Which smells do you associate with winter? Perhaps cinnamon, pine needles, wood smoke and other scents that make you feel cosy and nostalgic. You probably wouldn't put sweat and odor corporal on the list. But if you've noticed an embarrassing pong coming from your feet during the colder temperatures, you're not alone. And it's not actually so surprising.

We tend to think of smelly feet como algo com que devemos nos preocupar apenas no verão. Mas é uma aflição que pode acontecer em todas as estações. Felizmente, bromidrose (o termo médico para pés malcheirosos) geralmente não é motivo de preocupação.

O que causa o mau cheiro nos pés?

"Smelly feet can be pretty common, especially if you wear the same shoes every day, lace them tightly, or are on your feet a lot," explains Dr Daniel Cichi from iMeds.

"Seus pés têm mais glândulas sudoríparas do que qualquer outra parte do seu corpo - até mesmo suas axilas! É completamente normal que seus pés produzam mais de meio litro de suor em um único dia. Quando eles começam a cheirar, o que você está realmente sentindo é o cheiro das bactérias que vivem na pele dos seus pés e 'comem' seu suor."

A estudo in 2006 confirmed that the bacterium called Staphylococcus epidermidis (which lives on the skin) loves to feed on a chemical in our sweat, called leucine. The breakdown of leucine produces isovaleric acid which is the true culprit for the familiar cheesy odour that results.

O que é importante não é realmente o quanto seus pés suam, mas a quantidade de suor que fica presa no seu calçado, diz Cichi. Se não houver para onde essa umidade ir, você vai perceber um cheiro. E não permitir que seus pés respirem é algo que pode facilmente acontecer em climas mais frios.

"In winter, in order to keep warm, people wear extra layers of socks, or a warmer blend with closed-in boots or shoes. Your feet will naturally sweat, creating a damp, warm environment that bacteria love," says podiatrist Dina Gohil.

O calor não é a única coisa que faz os pés suarem. Sair para o frio, ou uma mudança repentina de temperatura, também pode fazer nossos pés transpirarem.

Agora que sabemos o que causa o chulé, como podemos resolver o problema? Poucos de nós estariam dispostos a trocar nossas resistentes botas de inverno por um par de chinelos quando a temperatura cai. Felizmente, você não precisa.

Gohil explica que praticar uma boa higiene dos pés é um bom primeiro passo.

"Existem várias coisas que você pode fazer, como lavar bem os pés e secá-los adequadamente. Usar meias que absorvem a umidade e aplicar spray antibacteriano nos sapatos também pode ajudar."

Ela recomenda ter mais de um par de sapatos para cada estação, assim você pode alternar todos os dias. Escolha sabiamente quando se trata de calçados - materiais de couro e camurça serão mais respiráveis e capazes de suportar melhor condições úmidas do que tecidos sintéticos.

"If sweat is a problem for you, you can use deodorant on your feet, whichever one you currently use, to try to keep them dry," suggests GP Dr Daniel Atkinson, clinical lead, at Treated.com. "Se isso não funcionar, você pode tentar pós para absorver o suor. Ou, algo tão simples como meias esportivas, que são projetadas para manter seus pés secos enquanto você se exercita, pode resolver o problema. E certifique-se de usar meias com tênis ou qualquer calçado fechado."

Na maioria dos casos, as dicas acima devem garantir que você não precise mais se preocupar com bromidrose. Mas o sintoma poderia sugerir uma causa médica mais séria? Atkinson diz que é bastante improvável.

"It tends to be an easy issue to clear up. It can mean you have a fungal infection or you could be suffering from hiperidrose where your sweat glands produce excess sweat which can lead to odour."

Ele diz que se você fez mudanças positivas na sua rotina de calçados e está mantendo seus pés limpos, mas ainda está tendo problemas ou está produzindo suor em quantidades anormalmente altas, você deve falar com seu médico.

"If you;re diagnosed with hyperhidrosis, you may be referred for iontophoresis that delivers a mild current to your feet to reduce sweating, or you may just need an antiperspirant. Likewise, if you're using creams to clear up infections like pé de atleta [a fungal infection that causes the skin on your feet to crack, flake, blister and itch] but it isn't getting better, it's advised that you chat with your doctor," he adds.

"Certos medicamentos e má higiene também podem levar ao odor nos pés, mas o maior culpado geralmente é usar os mesmos sapatos sem dar-lhes tempo adequado para arejar. Pés com mau cheiro geralmente não são algo com que se preocupar muito, a menos que estejam causando um desconforto considerável," concorda Cichi.