Mitos sobre o hímen desvendados

O hímen é uma fina membrana mucosa que cobre parcialmente a abertura da vagina, até que seja rompido ou esticado. Em circunstâncias normais, ele não cobre completamente a abertura - se o fizesse, o sangue menstrual não poderia sair. Existem exceções, mas falaremos mais sobre elas depois. Geralmente, é uma franja de tecido em forma de meia-lua, mas pode variar em forma, tamanho, espessura e elasticidade. E algumas mulheres nascem sem ele.

Assim como o apêndice, o hímen não é considerado ter uma função fisiológica específica. Muitos animais também os têm, incluindo cães, cavalos, morcegos e sapos.

"It has been suggested that having a rim of tissue around the vaginal opening, particularly during infancy, may offer some protection against bacterial infection, but the truth is we just don't know," says consultant gynaecologist, Tania Adib. Adib dirige a clínica de distúrbios vulvares no Hospital Queen's em Essex e tem experiência em distúrbios do hímen.

Distúrbios do hímen

Em alguns casos, anomalias congênitas do hímen podem causar problemas de saúde que requerem tratamento:

• Um hímen imperfurado não possui abertura e sela completamente a vagina.

• Um hímen microperfurado tem uma abertura muito pequena que permite o fluxo menstrual, mas pode causar dificuldades ao inserir e/ou remover absorventes internos.

• Um hímen septado significa que a entrada da vagina tem dois pequenos orifícios com uma fina faixa de tecido passando pelo meio.

Além dos tipos imperfurado, microperfurado e septado, o tecido himenal pode formar um anel ao redor da entrada vaginal, dobrar-se sobre si mesmo ou ter vários pequenos orifícios em vez de um só.

"Um hímen imperfurado é quando há uma membrana na entrada da vagina que a fecha, então quando uma menina começa a menstruar, o sangue é retido e toda a área vaginal incha e parece uma membrana azulada e protuberante," explica Adib. "Não é uma condição muito comum. Hímens septados e imperfurados requerem cirurgia, que é um procedimento simples."

Às vezes, dilatadores vaginais são usados após a cirurgia para garantir que a abertura vaginal não se feche novamente, e a terapia psicosexual pode ser apropriada em alguns casos.

A história de Emily

Emily Cole descobriu que tinha um hímen septado quando tinha 16 anos e tentou sem sucesso usar absorventes internos pela primeira vez.

"Fiz o que qualquer adolescente faria e recorri ao Google", ela diz. "Assim que li que ter um hímen septado exigiria cirurgia, decidi adiar, pois não tinha namorado e achei que estava bem sem usar absorventes internos. Conheci meu namorado (agora marido) quando tinha 20 anos. Depois de cerca de um mês de namoro, percebi que teria que lidar com meu hímen. Finalmente criei coragem para ir ao ginecologista e ela confirmou o diagnóstico."

Emily então fez uma cirurgia para remover o excesso de tecido himenal.

"Acordar da cirurgia foi o maior alívio! Pensei, agora posso ser uma mulher 'normal' de 20 anos. A recuperação física foi extremamente bem. Foi a recuperação mental que levou algum tempo," ela explica. "Por tanto tempo eu não consegui usar absorventes internos ou ter relações sexuais e agora eu não conseguia mentalmente entender o fato de que meu hímen septado tinha ido embora. Após a cirurgia, houve meses de tentativas sem sucesso de usar absorventes internos e ter relações sexuais antes de eu decidir ir para a terapia. Depois de apenas duas sessões, meu bloqueio mental desapareceu e eu finalmente consegui fazer ambos."

Embora a jornada de Emily tenha sido uma montanha-russa emocional, ela agora está totalmente recuperada.

"Eu diria [a outras mulheres com a condição] que elas não estão sozinhas e que sejam corajosas ao passar pelas consultas médicas e pela cirurgia. Meu marido e eu sabíamos que o resultado final de finalmente poder ter relações sexuais valeria a pena!"

O hímen não é 'prova' de virgindade

A afirmação de que um hímen intacto pode ser usado como forma de determinar se uma mulher é virgem é um absurdo, diz Adib.

"Mesmo que você não tenha tido relações sexuais, o hímen ainda pode parecer rompido. O uso de absorventes internos, atividades esportivas e assim por diante podem esticar o tecido do hímen e é improvável que você perceba isso, pois não necessariamente sangraria, apenas esticaria. Não há como um parceiro sexual olhar para uma mulher e dizer se ela é virgem, porque há muitas variações no que o hímen pode parecer - em tamanho e forma. Mesmo que seu hímen não tenha se esticado, ele pode não parecer perfeitamente formado e você pode não sangrar na primeira vez que tiver relações sexuais."

Although some women may experience blood spotting and pain during first sexual intercourse as a result of the hymen tearing, there are also other reasons why this may occur. Not being fully aroused or lubricated can cause pain and small tears in the vulval or vaginal tissue, particularly if intercourse is too vigorous at the first attempt. Also conditions such as vaginismo, vulvodínia e líquen escleroso can be a cause of painful sex.

Contrariamente ao mito urbano, lesões muito leves no hímen podem cicatrizar, mas o hímen não pode crescer novamente uma vez que tenha sido rompido ou removido - ou como resultado de não ter relações sexuais por um longo período.

'Testes de virgindade e cirurgias de reconstrução do hímen antes do casamento continuam a ocorrer em alguns países, o que pode ter consequências devastadoras para as mulheres e meninas envolvidas.

"Em certas culturas, espera-se que as jovens provem que são virgens dessa maneira", diz Adib. "Por que uma mulher deve ser virgem, mas as mesmas regras não se aplicam ao homem? É uma visão muito patriarcal e é perturbador que algumas mulheres nessas circunstâncias sintam que precisam passar por uma operação para ter seus hímenes re-suturados firmemente para que sangrem na primeira noite de seu casamento."

In 2018, the UN Office of the High Commissioner for Human Rights, WHO and UN Women pediu a proibição do 'teste de virgindade' and an end to this 'humiliating and traumatic practice'.

Como buscar ajuda

Se você acha que pode ter um hímen anormal, ou se a penetração vaginal é dolorosa ou impossível, visite seu médico de família ou clínica de saúde sexual local, aconselha Adib.

"É importante obter um diagnóstico de um médico, pois existem outras condições que também podem dificultar o uso de absorventes internos e a relação sexual."