Infecção meningocócica

Meningococcal infection is one of the most common causes of bacterial meningitis. If you suspect meningite ou sepse -get medical help immediately by calling for an emergency ambulance (999 in the UK).

O que é infecção meningocócica?

Meningococcal infection refers to any illness caused by a germ (bacterium) called Neisseria meningitidis.

Neisseria meningitidis (meningococcus) is common, living harmlessly in the nose and throat of about 1 in 4 people. However, rarely, meningococcus can spread and cause severe infection. This is called invasive meningococcal disease.

As doenças meningocócicas incluem infecções das membranas que revestem o cérebro e a medula espinhal (meningite), e da corrente sanguínea e vasos sanguíneos (sepse).

Os germes meningocócicos (bactérias) são divididos em vários grupos (tipos ou cepas):

• Grupos B, C e, mais recentemente, W are the common strains in the UK. Most cases of bacterial meningite in the UK are caused by group B. Most of the rest are caused by group C (although the number of group C cases has fallen greatly due to immunisation introduced in 1999). Infection caused by group W has increased in the UK in recent years.

• Grupo A is rare in the UK but more common in certain parts of the world - in particular, sub-Saharan Africa and parts of Saudi Arabia.

• Grupos Y, 29E e Z are rare in the UK but group W has been the cause of several recent outbreaks in different parts of the world, including the UK.

A infecção meningocócica é muito rara. Houve 525 casos de doença meningocócica (IMD) na Inglaterra em 2018/19, comparados com 754 casos em 2017/18. Cerca de 2.500 pessoas no Reino Unido têm meningite bacteriana a cada ano.

Pode afetar qualquer pessoa, em qualquer idade. No entanto, crianças com menos de 5 anos (especialmente bebês) estão mais em risco. O segundo grupo etário mais comum em risco são os adolescentes de 15 a 19 anos.

Os germes meningocócicos (bactérias) vivem inofensivamente nos narizes e gargantas de cerca de 1 em cada 4 pessoas. Essas pessoas são chamadas de portadoras. As bactérias meningocócicas não sobrevivem fora do corpo. É necessário contato próximo para transmiti-las a outras pessoas, como beijos íntimos, tosse ou espirros perto de outras pessoas.

Raramente, este germe (bactéria) supera o sistema imunológico do corpo e entra na corrente sanguínea para causar meningite e/ou envenenamento do sangue (septicemia). Não está claro por que algumas pessoas são propensas a doenças graves enquanto muitas outras são portadoras da mesma bactéria, mas não apresentam efeitos nocivos.

A maioria dos casos de infecção meningocócica são casos isolados. O risco de outras pessoas contraírem é baixo, pois muitas pessoas são portadoras e/ou têm imunidade natural. Às vezes, pequenos surtos ocorrem quando duas ou mais pessoas na mesma casa ou comunidade são afetadas.

Um ou mais dos seguintes sintomas podem ocorrer:

Nota: nem todos os sintomas podem ocorrer. Por exemplo, os sintomas clássicos de rigidez no pescoço e erupção cutânea podem não ocorrer. Se você suspeitar de meningite ou septicemia - chame uma ambulância de emergência imediatamente (999 no Reino Unido).

Sintomas comuns de alerta precoce

Many children who are developing meningitis or septicaemia have nonspecific symptoms such as just feeling or looking generally unwell. These symptoms may include having a febre (temperatura alta), estando mais cansado do que o habitual e sentindo-se mal.

No entanto, três sintomas que comumente se desenvolvem cedo - muitas vezes antes dos sintomas mais clássicos listados posteriormente - são:

• Dores nas pernas. As dores podem se tornar severas e impedir uma criança de ficar em pé ou andar.

• Mãos ou pés frios - mesmo que a criança tenha febre alta.

• Cor pálida, sombria ou azulada da pele ao redor dos lábios.

Rash - commonly occurs, but not always

Uma erupção cutânea típica é comum com a infecção meningocócica. A erupção é vermelha ou roxa.

Pequenas manchas se desenvolvem inicialmente e podem ocorrer em grupos em qualquer parte do corpo. Elas frequentemente crescem, tornando-se irregulares e parecendo pequenos hematomas. Uma ou duas podem se desenvolver no início, mas muitas podem então aparecer em diferentes partes do corpo. A erupção pode ser difícil de ver em pele escura. Verifique áreas mais claras, como as palmas das mãos e as solas dos pés.

As manchas/nódulos não desaparecem quando pressionados (ao contrário de muitas outras erupções cutâneas). Para verificar isso, faça o teste do copo. Coloque um copo transparente firmemente sobre uma das manchas ou nódulos. Se a mancha/nódulo não desaparecer e você ainda puder vê-la através do copo, procure ajuda médica imediatamente.

The rash is a sign of sepse. Pode não ocorrer apenas com meningite.

Outros sintomas a serem observados incluem os seguintes.

Outros sintomas que podem ocorrer em bebês

• Choro excessivo - muitas vezes agudo ou lamuriante e diferente do choro habitual.

• Respiração rápida ou padrões de respiração incomuns.

• Febre - mas o bebê pode não parecer quente e a pele pode parecer pálida ou manchada, ou ficar azul. As mãos e os pés podem parecer frios. O bebê pode tremer.

• Não aceita alimentos - às vezes vomita repetidamente.

