Sticking to a plant-based diet lowers type 2 diabetes risk

Recent research, published in JAMA Internal Medicine, suggests that plant-based diets may be beneficial in the prevention of type 2 diabetes.

Nutritional researchers from Harvard T.H. Chan School of Public Health analysed data from over 300,000 participants. They found those who stuck to a dieta à base de plantas reduced the risk of developing type 2 diabetes by 23%.

Claro, seguir uma dieta vegana não significa que ela seja inerentemente saudável. Existem muitos alimentos vegetarianos menos nutritivos, como equivalentes de carne de fast food, que contêm altos níveis de gordura e açúcar. O estudo mostrou que os participantes que consumiram uma versão mais saudável da dieta à base de plantas, focada em frutas frescas, legumes e grãos integrais, reduziram seu risco em mais 30%.

O Dr. Qi Sun, professor associado do Departamento de Nutrição e autor principal do artigo, afirmou: "No geral, esses dados destacam a importância de seguir dietas à base de plantas para alcançar ou manter uma boa saúde, e as pessoas devem escolher frutas e vegetais frescos, grãos integrais, tofu e outros alimentos vegetais saudáveis como a base dessas dietas."

Nem todos os especialistas concordam com os resultados, no entanto. Tom Sanders, professor de nutrição e dietética, do King's College London, afirmou: "Geralmente, vegetarianos são mais leves do que os carnívoros e consomem mais grãos integrais - ambos fatores que reduziriam o risco de desenvolver diabetes. Paradoxalmente, a incidência de diabetes tipo 2 é alta em vegetarianos do Sul da Ásia no Reino Unido que seguem sua dieta por motivos religiosos. Não se sabe ao certo por que o diabetes tipo 2 é tão prevalente entre os sul-asiáticos e isso pode ter suas origens no desenvolvimento precoce. Consequentemente, evitar carne não reduz necessariamente o risco de diabetes tipo 2."

A Dra. Emily Burns, chefe de comunicações de pesquisa na Diabetes UK, afirmou: "São necessárias mais pesquisas para entender completamente como as dietas à base de plantas são benéficas para ajudar as pessoas a minimizar o risco de desenvolver diabetes tipo 2, e quem tem maior probabilidade de se beneficiar dessa abordagem."