Como lidar com um diagnóstico de SOP

In my mid-20s, I started to notice some strange symptoms. I was having to remove excess facial hair nearly every day and, despite exercising regularly and sticking to a pretty healthy diet, ganhar peso seemed inevitable. I began to get terrible night sweats and although I've always struggled with anxiety, I began to get mood swings too. It wasn't until this year when I was finally diagnosed with SOP (polycystic ovary syndrome), a hormonal condition thought to affect between 1 in 7 and 1 in 20 women between puberty and the menopause.

PCOS might be common, but for me, the process of diagnosis was lengthy and frustrating. It took multiple doctors, referrals, blood tests, ultrasounds and internal exams to get answers - which took its toll on my saúde mental. Então, o que é SOP - e por que pode ser difícil de diagnosticar?

"Polycystic ovary syndrome is the most common hormonal mais comum to affect women," says Adam Balen, um professor de medicina reprodutiva e cirurgia na Leeds Fertility no Hospital Seacroft em Leeds. Ele também dirige a Balance Fertility.

"The main problems that women with PCOS experience are menstrual cycle disturbances (irregular or ausência de menstruação), difficulty in controlling body weight and skin problems - cicatrizes de acne and unwanted hair growth on the face or body. Not everyone with PCOS experiences all of the symptoms and, furthermore, problems may change over time. The diagnosis can be difficult to make because the symptoms are varied and not all GPs are aware of the range of problems that can occur."

Como Balen explica, os sintomas podem incluir (mas não se limitam a):

• Períodos irregulares ou infrequentes.

• Sem pontos finais.

• Fertilidade reduzida.

• Excessive crescimento capilar on the face, chest or back.

• Ganho de peso.

• Perda de cabelo da cabeça.

• Acne.

• Problemas de humor.

No entanto, os sintomas podem variar amplamente dependendo do indivíduo, o que pode tornar o diagnóstico mais difícil.

Como a SOP é diagnosticada

A diagnosis of PCOS is usually made with a combination of exames de sangue hormonais and an ultrasound scan to look at the ovaries. Clinicians use the Rotterdam criteria, developed in 2003, in which three criteria are assessed to make a diagnosis.

"A SOP é definida pela presença de pelo menos dois dos três critérios," diz Balen.

Os critérios incluem:

• Sinais ou sintomas de altos níveis de andrógenos (pelo facial ou corporal indesejado, perda de cabelo na cabeça, acne ou nível elevado de testosterona no sangue).

• Períodos menstruais irregulares ou ausentes.

• Ovários policísticos em exame de ultrassom.

"Ovários policísticos contêm muitos pequenos folículos, cada um contendo um óvulo, que começaram a crescer, mas não atingem um tamanho maduro e, em vez disso, permanecem com um tamanho de cerca de 2-9 mm de diâmetro," ele acrescenta. "Um ovário policístico geralmente contém pelo menos vinte desses pequenos folículos ou cistos. A imagem de ultrassom nem sempre é clara e algumas mulheres com a síndrome do ovário policístico podem ter um exame de ultrassom que não demonstra ovários policísticos."

O diagnóstico nem sempre é fácil

O problema é que a SOP é um espectro em vez de uma única entidade diagnóstica, o que pode dificultar o diagnóstico, explica a Srta. Meg Wilson, ginecologista consultora em London Gynaecology.

"Muitas mulheres com SOP são magras; algumas mulheres terão sintomas menstruais e outras terão sintomas androgênicos. Algumas mulheres podem ter apenas ovários policísticos em um exame, mas sem sintomas ou anormalidades hormonais.

"Ainda há muito a descobrir sobre a SOP, o que esperamos que seja respondido pela pesquisa médica no futuro. Isso significa que nem sempre podemos dar uma explicação sobre por que algumas mulheres desenvolvem essa condição e por que alguns tratamentos funcionam e outros não. Isso pode levar a confusão."

The stereotyping of women with SOP can also make diagnosing the condition harder. "While there is often a stereotype of women with PCOS as overweight, the condition affects women of all shapes and sizes," says Wilson.

"Victoria Beckham e Jules Oliver, por exemplo, são duas mulheres famosas que têm falado abertamente sobre ter SOP. Atualmente, não há 'cura' para SOP. O manejo dos sintomas é o principal curso de tratamento, mas muitas pessoas não precisam de ajuda para gerenciar esses sintomas."

Se você recebeu recentemente um diagnóstico de SOP, pode não ter certeza do que fazer a seguir ou como lidar com a notícia. Aqui estão algumas dicas práticas para facilitar para você.

