Câncer de pele melanoma

Quão comum é o melanoma?

O câncer de pele melanoma é o 5º câncer mais comum no Reino Unido, representando cerca de 4 em cada 100 novos casos de câncer. Há cerca de 16.700 novos casos de câncer de pele melanoma no Reino Unido a cada ano. O número de casos mais do que dobrou ao longo de um período de cerca de 30 anos, em parte porque está sendo detectado mais facilmente por dermatologistas e médicos de família.

Cerca de 3 em cada 10 melanomas ocorrem em pessoas com mais de 75 anos. No entanto, o melanoma também pode afetar jovens adultos, inclusive pessoas na faixa dos 20 e 30 anos.

O melanoma tem várias causas: algumas das quais você pode fazer algo a respeito, outras que estão além do seu controle.

Danos à pele causados pelo sol ou cama de bronzeamento

Em geral, a luz solar é boa para você: aumenta seus níveis de vitamina D e também é benéfica para o seu bem-estar emocional. No entanto, muito sol, especialmente se queimar a pele, é prejudicial. No caso do melanoma, acredita-se que a exposição 'intermitente' ao sol seja importante: por exemplo, pegar muito sol apenas algumas vezes por ano; nas férias, por exemplo, mas depois ficar em ambientes fechados, trabalhando em um escritório talvez, pelo resto do ano. Surpreendentemente, pessoas que ficam ao ar livre a maior parte do tempo, como jardineiros, não parecem ter um risco aumentado de melanoma, embora possam ter um risco aumentado de outros tipos de câncer de pele.

Acredita-se que cerca de 6 em cada 10 casos de melanoma sejam causados pela exposição ao sol. No entanto, o quadro não é tão claro: alguns estudos mostraram que pessoas em países frios como a Suécia têm taxas mais altas de melanoma do que em países quentes como a Grécia. Por outro lado, países ensolarados como a Austrália e Israel têm altas taxas de melanoma. Parte disso pode se dever à precisão com que os países registram o melanoma.

As pessoas mais em risco de danos na pele causados pelo sol são aquelas com pele clara - em particular, aquelas cuja pele sempre queima e nunca bronzeia, cabelo ruivo ou loiro, olhos verdes ou azuis. O melanoma é incomum em pessoas de pele escura, pois elas têm mais melanina protetora na pele.

A pele das crianças é a mais vulnerável a danos. A exposição ao sol na infância é a mais prejudicial. Pessoas que tiveram muitas sardas na infância, ou que sofreram queimaduras solares frequentes ou graves na infância, estão mais em risco de desenvolver melanoma na idade adulta. (O dano à pele pode ocorrer muitos anos antes de um câncer realmente se desenvolver.)

Ter pele clara, ser pálido e se queimar no sol durante as férias são certamente fatores de risco para desenvolver melanoma.

No entanto, algumas pessoas desenvolvem melanoma sem terem tido muita exposição ao sol ao longo de suas vidas. Para essas pessoas, o melanoma se desenvolveu devido a uma mutação genética: isso está além do seu controle e não há nada que possa ser feito para preveni-lo.

Outros fatores de risco

Outros fatores que aumentam o risco de desenvolver melanoma incluem o seguinte:

• Um histórico familiar. Se um parente consanguíneo próximo desenvolver melanoma, seu risco é aproximadamente dobrado. Esse risco aumentado pode ser devido a um estilo de vida familiar compartilhado de exposição frequente ao sol e/ou ter pele clara. Também pode ser devido a genes defeituosos herdados. Cerca de uma em cada dez pessoas com melanoma terá um parente que também teve melanoma. Pesquisas adicionais visam esclarecer o papel desses e de outros genes que podem estar envolvidos. O teste genético para melanoma ainda não é possível. Como regra, se você tem um histórico familiar de melanoma, deve ter cuidado extra para proteger sua pele dos danos causados pelo sol. Além disso, verifique sua pele regularmente para sinais precoces de melanoma (veja abaixo).

• Usar camas de bronzeamento ou máquinas de bronzeamento similares que emitem luz UV. Os danos causados por camas de bronzeamento parecem ser piores em pessoas com cabelo ruivo e sardas e também em jovens com menos de 20 anos.

