Meningite

A meningite é uma inflamação do revestimento que cobre o cérebro e a medula espinhal (as meninges). Geralmente é causada por germes de uma infecção bacteriana ou viral. Como resultado, existem dois tipos principais de meningite - bacteriana e viral. Muito mais raramente, a meningite pode ser causada por outros fatores, como infecções fúngicas graves ou tuberculose.

Qual a frequência de meningite?

Meningite bacteriana and associated sepse (septicemia) have become less common over the past few decades. It is a serious illness and well known due to the media coverage when outbreaks occur. There are around 500-700 cases of bacterial meningitis in the UK every year.

Overall in the UK, Neisseria meningitidis (meningococcus), Streptococcus pneumoniae (pneumococcus), and Haemophilus influenzae tipo b (Hib) are the most common causes of acute bacterial meningitis in children aged 3 months or older and adults.

In babies younger than 1 month of age (neonates), Streptococcus agalactiae, Escherichia coli, S. pneumoniae, e Listeria monocytogenes (listeriosis) are the most common causes.

In children aged 3 months or older, N. meningitidis, S. pneumoniae, e Hib are the most common causative organisms.

In adults, S. pneumoniae is the most common cause of bacterial meningitis.

Meningite viral is more common than bacterial meningitis but exact figures are not known. It is a complication of various viral illnesses. Viral meningitis is usually less serious than a bacterial cause. Most people who develop viral meningitis make a full recovery.

Outros tipos de germes (infecções) such as fungi and tuberculose (TB) are rare causes of meningitis.

Meningite bacteriana

Neisseria meningitidis (meningococcus) is a common germ (bacterium), living harmlessly in the nose and throat of about 1 in 4 people. These people are called carriers. This bacterium does not survive outside the body. Close contact is needed to pass it on to others, such as intimate kissing, coughing or sneezing near to others.

Raramente, essa bactéria supera o sistema imunológico do corpo e entra na corrente sanguínea, causando meningite e/ou sepse. Não está claro por que algumas pessoas são propensas a doenças graves e muitas outras são portadoras da mesma bactéria, mas não apresentam efeitos adversos.

A maioria dos casos de infecção meningocócica são casos isolados. O risco de outras pessoas contraírem é baixo, pois muitas são portadoras e/ou possuem imunidade natural. Às vezes, ocorrem pequenos surtos quando duas ou mais pessoas na mesma residência ou comunidade são afetadas.

Streptococcus pneumoniae (pneumococcus) is a less common cause of bacterial meningitis. This too is carried in the nose or throat by many people, with no ill effect. Again, meningitis probably occurs due to a breakdown in the immune system. It most commonly occurs in people aged over 45 years and in babies. Meningitis due to this bacterium is not thought to be passed on through touching (it is not contagious).

Other bacteria which less commonly cause meningitis include Haemophilus influenzae type b (Hib), Escherichia coli (E. coli), Listeria monocytogenes and TB. The infection with meningitis from these germs may occur for various reasons, such as a complication of an infection in another part of the body.

Meningite viral

Uma variedade de germes (vírus) pode viajar até o revestimento que cobre o cérebro e a medula espinhal (as meninges) e causar inflamação. Por exemplo, caxumba, herpes, varicela, gripe e muitas outras infecções virais às vezes são a causa da meningite viral.

People with meningitis may suffer from one or more of the following symptoms. Observe que nem todos os sintomas podem ocorrer. For example, the classic symptoms of neck stiffness and rash may not occur. If you suspect meningitis, look at our lista de sintomas de meningite and get medical help immediately.

Sintomas comuns de alerta precoce

Muitos crianças que estão desenvolvendo meningite apresentam sintomas inespecíficos, como simplesmente se sentirem ou parecerem geralmente indispostas. Esses sintomas podem incluir febre alta, maior cansaço do que o habitual e sensação de enjoo.

No entanto, três sintomas que comumente se desenvolvem cedo - muitas vezes antes dos sintomas mais clássicos listados posteriormente - são:

• Dores nas pernas. As dores podem se tornar severas e impedir uma criança de ficar em pé ou andar.