Cuide de si mesmo

It's important to look after yourself if you are going through the process of diagnosis for any health condition. It can be exhausting to chase blood tests and examination results, or to speak to different GPs about your symptoms. Autocuidado is more important than ever to help you cope with what can be a stressful experience. This might mean taking time off to do activities you enjoy, like going for walks, meeting friends or reading a book to provide some escapism.

Ignore comentários inúteis

A SOP é comum, mas isso não significa que todas as mulheres tenham a mesma experiência. Mesmo comentários bem-intencionados podem ser dolorosos e frustrantes, como aconselhar alguém com SOP simplesmente a 'perder peso'. Além disso, lembrar a pessoa de que 'muitas mulheres têm isso' pode parecer reconfortante, mas também pode minimizar seus sintomas desagradáveis e muitas vezes debilitantes.

"Qualquer comentário que simplifique a complexidade de perder peso não é útil; as pessoas precisam de apoio multidisciplinar para isso," diz Wilson. "Os problemas cosméticos com acne e aumento do crescimento de pelos no rosto e afinamento do cabelo na cabeça podem ser ignorados; no entanto, eles podem causar sofrimento psicológico."

Não seja tão duro consigo mesmo

Como alguém que corre todos os dias, faz treinamento de força com frequência e gosta de caminhar, pode ser difícil lidar com o peso. É importante ser gentil consigo mesmo e lembrar que todos os corpos são diferentes. A dieta certa para uma pessoa é aquela que é prática, sustentável e compatível com seu estilo de vida.

"Having PCOS does not make you ganhar peso but women with PCOS find it easy to put on weight as their metabolism works inefficiently to deal with food," says Balen. "Regular physical exercise (at least 20-30 minutes of hard exercise 5-7 days per week) will increase the body's metabolism and significantly improve the ability to lose weight and improve long-term health."

Perder peso pode ser difícil, mas pode ajudar no controle dos sintomas da SOP e, em alguns casos, reverter completamente o desequilíbrio hormonal. Se você estiver com dificuldades, grupos de apoio como WW (Weight Watchers) e Slimming World podem ser úteis e fornecer apoio moral.

"Technology can also help women take control of weight loss, and we recommend apps such as MyFitnessPal, Sugar Smart, 7 Minute Workout, as well as wearables such as FitBit, pedometers or fitness trackers on your smartphone," says Wilson. "It may be worth getting started with a personal trainer for an exercise plan and motivation, and you may also seek expert input from a nutricionista ou nutricionista registrado about an appropriate diet specific to women with PCOS."

Fale com amigos e familiares

PCOS might be common, but it's important not to underestimate the negative impact of the symptoms. Speaking to friends and family about how you feel can help alleviate some of the estresse. It's not always easy to falar sobre your mental health or issues such as unwanted hair or weight gain with other people, but keeping things to yourself can make you feel worse.

Obtenha as informações corretas

Às vezes, pode ser necessário consultar vários médicos diferentes para obter as informações ou encaminhamentos de que você precisa, o que pode ser exaustivo, frustrante e estressante. No entanto, é importante não desistir se você estiver enfrentando algum sintoma. Lembre-se, não há problema em fazer perguntas ao seu médico se você quiser mais informações.

Although there is no cure for PCOS, there are various ways to manage the symptoms. There are also interventions to deal with acne, crescimento capilar and other symptoms too.

"Essas opções podem incluir o uso de medicamentos hormonais, o uso de medicamentos para reduzir os níveis efetivos de andrógenos e o uso de medicamentos para reduzir a resistência à insulina", diz Wilson. "Uma consulta com seu clínico geral ou ginecologista ajudará a avaliar em que ponto do espectro da SOP você está, para que opções de tratamento adequadas possam ser discutidas."

It is also important to be aware of the long-term health issues associated with PCOS, even though not all women will experience these problems. "People with PCOS are at an increased risk of diabetes in pregnancy, insulin resistance and diabetes tipo II, cancer risks (endometrial cancer), cardiovascular issues, sono issues and depressão," diz Wilson.

Lembre-se de que a gravidez é possível

A maioria das mulheres com SOP consegue engravidar, mesmo que seja necessário tratamento. Existem vários medicamentos de fertilidade para melhorar suas chances de concepção. Se os medicamentos de fertilidade não forem eficazes, um procedimento cirúrgico chamado perfuração ovariana laparoscópica pode ser recomendado. Isso envolve o uso de calor ou laser para destruir o tecido nos ovários que está produzindo andrógenos, como a testosterona.

"Pode parecer uma perspectiva ruim para mulheres com SOP, mas vemos muitas mulheres que se empoderaram para lidar com seus sintomas", acrescenta Wilson. "Elas gerenciam seus sintomas de forma eficaz através de um estilo de vida saudável e ativo, o que contribui para um forte bem-estar emocional, e levam vidas normais."