Talvez o dia mais emocionante dos meus 25 anos de carreira como locutor médico tenha sido no aniversário de 50 anos da Radio 2, em setembro de 2017. O programa Jeremy Vine me ligou com a sugestão de fazer um especial de saúde no aniversário de 50 anos sobre 'A Radio 2 salvou minha vida'. Um ouvinte que havia sido diagnosticado precocemente com câncer de intestino após ouvir meu conselho entrou em contato. Infelizmente, me disseram, ele e sua esposa não poderiam se juntar a nós, pois estavam de férias, mas eu tinha outras histórias?

Nos dias seguintes, recebi várias ligações um pouco estranhas perguntando quando eu chegaria para o show, se me importaria de ser filmado para o 50º aniversário, etc. Olhando para trás, eu deveria ter desconfiado - mas quando Jeremy Vine me perguntou no ar o que eu diria a esse casal se eles pudessem ouvir, eu ainda estava completamente alheio ao fato de que três gerações da família do nosso ouvinte estavam escondidas do lado de fora do estúdio, esperando para entrar e me surpreender. São momentos como esse que fazem todas as manhãs cedo e o trabalho árduo valerem a pena.

A negação é comum

But not every listener takes note - either of what they hear, see or read, or of what their body is telling them. All doctors see patients who don't want, or are too scared, to admit they're ill. Problemas com álcool are a classic case. Alcohol is highly addictive, and people with serious problems will know all about the cravings that go with withdrawal. They might even have tried to stop by themselves, and failed. They need your help.

The idea of having demência éÉ assustador também. As pessoas se preocupam em perder sua independência ou se tornar um fardo para suas famílias. Mas a demência também pode afetar sua capacidade de pensar logicamente, e alguém com demência inicial pode não reconhecer a importância de obter ajuda cedo.

Como alguém querido, a última coisa que você deve fazer é ficar parado. Eles precisam do seu apoio, mas também precisam de um empurrão suave de você para dar o primeiro passo. O ideal é ter seu ente querido ao seu lado. Você pode descobrir que eles têm exatamente os mesmos pensamentos, e é um grande alívio para eles poder compartilhar suas preocupações. E lembre-se de que seu ente querido pode ter as mesmas preocupações que você, mas pode não querer sobrecarregá-lo.

• Faça sua própria pesquisa, para que você conheça todos os tratamentos e ajudas disponíveis para a condição que você acha que eles possam ter.

• Encontre um momento tranquilo, sem distrações, e lembre-os de quanto você se importa com eles.

• Deixe-os saber que você está sempre lá para apoiá-los e que só quer o melhor para eles.

• Pergunte se eles têm alguma preocupação com a saúde e veja se eles se abrem.

• Aborde o assunto da condição que te preocupa e pergunte o que eles sabem sobre isso.

• Explique suas preocupações calmamente e pergunte se eles já tiveram preocupações semelhantes.

• Ofereça-se para ir com eles falar com um médico.

• Se eles ainda se recusarem a discutir, considere pedir a ajuda de outros membros da família, mas esteja ciente de que eles podem ficar na defensiva se sentirem que você está se unindo contra eles.

É crucial lembrar que os médicos levam a confidencialidade extremamente a sério. Se um paciente me disser algo sobre sua saúde, eu não poderia quebrar sua confiança, mesmo que quisesse, desde que ele esteja mentalmente competente.

Mas, embora um médico não possa falar, ele sempre pode ouvir. Portanto, se seu ente querido se recusar a buscar ajuda, apesar de seus melhores esforços, compartilhe suas preocupações com o médico. Mesmo que seu médico de família não possa fornecer informações sobre seu ente querido sem o consentimento dele, ele ainda pode dar orientações gerais. Eles estarão atentos na próxima vez que o virem e devem ser capazes de direcionar o assunto. Continue conversando, continue apoiando - você sabe que eles valem a pena.

Muitos agradecimentos à My Weekly, onde isso foi originalmente publicado.