Deficiência de vitamina C

Vitamina C (ácido ascórbico) é uma vitamina solúvel em água essencial na dieta humana, pois o corpo não consegue sintetizá-la. Ela é encontrada em uma grande variedade de frutas (especialmente toranja, limões, limas, groselhas, laranjas e kiwi) e vegetais (por exemplo, brócolis, pimentões verdes e vermelhos, tomates, repolho, brotos e batatas-doces). Também está presente no leite fresco, peixe e vísceras, como fígado e rim.

Vitamina C é essencial para a formação de colágeno e ajuda a manter a integridade da pele e do tecido conjuntivo, ossos, paredes dos vasos sanguíneos e dentina. É fundamental para a cicatrização de feridas e facilita a recuperação de queimaduras. Também auxilia na absorção de ferro.

A vitamina C é um antioxidante.¹Apesar de alegações de benefício, doses muito altas de vitamina C não foram comprovadas para reduzir a incidência do resfriado comum na população geral.²

Doses muito altas de vitamina C podem acidificar a urina, causar diarreia, predispor à formação de cálculos urinários e levar ao excesso de ferro no organismo.

A deficiência crônica e severa de vitamina C resulta no escorbuto, que é caracterizado por hemorragias e formação anormal de ossos e dentina. Os efeitos adversos de graus mais leves de deficiência de vitamina C não são conhecidos. O estoque de vitamina C do corpo pode ser esgotado em 1 a 3 meses. Pessoas com deficiência de vitamina C também podem apresentar outras deficiências vitamínicas e desnutrição.

Epidemiologia

• O escorbuto é geralmente raro.

• A incidência de escorbuto atinge o pico em crianças de 6 a 12 meses que têm uma dieta pobre em frutas cítricas ou vegetais.

• Crianças com hábitos alimentares anormais, doenças mentais ou deficiências físicas são propensas a desenvolver escorbuto.³

• A incidência também atinge o pico na população idosa.

Fatores de risco

• Bebês que são alimentados apenas com leite de vaca durante o primeiro ano de vida.

• Alcoolismo e conformar-se às modas alimentares.

• Ser idoso.

• Famílias de baixa renda, que tendem a não comprar alimentos ricos em vitamina C.

• Escorbuto foi diagnosticado em pessoas que consomem fast food com quase nenhuma ingestão de alimentos frescos ou vegetais.⁴

• Aumento da necessidade devido ao maior uso em mulheres grávidas e lactantes, tireotoxicose, cirurgia e queimaduras.

• Pessoas com diabetes tipo 1 e aquelas em diálise hemodialítica ou peritoneal, devido ao aumento das necessidades de vitamina C.

• Anorexia nervosa ou anorexia causada por outras doenças, como AIDS ou câncer.

• Diarreia crônica, que aumenta a perda de fezes. O risco é maior em pessoas com doença de Crohn e colite ulcerativa, devido à redução na absorção de vitamina C.

• O reconhecimento precoce do escorbuto pode ser difícil porque os sintomas podem parecer inespecíficos e imitar condições mais comuns. Em qualquer paciente com hematoma espontâneo e púrpura, no contexto de distúrbio nutricional, o escorbuto deve ser considerado sistematicamente.⁵

• O espectro da doença do escorbuto é bastante variado e inclui manifestações dermatológicas, dentárias, ósseas e sistêmicas.³

Os seguintes sintomas podem ocorrer:

• Sintomas iniciais de mal-estar e letargia.

• Falta de ar, artralgia e mialgia se desenvolvem após vários meses.

• Alterações na pele incluem hematomas fáceis, petéquias e cicatrização lenta de feridas.

• Doença gengival e afrouxamento dos dentes são comuns.

• Alterações emocionais, incluindo irritabilidade, podem ser evidentes.

• Pode ocorrer boca seca e olhos secos.

• Nos estágios finais, podem ocorrer icterícia, edema generalizado, insuficiência cardíaca, hemopericárdio, neuropatia, convulsões e morte súbita.

