Uma vacina contra clamídia passou nos testes iniciais de segurança

O estudo, publicado em The Lancet Doenças Infecciosas revista, descobriu que em um ensaio clínico com 35 mulheres saudáveis, uma vacina mostra sinais iniciais de eficácia contra genital clamídia.

Clamídia é uma infecção sexualmente transmissível (IST) que é mais comum em pessoas com menos de 25 anos, afetando entre 3-7% dos jovens sexualmente ativos no Reino Unido. A maioria das pessoas não apresenta sintomas, mas as complicações que podem se desenvolver incluem infertilidade e doença inflamatória pélvica.

Em 2018, houve 218.095 casos diagnosticados de clamídia na população do Reino Unido, o que equivale a quase metade de todos os novos diagnósticos de IST. Nos últimos cinco anos, a adesão ao rastreamento de clamídia caiu 22%, mas a proporção de testes positivos aumentou.

Até agora, as campanhas de saúde pública e os programas de tratamento têm sido amplamente ineficazes em conter a epidemia. Os testes e o tratamento com antibióticos são bem-sucedidos na detecção e tratamento da clamídia, mas o baixo engajamento público e a disponibilidade têm impedido sua eficácia.

Um programa de vacinação para prevenir a ocorrência de clamídia em primeiro lugar é considerado uma maneira muito melhor de prevenir sua disseminação e complicações. Nenhuma vacina contra clamídia anterior chegou a ensaios clínicos em humanos.

As mulheres estão particularmente em risco de complicações da clamídia. Uma em cada seis mulheres que têm clamídia desenvolve doença inflamatória pélvica quando a infecção se desloca do colo do útero. Isso pode causar dor pélvica crônica, infertilidade e gravidez ectópica, particularmente em áreas do mundo onde há acesso limitado a tratamento e triagem. A clamídia também está fortemente associada a um risco maior de contrair outras ISTs, especialmente teste de HIV e gonorreia. A clamídia durante a gravidez aumenta o risco de desfechos negativos, como aborto espontâneo, natimorto e nascimento prematuro.

"Dado o impacto da epidemia de clamídia na saúde das mulheres, na saúde reprodutiva, na saúde infantil através da transmissão vertical e no aumento da suscetibilidade a outras doenças sexualmente transmissíveis, existe uma necessidade médica global não atendida por uma vacina contra a clamídia genital," explica o autor do estudo, Professor Peter Andersen, do Statens Serum Institut, Dinamarca.

As 35 mulheres incluídas no ensaio não tinham clamídia e foram divididas em três grupos, dois com uma versão diferente da vacina (para ver qual era mais eficaz) e um grupo placebo. No total, 32 participantes receberam todas as cinco vacinações no curso.

100% das pessoas que receberam a vacina tiveram uma resposta imunológica, enquanto nenhuma das do grupo placebo teve. Uma das vacinas, chamada CTH522:CAF01, consistentemente teve um desempenho melhor do que a outra e produziu 5,6 vezes mais anticorpos. Sugere-se que esta vacina seja utilizada para mais ensaios clínicos.

Não foram relatados efeitos colaterais graves da vacinação, embora todos os que receberam a vacina tenham tido reações cutâneas leves no local da injeção e alguns tenham experimentado dor ou sensibilidade leve por alguns dias.

Apesar de mostrar uma resposta imunológica eficaz, ainda não se sabe se isso se traduz em imunidade para proteger contra a clamídia.

A primeira autora do estudo, Helene Juel do Statens Serum Institut, Dinamarca, refletiu sobre o sucesso do primeiro ensaio clínico. "Estudos de anticorpos em camundongos descobriram que os anticorpos na vagina são a primeira linha de defesa contra a infecção por clamídia, o que sugere que eles são fundamentais para a eficácia da nova vacina."

"Uma vacina para prevenção de C. trachomatis A infecção [clamídia] teria um enorme impacto na saúde pública e na economia. Embora os testes clínicos de vacinas para clamídia estejam em sua infância, este ensaio sugere otimismo para o futuro", diz a Professora Toni Darville da Universidade da Carolina do Sul.

Este estudo foi publicado em The Lancet Doenças Infecciosas.