• Having a weakened immune system (for example, due to untreated infecção por HIV, ou se você está tomando medicamentos imunossupressores, talvez após um transplante de órgão) aumenta a chance de desenvolver um melanoma.
  

Os melanomas geralmente crescem a partir de pele nova. Eles são uma nova pinta que cresce ao longo de alguns meses. De modo geral, se você tem uma pinta há anos, é muito improvável que ela se transforme em um melanoma. No entanto, se uma pinta antiga mudar, é sempre melhor consultá-la com um médico.

Os melanomas podem crescer em áreas da pele que são muito difíceis de ver por si mesmo: nas costas da sua omoplata, na sola do seu pé ou entre as suas nádegas (o que os médicos chamam de 'fenda natal').

As características de um melanoma que o diferenciam de uma pinta benigna incluem bordas mal definidas, variações de cor e tamanho maior.

Infelizmente, nem todos os melanomas têm uma aparência típica e, às vezes, é difícil diagnosticá-los sem removê-los.

Melanoma maligno na coxa

© Dermanonymous, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Alguns melanomas não são escuros, alguns são agradáveis e lisos a olho nu, e um melanoma tem que começar em algum lugar, então em algum momento terá sido pequeno. Melanomas podem ter qualquer tamanho, embora pintas que são maiores que 6 mm de tamanho sejam mais propensas a serem um melanoma.

A mensagem principal é: consulte um médico se você desenvolver um caroço ou mancha na pele, sobre os quais você não tem certeza, ou se uma pinta surgir em pele nova e você estiver preocupado com isso.

Um melanoma pode se desenvolver em qualquer área da pele. O local mais comum para um melanoma se desenvolver em uma mulher é nas pernas; enquanto que para os homens é no peito ou nas costas. Raramente, um melanoma pode se desenvolver na íris ou na parte de trás do olho: isso pode ser notado por um oftalmologista em um exame de vista de rotina, mas não causará problemas com sua visão.

If some cells break off and spread (metastasise) to other parts of the body, various other symptoms can develop. A common early symptom of spread is for the nearby gânglios linfáticos (nodes) to swell.

A situação é ainda mais complicada pelo fato de que alguns melanomas podem se espalhar para os linfonodos e depois desaparecer da pele (o que os médicos chamam de 'regressão').

This is all in direct contrast to skin cancer that isn't melanoma: squamous cell carcinoma and basal cell carcinomas. For these, they are easier to diagnose and have a typical appearance that will be familiar to most family doctors. The role of sun exposure is also much more straightforward for basal cell carcinomas. Você pode ler mais sobre esses tipos mais comuns de câncer de pele no folheto separado chamado Câncer de pele não melanoma.

Diagnosticar melanoma a olho nu é muito difícil e não existem métodos particularmente precisos para fazê-lo. Dois sistemas de pontuação foram desenvolvidos que podem ajudar a orientar pacientes e médicos sobre se uma pinta precisa ser avaliada por um especialista:

• A regra ABCDE:

  • Assimetria de uma pinta (não sendo um círculo ou um oval).

  • Irregularidade nas bordas (em vez de ter um contorno suave).

  • Cor sendo desigual (em vez de uma cor uniforme).

  • Diâmetro superior a 6 mm.

  • E significa evoluindo (uma pinta que está mudando ou aumentando) ou especialista: consulte um especialista se estiver preocupado.

• O Instituto Nacional para a Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) recomenda que a lista de verificação de 7 pontos seja usada para avaliar se uma lesão cutânea pigmentada pode ser um melanoma:

  • As três principais características são: mudança de tamanho; uma borda irregular; ou uma cor irregular.

  • E as quatro características menores de um tamanho superior a 7 mm; inflamação de uma pinta (onde fica vermelha); exsudação ou formação de crostas; e uma mudança na sensação ou coceira.

No entanto, alguns melanomas pontuam muito baixo nessas listas de verificação e, portanto, você pode ser falsamente tranquilizado; por outro lado, algumas pintas ou protuberâncias completamente inofensivas pontuam muito alto e não precisam ser removidas.

