Cintilografia de perfusão miocárdica

O que é o miocárdio?

O coração é composto principalmente por um músculo especial chamado miocárdio. O músculo bombeia sangue para as artérias (vasos sanguíneos), que levam o sangue a todas as partes do corpo.

Como qualquer outro músculo, o miocárdio precisa de um bom suprimento de sangue. Quando o fornecimento de sangue ao coração é reduzido, ele pode "reclamar" com dor; essa dor é chamada angina. As artérias coronárias fornecem sangue ao coração.

A causa habitual da angina é o estreitamento de uma ou mais artérias coronárias. O fornecimento de sangue pode ser suficiente em repouso. No entanto, o músculo cardíaco precisa de mais sangue e oxigênio quando trabalha mais.

Por exemplo, ao caminhar rapidamente ou subir escadas, a frequência cardíaca aumenta para fornecer o sangue extra. Se o sangue adicional que o coração precisa durante o esforço não puder passar pelas artérias estreitadas, o coração 'reclama' com dor de angina. O diagrama abaixo ilustra como ocorre a angina.

Coração com ateroma

Myocardial perfusion scans can be used to try to find the causa de dor no peito inexplicada, ou dor no peito desencadeada pelo exercício. Este teste também pode ser realizado para:

• Mostrar padrões de fluxo sanguíneo nas paredes do coração.

• Verifique se as artérias do coração (coronárias) estão bloqueadas e em que grau.

• Determine the extent of injury to the heart após um ataque cardíaco (infarto do miocárdio).

Uma cintilografia de perfusão miocárdica utiliza uma substância especial chamada radionuclídeo. Um radionuclídeo (às vezes chamado de radioisótopo ou isótopo) é uma substância química que emite um tipo de radioatividade chamado raios gama. Em uma cintilografia de perfusão miocárdica, uma pequena quantidade de radionuclídeo é introduzida no corpo, geralmente por uma injeção na veia.

Existem diferentes tipos de radionuclídeos. Cada um tende a se acumular ou concentrar em diferentes órgãos ou tecidos. Portanto, o radionuclídeo utilizado depende da parte do corpo que será escaneada.

A radionuclide that concentrates in heart muscle is used for a myocardial perfusion scan. Other scans that use different radionuclides include a bone scan and a thyroid scan. See separate leaflets called Cintilografia Óssea e Exames de cintilografia e captação da tireoide para mais detalhes.

O radionuclídeo viaja pelo sangue e chega ao músculo cardíaco. À medida que o radionuclídeo se move pelo músculo cardíaco, as áreas com bom fluxo sanguíneo absorvem bem o radionuclídeo.

Áreas que não absorvem radionuclídeo com facilidade podem ter um fluxo sanguíneo pobre devido a artérias coronárias estreitas ou podem ter sido danificadas por um ataque cardíaco. Portanto, o tecido do músculo cardíaco com bom fluxo sanguíneo emitirá mais raios gama do que áreas com fluxo sanguíneo pobre ou tecido danificado.

Os raios gama são semelhantes aos raios X e são detectados por um dispositivo chamado câmera de gama. Os raios gama emitidos de dentro do corpo são detectados pela câmera de gama, convertidos em um sinal elétrico e enviados a um computador.

O computador constrói uma imagem convertendo as diferentes intensidades de radioatividade emitidas em cores distintas ou tons de cinza.

Por exemplo, áreas do órgão ou tecido alvo (neste caso, o coração) que emitem muitas raios gama podem ser exibidas como manchas vermelhas ('pontos quentes') na imagem do monitor do computador.

Áreas que emitem baixos níveis de raios gama podem ser exibidas em azul ('pontos frios'). Diversas outras cores podem ser usadas para níveis intermediários de emissão de raios gama.

Isso cria uma imagem que mostra quais partes do músculo cardíaco têm bom fluxo sanguíneo e quais partes não têm.

As varreduras de perfusão miocárdica podem ser realizadas de várias maneiras. O exame pode ser feito enquanto você está em repouso, após exercício leve, ou em duas ocasiões separadas para combinar repouso e exercício. A ordem exata em que o exame é realizado varia entre os diferentes hospitais.

Teste de esforço

Em um teste de esforço, você pode receber uma injeção de um medicamento que faz seu coração bater mais rápido e forte. Algumas pessoas acham que isso causa uma sensação de formigamento no peito ou uma sensação de que o coração está batendo fortemente (palpitações).