• Mãos ou pés frios - mesmo que a criança tenha febre alta.

• Cor pálida, sombria ou azulada da pele ao redor dos lábios.

Erupção cutânea da meningite

Uma erupção típica é comum na infecção meningocócica, mas nem sempre ocorre. A erupção é vermelha ou roxa. Pequenas manchas aparecem inicialmente e podem ocorrer em grupos em qualquer parte do corpo. Muitas vezes, crescem e se tornam manchas irregulares, parecendo pequenos hematomas. Uma ou duas podem se desenvolver inicialmente, mas muitas podem então aparecer em diferentes partes do corpo.

The spots/blotches do not fade when pressed (unlike many other rashes). To check for this faça o teste do copo. Coloque um copo de vidro transparente firmemente sobre um dos pontos ou manchas. Se a mancha ou mancha não desaparecer e você ainda puder vê-la através do copo, procure ajuda médica imediatamente.

Teste do copo para erupção de meningite

Reproduzido com permissão da Meningitis Now

The rash is a sign of sepse. Pode não ocorrer apenas com meningite.

Outros sintomas de meningite que podem ocorrer em bebês
Isso inclui:

• Choro excessivo - often high-pitched or moaning and different to their usual cry.

• Respiração rápida, ou padrões incomuns de respiração.

• Temperatura alta - but the baby may not look hot and the skin may look pale or blotchy, or turn blue. The hands and feet may feel cold. The baby may shiver.

• Não aceitar alimentações - sometimes, repeatedly being sick (vomiting).

• Estar irritado - especially when picked up and handled.

• Sono or sleepiness - does not wake easily.

• Uma fontanela protuberante sometimes develops. The fontanelle is the soft spot on the baby's head.

• Movimentos bruscos may occur and the body may appear stiff. Sometimes the opposite occurs and the body appears quite floppy. Fits or seizures (convulsions) sometimes develop.

Outros sintomas que podem ocorrer em crianças mais velhas e adultos
Isso inclui:

• < b>Febre alta e tremores< /b> - however, the hands and feet often feel cold.

• Pescoço rígido - cannot bend the neck forward.

• Dor de cabeça - which can become severe.

• Respiração rápida.

• - the pains can become quite severe.

• A pele pode parecer pálida ou irregular, ou ficar azul.

• < b>Desgosto por luzes brilhantes< /b> - will shut the eyes and turn away from the light.

• Sono ou confusão - may appear vacant.

• Vômitos recorrentes. Às vezes, dor de barriga (abdominal) e diarreia.

O curso dos sintomas

Os sintomas geralmente se desenvolvem rapidamente, em algumas horas. Os sintomas podem ocorrer em qualquer ordem e nem todos podem aparecer. Às vezes, os sintomas se desenvolvem mais lentamente, ao longo de alguns dias. Os sintomas podem inicialmente sugerir uma doença menos grave. Por exemplo, febre alta, dores de cabeça e vômitos são comuns em muitas doenças virais, como a gripe. Portanto, mesmo que você pense que era gripe no começo, se os sintomas piorarem, pode ser meningite.

Qualquer pessoa com suspeita de meningite precisa ser internada no hospital. Os exames incluirão exames de sangue, punção lombar e exames de imagem (tomografia computadorizada (TC) ou exame de ressonância magnética (RM)). Read more about punção lombar.

Meningite bacteriana

A meningite precisa ser tratada rapidamente com injeções de antibióticos. Essas podem ser iniciadas antes da internação hospitalar - por exemplo, seu médico pode administrá-las enquanto aguarda uma ambulância. No entanto, é fundamental chegar ao hospital para exames e iniciar o tratamento com antibióticos o mais rápido possível.

No hospital, podem ser realizados mais exames de sangue e uma amostra do líquido que envolve a medula espinhal (punção lombar). Esses testes visam confirmar o diagnóstico e identificar qual germem (bactéria) está causando a infecção. O antibiótico pode ser alterado dependendo dos resultados dos exames.

