O poder da nostalgia: o que é a Terapia de Reminiscência?

O que é terapia de reminiscência?

A terapia de reminiscência (TR) - às vezes chamada de terapia de revisão de vida - foi introduzida em 1963 pelo psiquiatra Robert Butler como um tratamento para idosos que sofrem de demência ou declínio cognitivo. Este processo envolve sessões de terapia em grupo conduzidas por um profissional treinado que utiliza estímulos para extrair e encorajar trocas de memórias positivas.

O objetivo é usar esses pensamentos, sentimentos e lembranças passadas para melhorar a função cognitiva e o bem-estar emocional no presente.

Algumas pessoas com condições como a doença de Alzheimer e demência podem ter dificuldade em lembrar experiências do passado. Usando várias técnicas, a RT visa reconectar a pessoa com essas memórias esquecidas, para ajudar a recuperar sua identidade pessoal. Essas técnicas podem incluir arte, música, vídeo, clipes de áudio, paisagens sonoras, objetos, cheiros e contação de histórias em grupo.

De acordo com a Dra. Emer MacSweeney, CEO e Neurorradiologista Consultora na ReCognition Health, Londres, Reino Unido, a RT envolve redes de memória de longo prazo, que muitas vezes permanecem intactas em pessoas com demência - mesmo quando sua memória de curto prazo declina.

"O hipocampo - crucial para a formação de memórias - e o córtex pré-frontal - envolvido na recuperação de memórias - são menos afetados nos estágios iniciais da demência em comparação com outras regiões do cérebro envolvidas na recordação de curto prazo," ela diz. "Ao ativar essas áreas através de pistas sensoriais como sons, visões e cheiros familiares, a RT fortalece a capacidade do cérebro de acessar memórias armazenadas."

RT sugere que - com as ferramentas certas - memórias adormecidas podem ser revividas para ajudar as pessoas a se reconectarem com suas histórias pessoais, juntamente com seu senso de identidade.

Cross diz que essas ferramentas são adaptadas de acordo com diferentes habilidades cognitivas. Pessoas com demência avançada podem se beneficiar de pistas mais simples, enquanto objetos ou mídias mais complexos são usados para aqueles nos estágios iniciais, para incentivar o engajamento sem frustração.

"É importante que uma abordagem personalizada seja adotada para cada pessoa tirar o máximo proveito," ela aconselha.

Ela acrescenta: "Para algumas pessoas - particularmente aquelas com sensibilidades ou que estão nos estágios mais avançados da demência - exercícios de respiração combinados com interações com animais têm sido maneiras eficazes de acalmar a mente e o corpo. Esta abordagem multissensorial - que combina toque, visão e conexão emocional - ajuda a criar um ambiente relaxado que incentiva a reminiscência.

Caixas de memórias são outra ferramenta eficaz usada na RT para estimular memórias de experiências passadas. Essas caixas podem incluir objetos familiares e fotos que servem como pontos de conversa e ajudam as pessoas a reconhecerem seu espaço de vida pessoal."

Embora a pesquisa sobre a terapia de reminiscência seja limitada, estudos sugerem que ela pode ter efeitos benéficos na qualidade de vida e no bem-estar psicológico de pacientes com demência. Ela pode potencialmente reduzir sintomas como depressão e ansiedade, elevar o humor, melhorar as habilidades de comunicação e aprimorar a função cognitiva.

MacSweeney diz que isso ocorre porque os centros emocionais do cérebro - como a amígdala - são estimulados durante a reminiscência, desencadeando sentimentos de felicidade e nostalgia.

"Neuroplasticidade - a capacidade do cérebro de se reorganizar e formar novas conexões neurais - pode ser incentivada através deste processo," ela diz. "Isso poderia potencialmente retardar o declínio cognitivo associado à demência."

Cross acrescenta que a RT também pode ajudar familiares, profissionais de saúde e cuidadores a entender melhor os comportamentos e personalidades das pessoas. Isso poderia ajudar a melhorar ainda mais o padrão de vida geral deles.

Ela diz: "As melhorias na qualidade de vida são frequentemente medidas usando avaliações observacionais de humor, comportamento e níveis de engajamento, juntamente com o feedback e as observações de cuidadores e entes queridos."

Terapia de reminiscência para demência

Embora a RT mostre potencial em reduzir alguns efeitos negativos da demência, ela tem suas limitações. Na demência avançada - quando uma pessoa perde a capacidade de acessar memórias armazenadas - os efeitos da RT podem ser mais fracos.

MacSweeney diz: "À medida que os circuitos neurais responsáveis pela memória se deterioram, a capacidade do cérebro de recuperar memórias de longo prazo - das quais a RT depende - diminui. Na demência avançada, isso pode tornar a terapia menos eficaz, ou até mesmo impossível, à medida que a pessoa perde a capacidade de recordar memórias."

Ela também explica que, embora a RT seja projetada para evocar memórias positivas, algumas podem ser angustiantes ou traumáticas, e levar a desconforto emocional ou aumento da agitação.

Cross diz que memórias negativas podem surgir, causando angústia, o que significa que algumas pessoas podem ter dificuldade em se envolver de forma significativa com a RT. Para superar isso, ela sugere que a RT seja adaptada especificamente à história de vida da pessoa - focando em memórias positivas e usando objetos familiares e confortáveis.

Ela acrescenta: "Um terapeuta treinado pode lidar com essas questões guiando as sessões de forma sensível e ajustando as técnicas à medida que a doença avança."

A terapia de reminiscência pode ser uma ferramenta valiosa para promover o bem-estar em adultos mais velhos. No entanto, deve ser conduzida apenas por um profissional de saúde treinado em TR. Como é considerada um tipo de terapia alternativa, pode não estar tão prontamente disponível quanto formas mais convencionais. Peça recomendações ao seu médico ou entre em contato com lares de idosos locais para obter conselhos sobre terapeutas de TR que organizam atividades na sua área.