Todos os bebês são oferecidos a vacina meningocócica para imunização contra o meningococo do grupo B e do grupo C - com a nova vacina MenB e a vacina MenC. Além disso, os adolescentes são oferecidos imunização contra o grupo W do meningococo (MenW) - na MenACWY. Além disso, se você for para certos países, em particular a Arábia Saudita e países na África subsaariana, você deve ser imunizado contra várias cepas do meningococo antes de viajar. Você deve ser imunizado pelo menos duas semanas antes de viajar, se precisar dessa imunização.

O que é o meningococo?

Neisseria meningitidis is a germ (bacterium) that can cause meningite and blood infection (septicemia). It can also cause other infections - for example, pneumonia, infecção ocular (conjuntivite), infecção articular (artrite séptica) e inflamação do coração (miocardite). Mais comumente, causa infecções em bebês com menos de 1 ano de idade. Também pode causar infecções em crianças de 1 a 5 anos e em adolescentes de 15 a 19 anos.

Algumas dessas infecções são muito graves e podem ser fatais se não tratadas rapidamente. Existem diferentes grupos (cepas ou tipos) de bactérias meningocócicas:

• Grupos B, C e, mais recentemente, W are the common strains in the UK. Most cases of bacterial meningitis in the UK are caused by group B. Most of the rest are caused by group C (although the number of group C cases has fallen greatly due to immunisation introduced in 1999). Infection caused by group W has increased in the UK in recent years.

• Grupo A is rare in the UK but more common in certain parts of the world - in particular, sub-Saharan Africa and parts of Saudi Arabia.

• Grupos Y, 29E e Z are rare in the UK but group W has been the cause of several recent outbreaks in different parts of the world, including the UK.

A infecção pelo meningococo pode afetar qualquer pessoa, mas há um risco aumentado para crianças com menos de 5 anos (especialmente bebês com menos de 1 ano), adolescentes e jovens adultos com menos de 25 anos.

Existem quatro tipos de vacinas meningocócicas que ajudam a prevenir a doença meningocócica:

• Um tipo de vacina protege apenas contra o grupo C - a vacina MenC (NeisVac-C® e Menjugate Kit®)

• A combined conjugate vaccine is also available which protects against group C and another bacteria called Haemophilus influenzae, that can also cause meningitis (Menitorix®)

• Um tipo de vacina chamada vacina MenACWY (Menveo®, MenQuadfi® e Nimenrix®) protege contra os grupos A, C, W e Y.

• Um tipo de vacina protege apenas contra o grupo B - a vacina MenB (Trumenba® e Bexsero®).

A vacina estimula seu sistema imunológico para protegê-lo contra a infecção meningocócica caso você seja infectado pelos germes (bactérias).

Crianças - a vacina MenC

A vacina contra o grupo C é oferecida a todos os bebês como parte de suas vacinações de rotina.

• A imunização MenC é rotina no Reino Unido desde 1999. É administrada quando as crianças têm 12-13 meses de idade. Um reforço (MenACWY) é dado na escola por volta dos 14 anos.

• The first dose is a combined injection with the Hib vaccine (Hib/MenC stands for Haemophilus influenzae type b and meningitis C). The booster also protects against groups A, W and Y (MenACWY) and is given alone.

• É necessário administrar duas doses para garantir que seu filho desenvolva uma resposta imunológica realmente boa para protegê-lo contra essa doença. Acredita-se que proporcione imunidade vitalícia, portanto, doses de reforço mais tarde na vida não são necessárias.

Crianças - a vacina MenB

• A vacina contra o grupo B também é oferecida a todos os bebês como parte do programa de imunização infantil. A imunização contra o MenB é rotina no Reino Unido desde 2015. Ela é administrada quando as crianças têm 8 semanas, 16 semanas e 12-13 meses de idade.

• A primeira dose é geralmente administrada ao mesmo tempo que a primeira e a terceira vacina de rotina DTaP/IPV/Hib (veja acima). A terceira dose é administrada ao mesmo tempo que a vacina combinada Hib e MenC (Hib/MenC) aos 12-13 meses (como uma injeção separada).

• Três doses são necessárias para garantir que seu bebê desenvolva uma resposta imunológica realmente boa para protegê-lo contra essa doença. Um reforço quando seu filho for mais velho não é necessário.

Crianças mais velhas e a vacina MenACWY

A partir de setembro de 2015, a vacina MenACWY começou a ser oferecida rotineiramente a escolares de 14-15 anos. (A MenC costumava ser administrada nessa idade). Ela também é oferecida a jovens de 17-18 anos e adultos jovens com menos de 25 anos. Isso se deve a um aumento de infecções pelo meningococo do grupo W nessa faixa etária.

Se você tem menos de 25 anos e não foi imunizado, consulte seu médico ou enfermeiro para se vacinar. Isso é particularmente importante se você está prestes a começar a universidade pela primeira vez, pois o risco de infecção pelo meningococo do grupo W é maior em estudantes universitários do primeiro ano. Apenas uma injeção da vacina é necessária se você tiver mais de 1 ano de idade. Este também seria um bom momento para atualizar qualquer outra vacina infantil que você tenha perdido - por exemplo, se seus pais não aprovaram a vacinação. Seu médico de família ficará sempre feliz em atualizar você sobre qualquer vacinação infantil perdida.