Most skin specialists, and some family doctors, use a handheld microscope called a dermatoscope to help diagnose melanoma. By looking closely at a mole through the dermatoscope a doctor can quite confidently 'rule out' melanoma and tell you the mole is harmless. If the dermatoscope shows a pinta suspeita then most specialists will advise to have it cut out (excised).

Se houver suspeita de melanoma, é provável que seu médico recomende uma biópsia excisional (onde a pinta e parte da pele ao redor serão removidas, com a pele anestesiada para que não doa).

Alguns médicos de família (GPs) têm as habilidades para fazer isso, mas no Reino Unido geralmente um médico de família irá encaminhá-lo a um especialista em pele (um dermatologista) ou a um cirurgião plástico (que é um especialista em remover problemas de pele).

Neste procedimento, toda a área anormal da pele é removida por uma pequena operação. (Um anestésico local é injetado na pele para tornar isso indolor.) Este tecido é examinado ao microscópio. Isso é para:

• Confirme o diagnóstico - células anormais de melanoma podem ser vistas.

• Avaliar a espessura do melanoma (quão profundamente ele se espalhou na pele). A espessura do melanoma ajuda a orientar o tratamento e a necessidade de uma avaliação mais aprofundada.

Alguns farmacêuticos e supermercados oferecem um 'check-up de pele' usando câmeras para ver se você tem câncer de pele. Estes não são precisos e podem fazer mais mal do que bem, sugerindo que você tem câncer de pele quando não tem. É melhor evitá-los. Em vez disso, se você estiver preocupado com uma pinta, consulte seu médico.

A biópsia excisional pode ser curativa

When doing an excisional biopsy (described above) the doctor will remove a margin of normal skin around the melanoma. When the biópsia is looked at under the microscope, if the doctor is sure that all the melanoma cells have been removed and the melanoma cells are confined to the top layer of skin, no further treatment may be needed. Otherwise, a second operation called a wide local excision is usually advised.

Pode ser necessária uma excisão local ampla

O objetivo é remover uma área de pele normal ao redor de onde o melanoma estava (antes de ser removido com biópsia excisional). Isso visa garantir que quaisquer células que possam ter crescido na área local da pele tenham sido removidas. A quantidade de pele de aparência normal removida varia - dependendo da espessura do melanoma (quão profundamente ele se espalhou na pele) conforme relatado pela biópsia. Pode ser de 1-2 cm ao redor de onde o melanoma estava. Esta operação pode ser realizada sob anestesia local ou geral. Em alguns casos, pode ser necessário um enxerto de pele para cobrir a ferida.

Estadiamento do melanoma

The aim of staging is to find out how much a cancer has grown and spread. Finding out the stage of the cancer helps doctors to advise on the best treatment options. It also gives a reasonable indication of outlook (prognosis). Consulte o folheto separado chamado Câncer para mais detalhes.

A maioria dos casos de melanoma é diagnosticada no estágio 1, quando há uma grande chance de que simplesmente remover completamente o melanoma cure a condição. Outros estágios (2-4) são diagnosticados se o tumor se espalhou. O estágio diagnosticado depende de quanto e quão longe o tumor original se espalhou para outras partes do corpo.

Como o melanoma é avaliado e estadiado?

Se a biópsia inicial e o tecido retirado da excisão local ampla mostrarem que o melanoma está apenas na camada mais superficial da pele, geralmente não são necessários mais testes. É altamente improvável que ele tenha se espalhado. Este é um melanoma em estágio inicial 1.

A doctor will examine you to see if you have any glândulas linfáticas inchadas (nodes) near to the melanoma. If you have, the melanoma may have spread to these local lymph nodes.

É possível que haja alguma disseminação precoce sem causar sintomas se o melanoma for mais espesso na biópsia inicial. Em particular, pode haver disseminação de algumas células para o linfonodo mais próximo sem ainda causar seu inchaço. Portanto, um teste chamado biópsia do linfonodo sentinela, e às vezes outros testes, pode ser recomendado.

Biópsia do linfonodo sentinela

Este é um procedimento em que o linfonodo mais próximo do melanoma é removido. Por exemplo, se você tem melanoma na perna, o cirurgião removerá um linfonodo na virilha. A ideia é verificar se o melanoma se espalhou para os linfonodos; isso pode dar uma ideia do prognóstico. Remover o linfonodo não melhora as taxas de sobrevivência.

