Como conversar com alguém que está hesitante em relação às vacinas

Até agora, o programa de vacinação contra a COVID-19 no Reino Unido tem sido notavelmente bem-sucedido. Mais da metade da população do Reino Unido havia recebido pelo menos uma dose da vacina até o final de abril de 2021, e a distribuição agora está se estendendo para grupos etários mais jovens. Até o final de julho, todos os adultos do Reino Unido deveriam ter recebido a oferta da primeira dose.

Para muitas pessoas, receber a vacina é motivo de celebração, marcando o fim de meses de ansiedade em relação à contração da COVID-19. Embora nenhuma vacina ofereça 100% de proteção contra o vírus - e você precise de ambas as doses para máxima eficácia - elas reduzem significativamente as taxas de morte, hospitalização e doenças graves. Tomar a vacina pode parecer um passo importante de volta para vida normal para todos nós.

No entanto, uma minoria significativa da população está menos entusiasmada com a ideia de tomar a vacina.

De onde vem a hesitação em relação às vacinas?

Pessoas dentro deste grupo podem estar preocupadas com efeitos colaterais ou receosas de tomar uma vacina que não existia há poucos meses. Elas podem ter encontrado desinformação nas redes sociais. Ou podem não confiar no sistema de saúde em geral, questionando se a vacina as protegerá ou se é realmente necessária.

"A hesitação em relação às vacinas é o atraso na aceitação ou a recusa em aceitar vacinas, apesar da disponibilidade das mesmas," explica Professor Sam Shah, Diretor de Estratégia Médica em Numan, um provedor de saúde digital para homens. "É complexo e varia entre diferentes grupos, condições e até vacinas. As pessoas podem estar preocupadas com segurança, toxicidade ou qualidade; podem ter tido uma experiência ruim anterior ou podem não confiar no governo ou nos profissionais de saúde. Elas também podem ter a percepção de estar em baixo risco de doença, ou falta de informação. Podem existir crenças religiosas que contribuam para as decisões, ou até mesmo um medo de agulhas."

Dos britânicos entrevistados No final de abril, 93% disseram que já haviam tomado a vacina contra a COVID-19 ou que provavelmente tomariam a vacina se oferecida - o que ainda deixa 7% que não tomariam. Os jovens eram mais propensos a hesitar em relação à vacina (17% dos entrevistados de 16 a 29 anos se enquadravam nessa categoria), juntamente com pessoas pertencentes a grupos étnicos não brancos.

Em dezembro de 2020, apenas 49% das pessoas negras relataram eles provavelmente teriam a vacina, em comparação com 85% das pessoas brancas. A partir de meados de março, uma pessoa com mais de 70 anos de ascendência africana tinha 7,4 vezes mais probabilidade de não ter tomado a vacina do que uma pessoa branca com mais de 70 anos. Isso é especialmente preocupante quando se considera que pessoas negras estão em maior risco de morte por COVID-19.

Em resumo, as razões pelas quais alguém pode hesitar em tomar a vacina são frequentemente pessoais e altamente sensíveis. No caso de grupos marginalizados e daqueles que vivem em áreas carentes, a hesitação pode estar fundamentada em uma longa história de sentimento de fracasso por parte do sistema de saúde.

"Por exemplo, algumas populações ouviram médicos em algumas partes do mundo sugerirem que as vacinas deveriam ser testadas em certas populações ou grupos. Isso pode contribuir para a hesitação em relação às vacinas específica por raça," diz o Prof. Shah.

Por outro lado, quanto mais pessoas recusam a vacina, menos capazes somos de controlar a pandemia. Ao deixar-se desprotegido, você também aumenta as chances de infecção para aqueles ao seu redor, incluindo pessoas imunocomprometidas que não podem tomar a vacina.

Isso significa que a vacinação pode ser um assunto emotivo - e propostas como passaportes de vacina para entrar em bares, ou vacinações obrigatórias para trabalhadores de lares de idosos, tendem a provocar sentimentos fortes de ambos os lados.

O resultado, então, é que se você quer persuadir alguém a tomar a vacina contra a COVID-19 (ou qualquer outra vacina, nesse caso), você precisa ter cuidado com a sua abordagem.

"É realmente importante ser proativo ao abordar a hesitação em relação à vacina - as pessoas têm preocupações reais e é importante que as pessoas ouçam e tenham uma discussão que vá além de uma decisão binária", diz o Prof. Shah. "Tente comunicar mensagens fáceis de entender que sejam adaptadas à preocupação específica, pois será diferente para pessoas diferentes."