Cuidados intensivos são frequentemente necessários, pois a infecção pode causar choque e problemas em todo o corpo. É provável que líquidos precisem ser administrados diretamente nas veias (por meio de uma infusão). O oxigênio também é frequentemente fornecido através de uma máscara no rosto.

Injeções de esteroides também são às vezes administradas. Elas atuam reduzindo parte da inflamação que ocorre com a meningite. Estudos mostram que medicamentos esteroides podem diminuir o risco de desenvolver problemas auditivos e outras complicações.

Meningite viral

Os antibióticos podem ser administrados inicialmente quando a causa da meningite não é conhecida. Os antibióticos são interrompidos se a causa da meningite for viral. Os antibióticos não matam vírus. O sistema imunológico do corpo geralmente elimina a maioria das infecções virais.

Causas bacterianas

The outlook (prognosis) often depends on how soon antibiotics are given after the illness starts. A maioria das pessoas se recupera bem se tratada a tempo. Sem tratamento, a maioria das pessoas morrerá.

Uma dificuldade é que a meningite bacteriana pode se desenvolver rapidamente e imitar outras doenças quando os sintomas começam. O tratamento pode ser atrasado se a causa dos sintomas iniciais não estiver clara de imediato.

Em alguns casos, uma pessoa pode estar bem pela manhã, desenvolver sintomas semelhantes aos da gripe à tarde e estar gravemente doente ou morta à noite.

Existem várias complicações que podem ocorrer após meningite. Estas incluem:

• Perda auditiva. Esta é a complicação mais comum. É comum fazer um teste de audição após a recuperação da meningite.

• Problemas de aprendizagem. Existe um pequeno risco de seu filho desenvolver problemas de aprendizagem e comportamento. Algumas crianças precisarão de apoio e compreensão adicionais na escola.

• Epilepsia. Uma pequena proporção de crianças apresenta lesão cerebral após meningite, o que pode levar à epilepsia.

• Problemas renais. Um pequeno número de crianças apresenta problemas nos rins se seus rins forem afetados como parte da sepse.

• Problemas nas articulações ou ossos. A septicemia pode causar danos a diferentes tecidos do corpo. Isso pode levar a cicatrizes nas pernas, braços e corpo. Algumas pessoas apresentam problemas nas articulações ou ossos que podem se desenvolver vários anos após a meningite.

• Amputação de membros. Às vezes, o fornecimento de sangue a um ou mais braços ou pernas é tão ruim que o braço ou perna morre e precisa ser amputado.

Meningite viral

Isso pode causar uma doença desagradável. No entanto, a maioria das pessoas afetadas se recupera completamente. Em um pequeno número de casos, ocorre alguma lesão cerebral.

Vacina e imunização contra meningite

You can help prevent meningitis by being immunised with the meningitis vaccine. Children are routinely immunised against certain causes of meningitis. These include Haemophilus influenzae type b (Hib), group B and C meningococcus, pneumococcus and mumps. Consulte o folheto separado chamado Imunização.

A vacina contra o meningococo do Grupo B passou a fazer parte do calendário de imunizações padrão do Reino Unido a partir de setembro de 2015. Uma vacina que protege contra os tipos A, C, W e Y está disponível para pessoas de 17 a 18 anos e para aqueles no primeiro ano da universidade.

Outras vacinas podem ser usadas para viajantes que vão a países com maior risco de meningite.

Leia mais sobre imunização meningocócica.

Contatos

Contatos próximos de uma pessoa com infecção meningocócica têm um risco aumentado de desenvolver a doença. No entanto, o risco ainda é baixo. Contatos próximos geralmente incluem membros da família ou contatos íntimos por beijo nos sete dias anteriores. Essas pessoas recebem uma breve dose de antibióticos para prevenir uma possível infecção.

Se o meningococo do grupo C for a causa, a imunização também é oferecida aos contatos próximos. Ocasionalmente, ocorre um surto de duas ou mais pessoas com infecção meningocócica na mesma escola, faculdade ou comunidade semelhante. Nesse caso, antibióticos e/ou imunização podem ser oferecidos a um grupo mais amplo de pessoas.