Testes adicionais

Especialistas em câncer (oncologistas) organizarão exames detalhados se você foi diagnosticado com melanoma. Esses exames podem verificar se o melanoma se espalhou para outras partes do seu corpo.

Remover o melanoma pode ser tudo o que é necessário se ele ainda não se espalhou. Esta é uma notícia muito boa e tudo o que é necessário depois é que um especialista em pele mantenha um olhar atento sobre você no futuro.

Se o melanoma se espalhou para os linfonodos ou para outros órgãos dentro do corpo (como o fígado), então as coisas são mais complicadas.

Até recentemente, não havia tratamento adicional recomendado para melanoma que foi completamente removido e que não se espalhou. No entanto, assim como em outros tipos de câncer, mesmo que um câncer tenha sido completamente removido, é possível que células tumorais microscópicas tenham sido perdidas.

Traditional treatments for cancer, like radioterapia e quimioterapia, agora são cada vez mais usados para tratar o melanoma. Estudos têm analisado o tratamento 'adjuvante'. Este é um medicamento administrado após um tratamento principal para destruir quaisquer células cancerígenas microscópicas e reduzir a chance de o câncer voltar.

Existem também vários tratamentos 'direcionados' e tratamentos de imunoterapia, que são medicamentos mais novos e podem ser adequados para algumas pessoas com melanoma.

O NICE agora recomenda vários medicamentos que podem ser usados para algumas pessoas com melanoma, especialmente para pessoas com estágios mais avançados de melanoma.

Você pode ler mais sobre esses tratamentos nos artigos em Leitura Adicional, abaixo.

A perspectiva (prognóstico) para pessoas com melanomas malignos tem melhorado ao longo de um período de 25 anos. Quase 9 em cada 10 pessoas diagnosticadas com câncer de pele melanoma na Inglaterra sobrevivem à doença por dez anos ou mais.

A perspectiva depende do estágio. A maioria dos casos de melanoma em estágio 1 são curados com uma pequena operação cirúrgica para remover o tumor (descrita acima). Para pessoas com melanomas mais profundos, ainda há uma chance de cura. Pessoas com melanoma avançado que se espalhou para outras partes do corpo provavelmente não serão curadas. No entanto, o tratamento pode muitas vezes retardar a progressão do câncer.

O tratamento do câncer é uma área da medicina em desenvolvimento. Novos tratamentos continuam a ser desenvolvidos e a informação sobre o prognóstico acima é muito geral. O especialista que conhece o seu caso pode fornecer informações mais precisas sobre o seu prognóstico específico e quão bem o seu tipo e estágio de câncer provavelmente responderão ao tratamento.

Ninguém pode prevenir o melanoma completamente: às vezes ele ocorre devido a uma mutação genética, que está além do seu controle. No entanto, alguns melanomas estão relacionados à luz solar e aqui estão algumas dicas para ajudar a preveni-lo:

• Você nunca deve usar camas de bronzeamento ou máquinas de bronzeamento artificial: elas expõem sua pele a uma luz UV muito forte e têm sido associadas ao câncer de pele.

• Permanecer em ambientes fechados ou na sombra o máximo possível entre 11h e 15h.

• Tente não se queimar com o sol de forma alguma.

• Cobrir-se com roupas e um chapéu de aba larga quando estiver ao sol.

• Aplicar protetor solar com fator de proteção solar (FPS) de 15 (FPS 30 para crianças ou pessoas com pele clara) que também tenha alta proteção contra raios ultravioleta A (UVA).

Essas dicas são particularmente relevantes para crianças e adolescentes - especialmente adolescentes que possam estar tentados a usar cabines de bronzeamento artificial: não façam isso.

However, avoiding all sunlight is generally not a good idea and, even if you have a family history of melanoma, probably won't reduce your risk to zero. Insufficient sunlight may particularly reduce the level of vitamin D in your body and cause deficiência de vitamina D.

Você pode ler mais sobre a prevenção do câncer de pele no folheto separado chamado Prevenção do câncer de pele.