Alguns equívocos são facilmente desmentidos. Se, por exemplo, seu amigo ou membro da família está preocupado com a rapidez com que a vacina COVID-19 foi lançada, ou está com medo por causa de mitos sobre vacinas causando autismo ou infertilidade, vale a pena se informar sobre o que envolve o processo de testes e aprovações. Muitas pessoas estão receptivas a ouvir novas informações que possam aliviar seus medos, especialmente se você estiver trazendo uma mensagem positiva sobre os benefícios da vacinação.

"Os fabricantes de vacinas e os reguladores em todo o mundo estão constantemente monitorando a qualidade, segurança e eficácia das vacinas, assim como fariam com qualquer outro medicamento", aponta o Prof. Shah. "O desenvolvimento da vacina contra a COVID-19 utilizou avanços no tratamento de outras condições que vão desde coqueluche, raiva e hepatite, entre outros avanços tecnológicos conhecidos."

Embora alguns mitos anti-vacinação sugerissem que a vacina não é segura porque foi desenvolvida tão rapidamente, nenhum atalho foi tomado para preparar a vacina. Mas graças a pesquisas anteriores e à escala do projeto, alguns dos processos habituais puderam ocorrer mais rapidamente do que o normal, sem comprometer a segurança.

Frequentemente leva meses ou anos para recrutar pessoas suficientes para participar de estudos. Mas somente no Reino Unido, mais de 300.000 pessoas se inscreveram no Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde Registro de pesquisa da vacina COVID-19.

Uma vez que a maioria dos estudos de vacinas começa, pode levar meses ou anos para que pessoas suficientes contraiam a doença para saber se a vacina oferece proteção. Como a COVID-19 tem sido tão prevalente, a diferença entre as taxas de infecção nos grupos de vacina real e placebo (não ativo) tornou-se aparente em semanas.

Órgãos reguladores de medicamentos como o do Reino Unido MHRA toda a revisão prioritária dos protocolos de estudo e resultados, para que pudessem fornecer sua análise completa e robusta habitual em uma fração do tempo normal.

Algumas pessoas, compreensivelmente, ficaram preocupadas com a cobertura da mídia em torno da possível extrema pequeno risco de um coágulo sanguíneo chamado trombose venosa cerebral entre as pessoas que estão recebendo a vacina AZ. Mas esses riscos precisam ser colocados em perspectiva:

• O risco está em torno de 1 em 100.000 a 1 em um milhão de pessoas que tomam a vacina, dependendo da idade e de outros fatores de risco. Se o programa de vacinação não estivesse sob um escrutínio tão intenso, esse risco (que é muitas vezes menor do que os riscos de muitos medicamentos amplamente utilizados) nunca teria sido mencionado na mídia.

• O risco de desenvolver o mesmo coágulo sanguíneo raro é 8-10 vezes maior entre pessoas que contraem COVID-19 do que entre as pessoas que têm a vacina.

• Todas as principais agências internacionais de segurança, incluindo a Agência Europeia de Medicamentos e a MHRA, confirmaram que os benefícios da vacinação superam amplamente os riscos.

Se você não se sente confiante para defender seu ponto de vista, ou não sabe as respostas para as perguntas de um amigo, pode encaminhá-los para fontes confiáveis de informação, como o site Patient. Farmacêuticos, médicos e outros profissionais de saúde também desempenham um papel importante em tranquilizar as pessoas.

"Os pacientes podem hesitar em relação a tudo, desde um simples exame de sangue até a vacina contra a gripe. No entanto, a vacina contra a COVID-19 complicou bastante as coisas," diz Hussein Abdeh, farmacêutico superintendente em Medicine Direct. "Na maioria dos casos, consigo tranquilizar o paciente simplesmente conversando com ele e explicando como uma vacina funciona e como elas são tão eficazes."

Alguns argumentos anti-vacina podem ser mais difíceis de abordar. Se o seu amigo comprou uma teoria da conspiração - por exemplo, a ideia de que Bill Gates quer implantar microchips na população global - você pode não ter muito sucesso em convencê-lo do contrário. Mas vale a pena ter uma discussão de qualquer forma sobre quais fontes de informação eles estão usando e por que estão preocupados.

O fator mais importante é abordar a discussão com curiosidade, não julgamento. Uma abordagem agressiva provavelmente colocará a pessoa na defensiva e pode ter o efeito oposto ao que você espera. Você não conseguirá convencer todos a tomar a vacina, mas certamente não faz mal abrir um diálogo. As vacinas são uma ferramenta incrível para controlar surtos de doenças infecciosas, e quanto mais de nós pudermos acessá-las, melhor.