Essas sensações geralmente desaparecem rapidamente após o término do exame. Quando o coração está batendo a uma certa frequência, o químico radionuclídeo é injetado, geralmente na mão.

Se você puder, poderá ser solicitado a pedalar em uma bicicleta de exercício durante o seu teste. A quantidade de atividade que você será solicitado a fazer dependerá da sua condição individual.

Normalmente, você será monitorado durante o exame com um traçado cardíaco chamado eletrocardiograma (ECG). Isso significa que várias almofadas adesivas, chamadas eletrodos, serão colocadas no seu peito. Os eletrodos estão conectados a uma máquina que mostra como seu coração responde.

Às vezes, você terá um conjunto de imagens tiradas logo após a administração do radionuclídeo químico. Alguns hospitais solicitam que você coma algo antes de tirar as fotos. Isso pode ajudar a tornar as imagens mais claras.

A própria varredura

Quando chega a hora de fazer a varredura, você deita em um sofá enquanto a câmera gama detecta os raios gama provenientes do seu corpo. O computador transforma as informações em uma imagem. Você precisa permanecer o mais imóvel possível enquanto cada imagem é tirada (para não ficar borrada). O tempo real de varredura para cada exame de coração varia de 16 a 30 minutos, dependendo do tipo de scanner utilizado.

Dependendo do motivo do seu exame, pode ser necessário realizar uma segunda varredura. Isso pode acontecer no mesmo dia, 24 horas depois ou alguns dias depois. Geralmente, você fará o teste de esforço apenas uma vez. Portanto, para o segundo exame, você receberá apenas uma injeção do químico radionuclídeo e, em seguida, as imagens serão feitas.

Resting test

Um teste de repouso é realizado da mesma forma, exceto que não há injeção de um medicamento para acelerar o batimento do coração e não há exercício físico.

Seu hospital local deve fornecer informações específicas para ajudá-lo a se preparar para esses exames. Como esses testes envolvem uma pequena quantidade de radiação, mulheres grávidas não devem realizá-los. Informe ao seu médico se você estiver, ou achar que pode estar, grávida. Você também deve informar ao seu médico se estiver amamentando.

Geralmente, não é necessária muita preparação antes deste exame. No entanto, você pode ser orientado a não comer ou beber nada que contenha cafeína antes do teste. Em alguns casos, seu médico pode aconselhar a não tomar seus medicamentos por alguns dias antes da tomografia.

Você também pode ser solicitado a levar uma lista de medicamentos com você no dia do exame. Seu hospital local informará se isso se aplica a você.

As varreduras de perfusão miocárdica geralmente não causam efeitos colaterais. Através do processo natural de decaimento radioativo, a pequena quantidade de substância radioativa no seu corpo perderá sua radioatividade com o tempo.

Também pode sair do seu corpo através da urina ou fezes durante as primeiras horas ou dias após o teste. Pode ser que você seja orientado a tomar precauções especiais após urinar, dar descarga duas vezes no vaso sanitário e lavar bem as mãos.

Se você tiver contato com crianças ou mulheres grávidas, deve informar seu médico. Embora os níveis de radiação utilizados na tomografia sejam baixos, seu médico pode recomendar precauções especiais. Seu hospital local deve fornecer mais orientações sobre isso.

A maioria das pessoas realiza uma cintilografia de perfusão miocárdica sem problemas. É possível, embora raro, que o exercício ou a medicação que acelera o ritmo cardíaco possa causar uma arritmia cardíaca ou um ataque cardíaco (infarto do miocárdio).

O medicamento que faz o coração bater mais rápido pode, ocasionalmente, fazer algumas pessoas 'ofegantes'. O risco de isso acontecer é maior se você tiver asma ou outras condições pulmonares.

O termo 'radioatividade' pode parecer alarmante. No entanto, os níveis de produtos químicos radioativos usados em exames com radionuclídeos são muito pequenos e considerados seguros, além de serem eliminados rapidamente pelo corpo. A dose de radiação que o corpo recebe é muito baixa. Em muitos casos, o nível de radiação envolvido não é muito diferente de uma série de alguns raios-X normais. No entanto:

• Assim como qualquer outro tipo de radiação (como raios-X), há um pequeno risco de que os raios gama possam afetar um bebê não nascido. Portanto, informe seu médico se estiver grávida ou se puder estar grávida.

• Raramente, algumas pessoas têm uma reação alérgica ao químico injetado.

• Teoricamente, é possível sofrer uma overdose quando a substância química é injetada. Isso é muito raro.