• Estar irritável - especialmente quando é pego e manuseado.

• Sonolência ou sensação de sono - não acorda facilmente.

• Às vezes, uma fontanela saliente se desenvolve. A fontanela é a parte mole na cabeça do bebê.

• Movimentos bruscos podem ocorrer e o corpo pode parecer rígido. Às vezes, ocorre o oposto e o corpo parece bastante flácido. Convulsões ou ataques (convulsões) às vezes se desenvolvem.

Outros sintomas que podem ocorrer em crianças mais velhas e adultos

Isso inclui:

• Febre e calafrios - no entanto, as mãos e os pés frequentemente sentem frio.

• Pescoço rígido - não consegue dobrar o pescoço para frente.

• Dor de cabeça - que pode se tornar intensa.

• Respiração rápida.

• Dores e incômodos nos músculos ou articulações - as dores podem se tornar bastante intensas.

• A pele pode parecer pálida ou manchada, ou ficar azul.

• Aversão a luzes fortes - fechará os olhos e se afastará da luz.

• Sonolência ou confusão - pode parecer vago.

• Vômitos repetidos. Às vezes, dor de barriga (abdominal) e diarreia.

Com que rapidez os sintomas se desenvolvem?

The symptoms usually develop quickly, over a few hours or so. Symptoms can occur in any order and not all may occur. Sometimes symptoms develop more slowly, over a few days.

The symptoms may suggest a less serious illness at first. For example, fever, headaches and vomiting are common with many viral illnesses such as flu. Therefore, even if you think it was flu to start with, if symptoms become worse then it may be meningitis or septicaemia. Veja também o folheto separado chamado Lista de verificação de sintomas de meningite.

Se você suspeitar de meningite ou septicemia - chame uma ambulância de emergência imediatamente (999 no Reino Unido).

• Meningite é uma inflamação das membranas que cobrem o cérebro e a medula espinhal (as meninges). Infecção bacteriana ou viral é a causa usual. Meningite bacteriana é incomum, mas séria. Meningite viral é bastante comum, mas muito menos grave do que a causada por bactérias.

• Septicemia é uma infecção do sangue por bactérias. É frequentemente chamada de 'envenenamento do sangue'. Se as bactérias se multiplicarem e liberarem venenos (toxinas) no sangue, isso pode causar doenças graves e morte.

Meningococcus typically causes meningitis and sepse at the same time.

O tratamento para infecção meningocócica inclui o seguinte:

Injeção de antibiótico

Antibiotic injections are needed urgently. High doses are usually given. The person will need admitting to hospital - if they are very unwell then they will go to a high dependency or intensive care ward, as the infection often causes shock and problems throughout the body.

Punção lombar (coleta de líquido cefalorraquidiano)

In an ideal world a punção lombar (spinal tap) would be done before treating, so that some fluid from the spinal cord (cerebrospinal fluid) can be sent to the lab to try to grow the germ (bacterium), but often the need for antibiotics is so urgent that these are given first.

Imunização

Children are routinely immunised against certain causes of meningitis. These include Haemophilus influenzae type B (Hib), group C meningococcus, pneumococcus and mumps. Immunisation against group B meningococcus (MenB®) was introduced in September 2015.

A partir de agosto de 2015, uma vacina contra os tipos A, C, W e Y (MenACWY®) é administrada a todos com idades entre 17-18 anos e novos estudantes universitários/faculdade com menos de 25 anos. Também será administrada àqueles com idades entre 14-15 anos no lugar da vacina contra meningite C que atualmente recebem. Outras vacinas podem ser usadas para viajantes indo para países propensos à meningite.

Vacinas ainda não estão disponíveis para outras causas de meningite.

Leia mais sobre imunização meningocócica.

Contatos próximos

Contatos próximos de uma pessoa com infecção meningocócica têm um risco aumentado de desenvolver a doença. No entanto, o risco ainda é baixo. 'Contatos próximos' geralmente significa membros da família ou contatos íntimos de beijo nos últimos sete dias. Essas pessoas recebem um curto curso de antibióticos para prevenir uma possível infecção.

Se o meningococo do grupo C for a causa, a imunização geralmente também é oferecida aos contatos próximos. Ocasionalmente, ocorre um surto de dois ou mais casos de infecção meningocócica na mesma escola, faculdade ou comunidade semelhante. Antibióticos e/ou imunização podem então ser oferecidos a um grupo mais amplo de pessoas.

O prognóstico geralmente depende de quão rapidamente os antibióticos são administrados após o início da doença. A maioria das pessoas se recupera bem se tratada a tempo. No entanto, sem tratamento, a maioria das pessoas morrerá.

Uma dificuldade é que a infecção meningocócica pode se desenvolver muito rapidamente e pode imitar outras doenças quando os sintomas começam. O tratamento pode ser atrasado se a causa dos sintomas iniciais não for clara no início. Em alguns casos, uma pessoa pode estar bem pela manhã, desenvolver sintomas semelhantes aos da gripe à tarde e estar gravemente doente ou morta à noite.

De acordo com o Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE), no Reino Unido, 4-25% das crianças e 25% dos adultos com meningite bacteriana aguda morrerão. Daqueles que sobrevivem, alguns ficam com danos cerebrais permanentes, surdez ou amputação de um ou mais membros. As taxas de mortalidade podem ser mais altas se ocorrer septicemia.