Pessoas sem baço ou cujo baço não funciona corretamente

Se você não tem um baço, ou seu baço não funciona corretamente, ou você tem um sistema imunológico enfraquecido, é provável que seja recomendado que você receba as vacinas MenB e MenACWY. O momento das suas vacinas dependerá da sua idade. Você pode precisar de mais vacinas do que a pessoa média e deve pedir ao seu especialista para aconselhá-lo sobre isso. Em particular, aquelas pessoas que têm uma doença relacionada ao complemento (parte do sistema imunológico) que está sendo tratada com um medicamento chamado Eculizumab® estão em risco aumentado e podem precisar de vacinas extras.

Viajantes

Você deve ser imunizado com a vacina MenACWY se pretende viajar para áreas onde a infecção meningocócica é um risco. Isso inclui áreas da África subsaariana (particularmente na estação seca) e áreas da Arábia Saudita. O risco de meningite meningocócica é extremamente baixo para turistas, mas maior para aqueles que vivem ou trabalham em áreas locais em regiões endêmicas ou de surto. Seu médico ou enfermeiro pode aconselhar se você deve tomar essa imunização para o seu destino de viagem.

Acredita-se que a vacina MenACWY ofereça boa proteção dentro de algumas semanas após a injeção. Os pacientes devem marcar uma consulta pelo menos 2-3 semanas antes da viagem para terem recebido a imunização não menos que 10 dias antes da viagem. Você deve receber a vacina MenACWY se estiver viajando e tiver recebido apenas a vacina MenC no passado.

A imunidade após a vacina MenACWY não dura tanto em crianças menores de 5 anos. Para bebês com menos de 1 ano de idade, são necessárias duas doses com um mês de intervalo para proteção, mas crianças mais velhas e adultos devem receber uma única dose.

Muçulmanos realizando a peregrinação do Hajj ou Umrah

Pilgrims to Arábia Saudita are especially at risk of contracting meningococcal infection. There have been outbreaks in recent years. A proof of immunisation is needed to obtain a visa to go to Saudi Arabia for this purpose.

Nota: alguns peregrinos podem ter sido imunizados no passado com uma vacina mais antiga que só protegia contra os grupos A e C. Se você viajar novamente para a Arábia Saudita, deve tomar uma injeção da nova vacina MenACWY. Agora é necessário comprovar a imunização com a vacina MenACWY administrada nos últimos três anos para obter um novo visto para visitar a Arábia Saudita. (Ambas as vacinas MenACWY foram certificadas como Halal.)

Contatos

Contatos próximos de uma pessoa com infecção meningocócica podem ser oferecidos imunização. A vacina utilizada depende do grupo meningocócico que está causando a doença. (É provável que os contatos próximos também sejam aconselhados a tomar medicamentos antibióticos por alguns dias.)

A maioria das pessoas não tem efeitos colaterais após a vacina meningocócica. Uma febre leve pode se desenvolver por um curto período após as injeções em bebês. Alguns bebês choram mais e ficam irritados por um curto período após a injeção.

Ocasionalmente, eles podem ficar doentes (vomitar) ou ter diarreia. Pode ocorrer um leve inchaço, dor e vermelhidão no local da injeção. Dor de cabeça e dores musculares por um curto período podem ocorrer em algumas crianças mais velhas.

None of the above side-effects is serious, and they soon settle. It is a good idea to give your baby a single dose (60 mg) of liquid infant paracetamol at the time of their MenB vaccines at 8 and 16 weeks, or soon after, as a high temperature is a little more common after this vaccine. If necessary, you can give paracetamol ou ibuprofeno to children to ease pain as well as fever following immunisation. Serious reactions such as an allergic reaction are rare.

Uncommon side-effects, described in up to 1 in 100 people, are febre alta, seizures (including convulsões febris), vômito (after booster) dry skin, itchy rash, skin rash, and paleness (rare after booster).

Rare side-effects (may affect up to 1 in 1,000 people) include síndrome de Kawasaki (a rare condition that mainly affects children under the age of 5 years. It is also known as mucocutaneous lymph node syndrome).

• Há muito poucas pessoas que não podem receber vacinas meningocócicas.

• A imunização deve ser adiada se a criança tiver febre alta ou infecção grave. Infecções leves, como tosse, resfriados e espirros, não são motivo para adiar a imunização.

• A vacina não deve ser administrada se houve uma reação grave a uma dose anterior da vacina (o que é extremamente raro). Além disso, não deve ser administrada se a pessoa tiver uma alergia grave a qualquer um dos ingredientes da vacina.

• As vacinas são seguras se você estiver amamentando.

• Mulheres grávidas e aquelas que estão amamentando podem tomar a vacina se indicado.

Sim. No entanto, a vacina MenC reduziu significativamente o número de casos de meningite e infecção sanguínea (septicemia) desde que foi introduzida em 1999, e espera-se que a vacina MenB seja igualmente eficaz.

Nota: outros grupos de meningococos e outros germes (bactérias) ainda podem causar meningite.

You should get medical help immediately if you suspect that your child, or someone you know, has meningitis or septicaemia. The earlier the treatment of meningitis or septicaemia, the better the chance of recovery and preventing complications or death. Veja o folheto separado chamado Meningite. See also the separate leaflets called Sepsis (Septicemia) e Lista de Verificação de Sintomas de Meningite for more details about the symptoms of meningitis and septicaemia.