Podem estar presentes os seguintes sinais:

• Mudanças na pele podem incluir pápulas hiperqueratóticas perifoliculares, hemorragias perifoliculares, púrpura e equimoses. Essas alterações são mais comumente observadas nas pernas e nádegas. Pode haver cicatrização lenta de feridas e deterioração de cicatrizes antigas. Pode ocorrer alopecia.

• Nas unhas, podem ocorrer hemorragias em lasca.

• As gengivas podem sangrar e ficar inchadas, frágeis e infectadas; petéquias podem ocorrer na mucosa.

• Hemorragia conjuntival, hemorragias em forma de chama e manchas de algodão podem ser observadas. Pode ocorrer sangramento na região periorbital, pálpebras e espaço retrobulbar.

• Um rosário escorbútico (onde o esterno afunda para dentro nas junções costocondrais) pode ocorrer em crianças.

• Insuficiência cardíaca de alto débito devido à anemia pode ser observada e a hipotensão pode ocorrer tardiamente na doença.

• Fraturas, deslocamentos, sensibilidade óssea e sangramento nos músculos e articulações são possíveis.

• Pode ocorrer sinovite com derrame articular.⁶

• O edema pode ocorrer tardiamente na doença.

• A perda de peso secundária à anorexia é comum.

Isso inclui:

• Deficiências de fatores de coagulação

• Leucemia

• Gengivite

• Disfunção plaquetária

• Púrpura senil

• O diagnóstico de escorbuto geralmente baseia-se em uma combinação de achados clínicos e radiográficos.³

• A presença de baixos níveis de vitamina C pode ajudar, mas muitas vezes a melhor maneira de confirmar o diagnóstico é observar a resolução dos sintomas com o tratamento de vitamina C.

• Pode ser encontrado um teste de fragilidade capilar positivo.

• A anemia é comum.

• Os tempos de sangramento, coagulação e protrombina estão todos normais.

• Raio-X podem avaliar fraturas e luxações. Também podem mostrar elevação subperiósteal, reabsorção do osso alveolar e aparência de vidro fosco do córtex ósseo. A alteração radiográfica mais comum é a osteopenia.³

• O tratamento é terapia de reposição de ácido ascórbico.

• Recém-nascidos e crianças geralmente são tratados com vitamina C de 100 a 300 mg diariamente, e adultos de 500 a 1000 mg diariamente, por um mês ou até a recuperação completa dos sinais e sintomas clínicos.³

• Suplementos devem ser combinados com o consumo de alimentos ricos em vitamina C.

• Quaisquer outras deficiências nutricionais também devem ser tratadas.

• Como o escorbuto pode levar a complicações graves, nada deve atrasar a suplementação de vitamina C, que é um tratamento simples e de rápida eficácia.⁵

• Analgésicos podem ser necessários para aqueles com sintomas.

Os efeitos gastrointestinais são os eventos clínicos adversos mais comuns associados a doses altas de vitamina C administradas de forma aguda e por um curto período de tempo.

• Escorbuto pode ser fatal se não tratado.

• Os pacientes respondem rapidamente à terapia oral e a recuperação completa geralmente é esperada.

• Uma ingestão dietética adequada de vitamina C é essencial.

• Cerca de 90% da vitamina C na dieta vem de frutas e vegetais. Cozinhar reduz o teor de vitamina C em 30-40%.

• A ingestão diária recomendada de vitamina C na dieta depende da idade e do sexo.

• Valores de Referência Dietética para Energia Alimentar e Nutrientes para o Reino Unido sugerem a seguinte ingestão recomendada de nutrientes:⁷

  • Para crianças de 1 a 10 anos - 30 mg/dia.

  • Para crianças de 11 a 14 anos - 35 mg/dia.

  • Para crianças com mais de 15 anos e adultos - 40 mg/dia.

• Como orientação geral, uma laranja grande fornece a quantidade diária recomendada de vitamina C para um adulto médio.