ou da escola.

  
  As adenóides também podem ser removidas ao mesmo tempo por esse motivo. As infecções na garganta não são totalmente evitadas se as amígdalas forem removidas. No entanto, há uma boa chance de que o número e a gravidade delas sejam reduzidos. Além disso, o risco de desenvolver abscesso periamigdaliano é reduzido. Muitas pessoas dizem que geralmente se sentem melhor consigo mesmas após a remoção das amígdalas, se anteriormente tinham episódios frequentes de amigdalite.

• If you have large tonsils that are partially obstructing your airway, this may be a contributing factor to a condition called obstructive sleep apnoea syndrome. Consulte o folheto separado chamado Apneia Obstrutiva do Sono para mais detalhes.

• Se você desenvolver câncer de amígdala.

Alguns problemas associados às adenóides

Amígdalas inchadas ou aumentadas são comuns em crianças. As causas incluem:

• Infecções por germes (vírus ou bactérias). Uma vez que a infecção desaparece, o inchaço geralmente diminui, mas às vezes as adenoides permanecem aumentadas.

• Alergias.

Muitas vezes não há uma causa aparente.

Quais são os sintomas de adenoides inchadas e aumentadas?

Adenoides inchadas podem não causar nenhum sintoma ou problema. No entanto, os sintomas podem se desenvolver em alguns casos, especialmente se as adenoides se tornarem muito grandes. Os possíveis sintomas incluem o seguinte:

• Respirar pelo nariz pode ser barulhento ou ruidoso. Isso pode piorar e causar dificuldade para respirar pelo nariz. A criança então respira principalmente pela boca.

• Um nariz constantemente escorrendo.

• Ronco à noite. Em casos graves, o sono pode ser interrompido pelo nariz entupido e há dificuldade para respirar.

• Swollen adenoids may block the entrance of the Eustachian tube. This is the tube that goes from the back of the nose to the middle ear. It normally allows air to get into the middle ear. If this tube is blocked it may contribute to the formation of glue ear (fluid in the middle ear). Consulte o folheto separado chamado Otite Secretora para mais detalhes.

Qual é o tratamento para adenóides aumentadas?

Na maioria dos casos, nenhum tratamento é necessário. Frequentemente, os sintomas são leves, mas podem piorar durante um resfriado ou infecção na garganta. As adenoides normalmente diminuem gradualmente na infância tardia e geralmente quase desaparecem na adolescência. Portanto, os sintomas tendem a desaparecer com o tempo.

Se os sintomas forem graves, um médico pode considerar a remoção das adenoides. Por exemplo, se uma criança regularmente tem dificuldade para dormir ou sono noturno interrompido devido a um nariz entupido. Além disso, algumas crianças com otite serosa podem se beneficiar da remoção de suas adenoides.

Uma nota sobre a remoção das amígdalas e/ou adenóides

Há vários anos, as operações para remover amígdalas e adenóides eram muito comuns. Atualmente, essas operações são realizadas com menos frequência e as principais indicações para elas serem recomendadas são discutidas acima. Como em todas as operações, há um risco envolvido na cirurgia.

Por exemplo, possíveis complicações da cirurgia incluem infecção, sangramento intenso nos locais onde as amígdalas ou adenoides foram removidas e reações anestésicas. Além disso, após a remoção das adenoides, há um pequeno risco de que a fala possa se tornar nasal. Ou seja, uma criança pode soar como se estivesse falando pelo nariz. Isso ocorre porque, após a remoção das adenoides, o espaço entre a parte posterior da cavidade nasal e o teto da boca pode não se fechar adequadamente, como deveria acontecer quando falamos. Se isso ocorrer, pode ser apenas temporário. No entanto, em um pequeno número de casos, é necessária terapia da fala ou até mesmo uma operação para estreitar o espaço.

The amount of benefit gained from having tonsils and/or adenoids removed is not clear. It is a painful operation to recover from. Therefore, before you (or your child) have the operation, it is useful to discuss with the surgeon the benefits versus the risks of the operation. If you choose to have the operation, your hospital will provide more information about the specifics of the procedure and recovery. Veja também o folheto separado chamado Amigdalectomia para mais informações.