Como se tornar mais flexível

Por que perdemos flexibilidade?

Nascemos com tendões e articulações bastante flexíveis - como qualquer pessoa que já viu um bebê alegremente mordiscando os próprios dedos dos pés pode atestar. Mas, alguns anos depois, a maioria de nós já perdeu uma certa flexibilidade simplesmente porque não estamos usando toda a nossa amplitude de movimento. "Começamos a perder flexibilidade assim que vamos para a escola e começamos a nos sentar mais", explica o fisioterapeuta Nell Mead. "Se você não usar os filamentos (material elástico dentro do seu músculo), eles se tornam mais curtos."

Além disso, à medida que envelhecemos, nossos corpos naturalmente se tornam menos flexíveis. "À medida que envelhecemos, nossos tendões, ligamentos e músculos perdem elasticidade e capacidade de alongamento", explica Karen Laing, instrutora de Fit School.

Em anos passados, acreditava-se que quanto mais flexível você fosse, melhor seria para sua saúde. No entanto, agora sabemos que é possível ser flexível demais. A flexibilidade é importante, pois nos permite fazer as coisas que precisamos com nossos corpos - desde amarrar nossos cadarços até fechar nossas roupas. Mas flexibilidade em excesso, incluindo em condições como síndrome de Ehlers-Danlos, pode significar menos controle sobre o movimento das nossas articulações. "Pessoas que são hiperflexíveis podem estar mais propensas a artrite porque eles têm menos controle sobre os ossos em suas articulações. Pessoas com muito pouco são mais propensas a distensões e entorses."

A quantidade de flexibilidade necessária varia de pessoa para pessoa. Se você espera fazer alguma escalada em montanhas, precisará de um pouco mais de amplitude do que se fizer exercícios caminhando. Além do exercício, todos nós precisamos ter a amplitude de movimento necessária para realizar as tarefas diárias que nos são exigidas.

Se você perdeu flexibilidade, seja por idade, lesão ou alongamento insuficiente, pode descobrir que não consegue realizar uma tarefa que antes estava dentro do seu alcance de movimento. Por exemplo, ter dificuldade para fechar o sutiã ou cortar as unhas dos pés.

Uma maneira de garantir que a flexibilidade seja mantida é através do movimento diário e alongamento. "Tente mover seu corpo através de toda a sua amplitude de movimento todos os dias. Isso pode ser apenas fazer um alongamento; pode ser fazer uma sessão de yoga, dance se isso funciona para você. O alcance completo todos os dias porque assim você não o perderá," aconselha Mead.

Além de manter sua flexibilidade atual, você pode desejar desenvolver mais flexibilidade como parte de um novo regime de exercícios, para prevenir lesões e garantir facilidade de movimento.

Se você está começando algo novo ou encontrando dificuldades para se movimentar, é hora de agir. A boa notícia é que, se você perdeu flexibilidade por falta de uso, pode reconstruí-la e aumentar sua flexibilidade através de alongamentos. Você pode achar úteis os exercícios de alongamento, como as sugestões no final deste texto. Ou pode ser necessário visitar um médico ou fisioterapeuta para obter apoio.

"O diferencial aqui é a dor", explica Mead. "Se, ao tentar se alongar em uma posição, seus braços ou costas estiverem doloridos, vale a pena verificar, pois você pode ter uma lesão."

Se você não precisa de tratamento médico, há muitas maneiras de aumentar sua flexibilidade - sendo consciente do seu corpo e realizando exercícios de alongamento. O importante aqui é garantir que você execute qualquer exercício de maneira cuidadosa e controlada para obter o máximo benefício.

Se você simplesmente deseja melhorar ou manter sua amplitude de movimento, os tipos de exercícios que você pode querer adotar irão variar dependendo de como você deseja usar seu corpo. Laing recomenda garantir equilíbrio nos diferentes exercícios e movimentos que realizamos como parte do nosso regime de condicionamento físico.

"É uma questão de equilíbrio. Você tem o seguinte como parte do seu programa regular de atividades?" ela pergunta. A lista dela inclui:

• Algo para aumentar sua frequência cardíaca regularmente.

• Algo que impacta suas articulações, como correr ou treinamento de resistência.

• Algo que ajude com sua coordenação, como uma aula específica para idosos.

• Uma aula baseada em movimento, como Pilates ou ioga.

É fácil negligenciar a flexibilidade, mas é crucial incorporá-la em nossos movimentos diários.

Para melhorar a flexibilidade, Karen Laing da Fit School recomenda que tentemos os seguintes movimentos:

Flexões laterais/alcances (flexão lateral)

Fique de costas para a parede. Deslize a mão ao longo da lateral da sua perna o mais longe que puder e volte à posição de pé. Repita do outro lado. Você também pode fazer isso sentado em uma cadeira com encosto rígido.

Torções

Você pode fazer este movimento em pé ou sentado em uma cadeira. Estenda um braço atrás de você, permitindo que seu corpo gire. Para aumentar o alcance, olhe em direção ao seu braço enquanto ele se estende. Se você tiver problemas de mobilidade nos ombros, cruze os braços sobre o peito e faça a torção dessa forma.

Flexões para frente e para trás (flexão frontal)

Um alongamento de gato é a maneira mais fácil de fazer este movimento. A partir das suas mãos e joelhos, estique suas costas em direção ao teto como um gato irritado. Em seguida, inverta o movimento para que suas costas desçam em direção ao chão. Se seus joelhos não gostam deste movimento, experimente uma ponte de ombros. Deite-se no chão com os pés sob os joelhos e lentamente role sua coluna para fora do chão até estar em uma posição de ponte, depois retorne ao chão.